Microsoft Excel: funzionalità, versioni e novità principali

Tutte le edizioni di Microsoft Office 2013 e gli abbonamenti a Office 365 includono Excel 2013, un programma per fogli di calcolo, creazione di grafici e analisi dei dati. L'edizione retail più economica di Office 2013, progettata per uso domestico e studentesco, costava 140 dollari nel 2014, mentre il piano business base costava 220 dollari. Microsoft vende anche Excel separatamente a 110 dollari. Gli abbonamenti a Office 365 partono da 7 dollari al mese e includono Excel per iPad, non venduto separatamente.

Usi principali di Excel

Nel suo nucleo, Excel fornisce strumenti per creare fogli di calcolo. Anche con poca esperienza, potete inserire dati in righe e colonne, ordinarli e filtrarli per una visualizzazione più agevole. Dopo aver inserito i dati, potete creare grafici e diagrammi con pochi clic. Excel offre anche funzioni e formule, rendendo possibile il calcolo e l'aggiornamento automatico dei risultati basati sui dati inseriti. Gli utenti avanzati possono scrivere mini-programmi all'interno di Excel usando Visual Basic for Applications per automatizzare attività ripetitive, creare nuovi metodi di analisi dei dati o trasformare fogli di calcolo statici in utility interattive.

Grafici e diagrammi

Excel 2007 e 2010 hanno reso la creazione di un grafico semplice come evidenziare i dati e cliccare un tipo di grafico nella scheda Inserisci, ma spesso il passaggio più difficile era capire quale tipo di grafico si adattasse meglio ai dati. Come soluzione, Excel 2013 ha aggiunto il nuovo pulsante "Grafici consigliati". Questa funzionalità analizza i dati del foglio di calcolo, seleziona una serie di grafici adatti e permette di visualizzare un'anteprima di ciascuno prima di inserirlo nel documento. Excel 2013 ha anche consolidato le opzioni dei grafici per un uso più semplice, eliminando la scheda Layout.

Riempimento rapido dei dati

Tutte le versioni di Excel offrono metodi per riempire rapidamente dati che seguono un pattern semplice: se digitate "1", "2" e "3" in tre celle di una colonna e trascinate il quadratino di riempimento verso il basso, Excel continuerà la sequenza in ogni cella successiva. Excel 2013 ha introdotto "Flash Fill", che riconosce pattern più complessi nell'inserimento dati. Ad esempio, se avete una colonna di nomi e una di cognomi, e iniziate a combinarli in nomi completi in una terza colonna, Flash Fill rileva automaticamente l'attività e completa il resto dei nomi con una sola pressione di "Invio".

Analisi dei dati

Excel 2013 include un pulsante "Analisi rapida" che appare ogni volta che selezionate un intervallo di celle. Analisi rapida offre varie opzioni di formattazione, grafici, funzioni e tabelle a seconda del tipo di dati selezionato. Molti di questi metodi di analisi esistevano nelle versioni precedenti, ma richiedevano passaggi aggiuntivi per essere utilizzati — invece di cliccare un singolo pulsante per aggiungere barre dati, ad esempio, bisognava aprire la scheda "Home", cliccare "Formattazione condizionale", scegliere "Barre dati" e selezionare uno stile.

Compatibilità di Excel

Tutte le versioni di Excel a partire dal 2007 salvano le cartelle di lavoro come file XLSX. Queste versioni possono anche leggere il formato XLS di Excel 2003 e precedenti, nonché alternative come ODS e CSV, ma alcune funzionalità e opzioni di formattazione non funzioneranno con questi file finché non li convertite in file XLSX.