Fatti vapore in cucina: Guida ai forni a vapore
Trovare modi per cucinare cibo sano senza sacrificare il gusto può essere difficile. La cottura al forno solitamente richiede aggiungere olio o burro al cibo per impedirgli di attaccarsi o seccarsi, il che rende difficile evitare i grassi. Bollire può bollire via il gusto e i nutrienti, e può funzionare solo con certi cibi.
La cottura a vapore è un modo più sano per cucinare perché preserva più del gusto, della texture, e del valore nutrizionale dei cibi. Tuttavia, cuocere a vapore su un fornello può essere difficile. È difficile regolare la temperatura, rendendo facile cuocere troppo a vapore e finire con un pasticcio molliccio e senza gusto. È anche più difficile cuocere a vapore molto cibo senza dover cucinare in più piccoli lotti.
C'è un modo più facile per cuocere a vapore senza stress — usate un forno a vapore! Chef professionisti e panettieri hanno usato forni a vapore per anni, ma solo recentemente hanno iniziato a entrare nelle cucine di casa. Dovreste prendere un forno a vapore per la vostra cucina? Continuate a leggere per scoprire i pro e contro dei forni a vapore, e perché stanno diventando sempre più popolari.
Cos'è un forno a vapore?
I forni a vapore sono forni che usano vapore caldo pressurizzato per cuocere il cibo. Possono essere comprati come forni da incasso, o come elettrodomestici da piano delle dimensioni di un microonde. Non ci sono molti forni a vapore da piano disponibili sul mercato australiano — la maggior parte sono tipi a muro.
Potete cucinare quasi tutto col vapore — perfino muffin! I forni a vapore funzionano particolarmente bene per cibi delicati, come capesante e croissant. Sono ottimi per cucinare verdure, pesce e carni, e aggiungere umidità di nuovo agli avanzi. Inoltre, usare calore umido invece di calore secco significa che non brucerete nulla!
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Come funzionano i forni a vapore?
I forni normali funzionano scaldando l'aria nel forno usando un elemento riscaldante. I forni a vapore funzionano bollendo acqua in vapore, che poi circola intorno al cibo e lo scalda. Questo trattiene l'umidità nel cibo. Poiché l'acqua è un conduttore di calore migliore dell'aria, i forni a vapore possono cuocere più velocemente dei forni normali.
La maggior parte dei forni a vapore ha un serbatoio acqua rimovibile, anche se alcuni modelli high-end possono essere collegati a una linea d'acqua. Quando il forno è acceso, l'acqua è alimentata in un serbatoio dove è bollita in una nuvola di vapore caldo. I forni a vapore hanno una valvola per rilasciare la pressione del vapore, molto come una pentola a pressione o bollitore.
Ci sono due tipi generali di forno a vapore:
- Un forno a vapore standard cuoce esclusivamente producendo vapore.
- Un forno a vapore a convezione usa una ventola per forzare l'aria intorno al forno, significando cottura più veloce.
Diversi forni a vapore possono avere gamme di temperatura diverse, solitamente da 100°C a 300°C, ma alcuni possono andare anche più in alto.
Dopo ogni uso, il forno dovrebbe essere pulito e il serbatoio svuotato. I forni a vapore richiedono anche decalcificazione regolare.
I forni a vapore impediscono al cibo di seccarsi, il che significa cibo più succoso, paste più sfogliate, e pane più morbido. Può anche cuocere il riso, che è qualcosa che un forno convenzionale non può fare.
Il difetto chiave di un forno a vapore è che non può rosolare il cibo. Il cibo cotto usando un forno a vapore sarà umido ma pallido. Potete aggirare questo finendo il cibo sul vostro piano cottura dopo aver usato il forno a vapore per ottenere quella rosolatura, croccantezza o caramellizzazione. Questo mantiene i benefici della cottura a vapore mentre ottenete comunque la vostra texture preferita. Un'altra opzione è usare un forno a vapore combinato.
Cos'è un forno a vapore combinato?
I forni a vapore combinati combinano funzioni vapore e calore ventilato normale nello stesso elettrodomestico, dandovi il meglio di entrambi i tipi. Questi sono scelte popolari poiché potete ottenere i benefici di salute della cottura a vapore, mentre anche potete produrre quella finitura dorata d'arrosto.
Un forno a vapore combinato è una scelta più versatile, permettendovi di cucinare usando una vasta gamma di metodi senza il fastidio di usare più elettrodomestici. Sono a volte commercializzati come forni 'combi-steam'.
Perché i forni a vapore sono più sani?
Cucinare usando un forno a vapore produce una texture umida e trattiene più nutrienti rispetto ad altri tipi di cottura come bollire e cuocere al forno. Molti nutrienti, come acido folico e vitamina C, sono facilmente danneggiati dal calore di cottura.
Poiché non avete bisogno di aggiungere olio da cottura, burro o brodo salato per tenere il cibo umido come fate quando usate il calore secco di un forno convenzionale, cucinare con un forno a vapore vi permette di cucinare cibo con un contenuto di grassi più basso.
Quanto costano i forni a vapore?
Forni a vapore da piano compatti:
La gamma di forni a vapore da piano disponibili sul mercato australiano è piuttosto piccola, ma vale la pena tenere d'occhio poiché ne appariranno probabilmente di più man mano che i dispositivi guadagnano popolarità.
Una marca che fornisce l'Australia è Panasonic, con i suoi microonde combinati a vapore integrando vapore, grill, arrosto, cottura al forno e funzioni microonde normali in un solo elettrodomestico. Questo tipo di elettrodomestico di cottura costerà probabilmente intorno a 700$.
Forni a vapore da incasso:
Sotto è un'indicazione della gamma di prezzi dei forni a vapore da varie marche. Questo non è un elenco esaustivo, e l'inclusione di queste marche su altre non costituisce alcun particolare endorsement di queste marche di forni a vapore.
| Marca | Fascia Bassa | Fascia Alta |
|---|---|---|
| Omega | 1.055$ | 1.599$ |
| Samsung | 1.385$ | — |
| Artusi | 1.553$ | — |
| Asko | 1.699$ | 5.599$ |
| Westinghouse | 1.834$ | 2.519$ |
| Electrolux | 2.149$ | 3.849$ |
| Smeg | 2.616$ | 4.490$ |
| V-Zug | 4.499$ | 10.999$ |
| Miele | 2.209$ | 7.999$ |
| Fisher & Paykel | 2.099$ | 2.249$ |
| AEG | 3.299$ | 5.999$ |
| NEFF | 2.999$ | 4.999$ |
Per cosa sono buoni i forni a vapore?
- Pulizia facile: Cucinare col vapore significa che l'intero forno resta umido, rendendo impossibile per il cibo cuocersi o bruciarsi sull'interno del forno. È semplice come pulire l'interno — niente sfregature furiose o prodotti chimici duri necessari!
- Cottura più veloce: I forni a vapore portano il cibo sul vostro piatto ancora più veloce dei forni normali, grazie alla maggiore capacità conduttiva del vapore.
- Cibo più sano: Poiché la cottura a vapore causa meno danni alle vitamine e minerali nel vostro cibo, potete ottenere più nutrizione dai vostri pasti quando cotti col vapore.
- Pasti gustosi: Riscaldare cibo usando un forno a vapore preserva e ripristina l'umidità, a differenza di usare un microonde o forno standard che rimuove umidità. La cottura a vapore preserva anche molto più del gusto di cibi freschi rispetto a metodi come bollire, che può succhiare il sapore, o arrostire a secco, che può cambiare il sapore e portarlo via da molte verdure.
- Cuocere a vapore molto cibo: Mentre potreste avere un vaporiera progettata per uso in una pentola sul fornello o un altro elettrodomestico come un cuociriso, la quantità di cibo che potete cuocere a vapore alla volta è abbastanza limitata. Comprare un forno a vapore significa che potete cuocere a vapore molto di più, e cibi diversi multipli alla volta poiché i sapori non si mescoleranno tra loro.
Per cosa sono cattivi i forni a vapore?
- Rosolatura e croccantezza: Poiché i forni a vapore producono calore umido, non potete ottenere quell'arrosto dorato o crosta croccante, né potete grigliare. Se non volete avere due tipi diversi di forni (uno convenzionale e uno a vapore) installati in cucina, un forno a vapore combinato potrebbe essere meglio. I forni a vapore combinati possono essere commutati tra calore secco e calore vapore, così potete cuocere col vapore poi passare a calore secco per ottenere una finitura marrone o croccante.
- Budget bassi: Attualmente, i forni a vapore sono un bel po' più costosi dei forni standard. Man mano che diventano più popolari i prezzi stanno scendendo, quindi diventeranno probabilmente molto più accessibili in futuro.
Dovrei comprare un forno a vapore?
La persona media probabilmente non otterrebbe un sacco di beneficio da un forno a vapore che non potrebbe essere ottenuto usando altri strumenti ed elettrodomestici per cuocere a vapore più economici. Tuttavia, se vi piace cuocere a vapore regolarmente e in grandi volumi, prendere un forno a vapore potrebbe essere un'ottima scelta per voi.
Se avete abbastanza spazio in cucina, potete scegliere di installare un forno a vapore come secondo forno. Altrimenti, un forno a vapore combinato potrebbe essere una buona sostituzione per il vostro forno attuale, aggiungendo i benefici di un forno a vapore alla vostra cucina mentre mantenete le funzioni di un forno normale. Un forno a vapore da piano potrebbe essere meglio se non volete affrontare il fastidio e la spesa di sostituire il vostro forno attuale, specialmente se è relativamente nuovo.
Che compriate un forno a vapore o no, potrebbe valere la pena esplorare nuovi modi per aggiungere più cibo cotto a vapore alla vostra dieta.