Storia della radio FM
Tra tutti i metodi di comunicazione, la radio FM è una delle forme più note di intrattenimento, notizie e musica. Ma mentre questo sistema di trasmissione radio si è rivelato alla fine innovativo ed estremamente popolare, la storia iniziale della radio FM e del suo inventore è un'avventura per lo più tragica.
Concezione della radio FM
Il maggiore Edwin Armstrong fu l'inventore originale del sistema di trasmissione radio a modulazione di frequenza (FM). Armstrong era un inventore e guru tecnico che non solo sviluppò la radio FM ma contribuì anche a molti miglioramenti alla radio a modulazione di ampiezza (AM). Come sviluppatore per il sistema radio AM, Armstrong era consapevole dei molti problemi che affliggevano la trasmissione a onde AM. Di conseguenza, a metà degli anni '30, ideò un nuovo tipo di trasmissione radio che eliminava questi problemi - la radio FM.
Sviluppo della radio FM
Armstrong portò la sua idea di radio FM al suo amico David Sarnoff, fondatore e capo di RCA (Radio Corporation of America). Sarnoff accettò di aiutare Armstrong a sviluppare il nuovo sistema. Alla fine, Armstrong divenne consapevole delle intenzioni di RCA di proteggere il proprio interesse nella trasmissione AM minando l'invenzione di Armstrong. Armstrong lasciò RCA e vendette i diritti di produzione a diverse altre aziende di produzione radio. Armstrong fu perseguitato dalla determinazione di RCA di minare la sua invenzione, però.
Interferenza da parte di RCA
RCA, nel tentativo di proteggere la propria trasmissione radio AM dalla più nuova e migliore radio FM, avvolse Armstrong in anni di battaglie legali nel tentativo di drenare la sua energia e risorse. Inoltre, RCA fece pressione sul Federal Communications Committee (FCC) per cambiare tutte le frequenze originali delle stazioni FM, rendendo inutili le radio capaci di FM. Questo causò la rabbia di molte persone per la necessità di una radio completamente nuova, distruggendo ulteriormente la trasmissione radio FM.
Morte di un inventore
Dopo anni di battaglie legali e interferenze da parte di Sarnoff e RCA, Armstrong infine cedette a entrambi il 31 gennaio 1954. Dopo aver scritto una lettera a sua moglie, Armstrong saltò dal suo appartamento al 30esimo piano, ponendo fine alla sua vita. Armstrong non assistette mai ai grandi successi della sua invenzione o al rapido voltafaccia di RCA nella produzione e promozione del sistema radio FM quando divenne redditizio e superò la radio AM in profitti totali.
Radio FM oggi
Senza ulteriori interferenze da parte di RCA, la trasmissione radio FM decollò. Con più di 5.000 stazioni radio FM solo negli Stati Uniti, il sistema radio FM rovesciò rapidamente il suo predecessore diventando uno dei mezzi più comuni di intrattenimento, notizie e musica. Tuttavia, anche se la radio FM ora può crescere senza interferenze, viene rapidamente spinta da altre forme di intrattenimento, come la radio satellitare e la radio mobile via Internet.