Storia dei mixer

Introduzione

Ogni giorno qualcosa che senti, vedi o attraversi è creato usando un mixer. Un mixer è usato dalla stazione radio che ascolti, dalla stazione televisiva che guardi, dal musicista che ha fatto la musica nelle tue cuffie, dagli annunciatori alla tua partita e persino nei cartoni animati che i tuoi figli guardano. Usano tutti mixer per farlo accadere.

Storia

Un mixer primordiale fu realizzato nel 1958 dalla Willi Studer Company della Svizzera. Questo dispositivo, lo Studer 69, usava nastro a bobine ed era portatile. Tuttavia, questi primi dispositivi erano ingombranti. Con il progresso della tecnologia, i mixer divennero più leggeri e compatti, consentendo l'inclusione di più funzionalità e capacità nell'unità. La disponibilità commerciale dell'elaborazione del segnale digitale (DSP) nel 1982 facilitò notevolmente questo processo di miniaturizzazione. Il Neve DSP-1 fu introdotto come il primo mixer digitale commerciale. Inizialmente si pensava che i mixer sarebbero diventati puramente digitali. Le macchine Neve, tuttavia, non potevano competere con macchine analogiche comparabili. A causa di questo ritardo, mixer analogici e digitali si sono invece fusi solo gradualmente negli ultimi 25 anni.

Tipi

I mixer iniziarono negli anni '50 come dispositivi puramente analogici con solo uno o due canali. Si svilupparono più opzioni man mano che sorsero più applicazioni per i mixer. Le rivoluzioni nell'elettronica fornirono la tecnologia digitale necessaria per queste nuove applicazioni. Dove i mixer digitali possiedono più funzionalità, molti utenti scelgono ancora mixer analogici per la loro facilità d'uso. I mixer ibridi, che combinano ingressi sia digitali che analogici in un unico pezzo di hardware, conservano i vantaggi del vecchio con le caratteristiche del nuovo.

Caratteristiche

I mixer hanno molte funzionalità che sono diverse quanto le applicazioni necessarie. La maggior parte dei mixer può fornire alimentazione fantasma, produrre suono stereo da segnali mono, aggiungere effetti esterni e avere più ingressi da fonti analogiche o digitali. Funzionalità aggiuntive sono l'equalizzazione dei canali, trim e guadagno per ogni canale, nonché il metering (monitoraggio dei livelli di volume) per ogni canale o i livelli di output master. Il metering è utile per prevenire la sovramodulazione, o il clipping del segnale. Quasi tutti i mixer hanno cursori, misuratori, un interruttore di selezione canale e una sorgente di ingresso canale (es. un microfono, lettore CD, input dal vivo, computer).

Miti

Molte persone pensano che i mixer siano usati semplicemente per inserire il suono o controllare il volume. Possono, tuttavia, essere usati per compiti molto più sofisticati. Lee "Scratch" Perry fu uno dei primi artisti a usare un mixer come strumento musicale. Inoltre, i mixer stanno diventando sempre più simili ai computer con la capacità di memorizzare e manipolare dati. La linea attuale di mixer include funzionalità che un tempo richiedevano attrezzature separate aggiuntive come un campionatore da studio e una scatola effetti.

Speculazioni

Il futuro dei mixer è, come notato, il mixer ibrido. Questi dispositivi consentono il controllo hardware basato su video e l'editing basato su computer. Spostare i mixer da studio nei computer personali consentirà più lavoro di registrazione e produzione domestica. Un tale spostamento consente anche lo sviluppo parallelo con le funzionalità desiderate dei computer (es. tastiere ergonomiche e software controllato da voce) che appariscono sui mixer da studio. Inoltre, i mixer da studio stanno diventando più piccoli e più potenti. Stanno anche diventando meno costosi. Questi sviluppi consentiranno a più musicisti di cogliere il controllo creativo sulla loro arte.