La Storia dei Lettori MiniDisc
Un lettore MiniDisc è un dispositivo che riproduce MiniDisc, un supporto portatile per musica e dati simile a un CD, ma più piccolo. Ha molti vantaggi su CD e cassette, unendo i pregi di entrambi. Nonostante questo, in pochi hanno adottato la tecnologia, almeno negli Stati Uniti.
Inizi
Il formato MiniDisc apparve sul mercato nel 1992. Sony lo lanciò per fornire il formato di nuova generazione che succedesse alle cassette. Come le cassette, i MiniDisc potevano essere registrati e reregistrati, vantaggio sui CD. Erano anche più piccoli, vantaggio per la portabilità ma svantaggio per la capacità. Usando un formato compresso, però, potevano memorizzare tanta musica quanto un CD, a qualità leggermente inferiore.
Successo in Giappone
In Giappone all'epoca i CD costavano molto più che negli USA. Per questi prezzi alti, c'era domanda per un formato registrabile con qualità simile e skip track come i CD. Inoltre, molti giapponesi avevano reddito sufficiente per comprare nuovi gadget. I lettori MiniDisc calzavano a pennello, e le vendite decollarono nel mercato giapponese.
Meno Successo negli USA
Negli USA, i lettori MiniDisc non ebbero lo stesso entusiasmo. I consumatori americani erano meno disposti a spendere per una nuova tecnologia e rimasero fedeli alle cassette. Man mano che i '90 avanzavano, apparvero altre tecnologie registrabili come CD-R e CD-RW. Con tante opzioni, tutte più care delle care vecchie cassette, il MiniDisc non emerse come scelta valida.
Obsolescenza
Col nuovo millennio arrivarono i primi lettori MP3. Nel decennio successivo, sempre più persone smisero di usare cassette, dischi o unità registrabili a favore del semplice caricamento file su lettori musicali portatili. Nonostante miglioramenti nella tecnologia MiniDisc, il formato non poté competere. I lettori MP3 hanno più o meno preso il sopravvento sul mercato musicale portatile.