Storia dei nominativi radio (Call Sign)

Dall'alba dell'era radio, i broadcaster hanno avuto bisogno di un modo per identificarsi agli ascoltatori. Semplicemente nominare le stazioni per le frequenze su cui operavano non era sufficiente, poiché una frequenza può essere usata da molte stazioni diverse in tutto il paese. I nominativi o call signs divennero lo standard di identificazione, che usiamo ancora oggi. I call sign radio non hanno sempre seguito le convenzioni odierne, come usare quattro lettere, iniziando con K o W. Ci volle un'evoluzione - partendo dal telegrafo.

Era pre-radio

Prima dell'invenzione della radio, ogni operatore e stazione lungo una linea telegrafica aveva assegnato un "call", o segnale unico che li identificava e segnalava che il messaggio in arrivo era per loro, risparmiando la fatica di scrivere il nome completo dell'operatore. Questo approccio era necessario perché una linea telegrafica era condivisa da tutte le stazioni lungo quella linea, e non ogni dispaccio doveva essere copiato da ogni stazione. Il principio era simile a quello dello squillo identificativo su un vecchio sistema telefonico a linea comune.

Primi call sign

La radio trovò il primo uso diffuso nelle comunicazioni nave-terra e nave-nave in alto mare, e poiché le prime comunicazioni radio usavano codice telegrafico, fu naturale adottare le stesse pratiche di call sign per la radio. Poiché le prime stazioni radio terrestri erano relativamente poche, i primi call sign erano generalmente di sole due lettere - come GO a Chicago e PH a San Francisco. Dopo il Radio Act del 1912, all'indomani del disastro del Titanic, l'Ufficio Navigazione divenne responsabile per licenziare stazioni radio navali e terrestri, e iniziò a standardizzare i call sign terrestri. Sebbene le navi a est avessero call inizianti con K e quelle a ovest con W, la convenzione fu invertita per le stazioni terrestri. Quindi GO divenne WGO, PH divenne KPH, e così via.

Call sign a quattro lettere

A quel tempo, sembrava che un set di 676 potenziali call sign per ogni regione sarebbe bastato, ma l'est stava esaurendo i call sign assegnabili nel 1921. Di conseguenza, il New Orleans Times-Picayune divenne la prima stazione broadcast con call sign a quattro lettere, assegnato WAAB il 4 aprile 1922. L'ovest seguì presto, e l'8 maggio 1922 KDYL a Salt Lake City divenne il primo call sign a quattro lettere nella metà ovest del paese. Questo rimane il formato per broadcaster radio e TV commerciali oggi. Alcune stazioni a tre lettere esistono ancora oggi, mantenendo i loro call sign originali dall'era pionieristica della radio broadcasting.

Spostamento della linea di divisione K/W

Mentre la convenzione di denominazione est/ovest K/W non è cambiata, la linea di demarcazione tra le due sì. La divisione originale partiva dal confine Texas-New Mexico e saliva lungo i confini orientali di New Mexico, Colorado, Wyoming e Montana. Nel gennaio 1923, la linea fu spostata a est e il fiume Mississippi divenne la divisione tra est e ovest. Di conseguenza, puoi ancora trovare alcuni call sign "fuori posto" oggi, come WKY in Oklahoma e WHB in Missouri.