Gli svantaggi di un supercomputer

Anche se la tua organizzazione ha valutato benefici e vantaggi di un supercomputer per problemi complessi, i supercomputer presentano anche svantaggi. Più grande e potente è, più infrastruttura e manutenzione richiede per eseguire i calcoli previsti.

Storage e banda

I ricercatori usano supercomputer per elaborare enormi set di dati ad alta velocità generando quantità crescenti di dati aggiuntivi (es. previsioni meteo, simulazioni detonazioni nucleari). Uno svantaggio: servono unità storage esterne massive con banda abbastanza veloce per gestire flusso dati in analisi e produzione. Se storage e banda non stanno al passo, il supercomputer non lavora a piena capacità.

Manutenzione e supporto

I sistemi supercomputer collegano più unità di elaborazione e richiedono grandi stanze. Il gran numero di processori genera più calore dei computer standard, richiedendo infrastruttura di raffreddamento. Servono software per monitorare uso e rilevare guasti, e personale di supporto più numeroso per amministrare computer, storage esterno e rete ad alta velocità.

Costo

Un supercomputer che simula giacimenti petroliferi o permutazioni uragani costa molto, svantaggio se il budget è limitato. Es.: IBM Watson costa ~3 milioni $ (Computerworld). Fujitsu K Computer per Riken Kobe Giappone: 1,2 miliardi $ costruzione + 10 milioni $/anno operativi (The Atlantic).

Tempo di elaborazione

A differenza dei desktop che finiscono calcoli in minuti o ore, i supercomputer lavorano su calcoli intensivi che richiedono periodi lunghissimi. Es.: mesi per calcoli su cambiamento climatico o cura malattie, svantaggio per chi vuole risultati rapidi.