Svantaggi dell'utilizzo di XBRL

L'Extensible Business Reporting Language (XBRL) è stata progettata come un linguaggio per comunicare elettronicamente dati aziendali e finanziari, sostituendo i formati tradizionali ASCII o HTML. La SEC ha imposto che, a partire da giugno 2009, tutte le società pubbliche con asset superiori a 5 miliardi di dollari devono presentare i bilanci utilizzando XBRL. XBRL utilizza uno standard aperto di creazione e non richiede costi di licenza. Un consorzio internazionale no-profit guida lo sviluppo di XBRL. Nonostante i suoi vantaggi, XBRL presenta anche degli svantaggi.

Utenti inesperti

Non tutti i commercialisti hanno familiarità con XBRL; alcuni ne hanno solo sentito parlare. La complessità di XBRL combinata con l'affidamento a utenti inesperti per la creazione dei dati da trasmettere aumenta il rischio di errori. Questi errori minano la fiducia nel sistema e negli investitori. Per questo motivo, molte aziende esternalizzano l'implementazione di XBRL invece di farla gestire alle risorse interne dei sistemi informativi gestionali (MIS). L'esternalizzazione comporta costi maggiori e vanifica i benefici di riduzione dei costi associati all'implementazione di XBRL.

Trasparenza aziendale

Una spinta significativa per l'uso di XBRL riguarda la trasparenza finanziaria. XBRL elimina la possibilità per un'azienda di "nascondere" trucchi contabili nei bilanci. Nonostante il design di XBRL renda la presentazione delle informazioni finanziarie più facile, economica e veloce, gli investitori potrebbero trovarsi a dover scavare più a fondo per determinare i dati esatti riportati.

Sicurezza

Poiché i dati XBRL rimangono disponibili in ogni momento, richiedono maggiore sicurezza per mantenere la loro integrità. Questi requisiti di sicurezza più rigorosi non riguardano solo le violazioni esterne al database aziendale, ma anche quelle interne. Dati più accurati rendono XBRL un ottimo strumento, ma significano anche che i dati devono rimanere sicuri. Se si verifica una violazione dei dati e gli investitori accedono ai dati compromessi (a causa della loro costante disponibilità), potrebbero derivarne decisioni di investimento inaccurati.

Costo

Il maggiore svantaggio rimane il costo. Secondo Malin, Bergquist and Company, LLP: "Sebbene alcuni esperti affermino che, nel tempo, XBRL potrebbe portare a una riduzione fino al 25% dei costi di reporting, alcune aziende potrebbero trovare difficile giustificare i costi iniziali...". A meno che un'azienda non disponga di un processo di tagging automatizzato, l'etichettatura dei dati XBRL consuma ore di lavoro, aumentando i costi associati all'uso del linguaggio.