La Storia degli Scanner per Computer
Gli scanner per computer ebbero il loro momento negli anni '90, e sebbene l'avvento di dispositivi di cattura digitale abbia diminuito la necessità dei loro servizi, rimangono popolari — dopo una storia sorprendentemente lunga. Gli scanner continuano a evolversi, offrendo oggi output ad alta risoluzione a una frazione del costo e dimensioni dei progenitori.
Storia
Gli scanner devono la loro esistenza al concetto di tele-fotografia, tecnologia basata su telegrafi, solo che invece di semplice testo, intere immagini possono essere trasmesse. Il metodo principio usava segnali radio o telefonici con intensità diverse per raffigurare vari toni e colori, formando gradualmente un'immagine.
La tele-fotografia divenne normativa all'inizio del XX secolo, e negli anni '20 Western Union e altri provider avevano tele-fotografi interni in molte sedi.
Funzione
Per limiti di banda su semplici fili, la risoluzione fornita dai tele-fotografi lasciava molto a desiderare. L'attrezzatura usata nella prima tele-fotografia occupava spazio notevole e aveva pesanti requisiti energetici. Erano tutti scanner a tamburo, poiché i flatbed compatti erano ancora un sogno. Questi limiti portarono a innovazione, formando base per fax moderni e scanner — due tecnologie correlate.
Periodo
La tele-fotografia rimase in uso fino agli anni '90, con una delle prime soluzioni funzionanti offerta da Edouard Belin nel 1913. Belin iniziò a lavorare sulla tecnologia circa 1905. Scanner moderni entrarono nel mercato negli anni '80, sebbene le risoluzioni (misurate in DPI - punti per pollice) rimasero basse fino a fine anni '90. Questo significava che scansione "what you see is what you get" non era possibile, gli scanner perdevano gran parte dell'immagine in elaborazione.
Tipi
Scanner a caricamento foglio (sheet-fed), per ottiche semplificate, furono tra le prime soluzioni prodotte in massa. Microtek introdusse primo modello capace di 300 DPI nel 1985 — dispositivo bianco/nero.
Scanner flatbed, con meccaniche e capacità più complesse, arrivarono dopo ai consumatori. Aziende come Acer, Microtek e HP offrirono modelli fine anni '80, ma versioni hi-res (600+ DPI) a colori non divennero popolari fino a metà anni '90.
Lettori più anziani ricorderanno gli hand scanner, dispositivi portatili ispirati a lettori codici a barre che offrivano scansione base a basso costo. Inaccurati e bassa risoluzione, popolari come tampone primi anni '90, poi sparirono dal mercato.
Significato
Utenti domestici richiedevano scanner fino all'arrivo fotocamere digitali — si usavano scanner per foto per archiviazione su PC o email. Dispositivi digitali hanno eliminato questa necessità, e stampanti multifunzione economiche (stampante/fax/scanner) significano meno domanda per scansione documenti. Attualmente, scanner rimangono utili per entità commerciali — principalmente editoria.
Curiosità
Una delle immagini scansionate più famose della storia appartiene a Russell Kirsch, ingegnere che lavorava su tecnologia scansione negli anni '50. Una foto di suo figlio fu tra le prime immagini fotorealistiche mai trasmesse, e rimane nota oggi.