Storia del Telegramma

Il telegramma è il risultato moderno del telegrafo (dal greco "scrittore lontano"), uno dei primi dispositivi per inviare messaggi affidabili su grandi distanze. Il telegramma ha attraversato molte fasi, diventando infine un oggetto di novità più che una necessità comunicativa.

Primo Telegrafo

Fine '700: Claude Chappe usò un sistema elaborato con grande tavola nera da un lato e bianca dall'altro. Girando i lati in sincronia con un orologio, qualcuno con orologio sincronizzato e telescopio poteva ricevere messaggi fino a 16 km. Questo coniò il termine "telegrafo".

Miglioramento di Chappe

Dopo la distruzione del suo dispositivo, Chappe migliorò il design sostituendo la tavola con un'asta meccanica mobile. L'asta poteva assumere varie posizioni per rappresentare numeri, lettere e frasi prestabilite.

Codice Morse

Samuel Morse sviluppò un sistema che trasmetteva impulsi elettrici lunghi e corti. Trasmesi via filo a un dispositivo che li riproduceva come suoni lunghi/corti ("punti e linee"). Un operatore interpretava i suoni come lettere e li trascriveva.

Western Union

L'odierna compagnia di "trasferimenti via cavo", Western Union, nacque nel 1851 come compagnia telegrafica nazionale.

Teletipo

Fino al 1914 serviva un operatore esperto per ogni telegramma. Poi arrivarono i teletipi capaci di interpretare e stampare automaticamente. Avanzamenti successivi permisero più messaggi simultanei su una linea.

Declino

Quando telefoni e chiamate interurbane divennero economici e disponibili nella maggior parte delle case USA, i telegrammi persero popolarità. Continuarono per eventi speciali/emozionanti. Oggi molte aziende offrono "telegrammi cantati" e telegrammi standard si possono ancora inviare via Western Union.