Chi ha inventato il videotelefono?
Il videotelefono permette di parlare e vedere la persona chiamata connettendosi via telefono. Fornisce accesso video e audio attraverso un unico strumento. L'inventore è il dottor Gregorio Zara delle Filippine.
I primi anni
Il dottor Gregorio Zara nacque l'8 marzo 1902 a Lipa City, Batangas, provincia delle Filippine. Era un talentuoso ingegnere aeronautico e fisico. Studiò alla Lipa Elementary School, diplomandosi nel 1918 con massimi onori come valedictorian. Quattro anni dopo si diplomò al Batangas High School sempre come valedictorian.
Studi superiori
Dopo il liceo, Zara frequentò l'Università delle Filippine. A metà percorso ottenne una borsa di studio vinta al liceo e inizialmente assegnata a un altro studente. Quando questi si ammalò, Zara la usò per continuare. Terminati gli studi a Manila, partì per gli USA e si iscrisse al MIT, laureandosi nel 1926 in ingegneria meccanica. Poi all'Università del Michigan, laurea summa cum laude nel 1927. Continuò in Francia alla Sorbona, dove ottenne il dottorato in fisica nel 1930, sempre summa cum laude, ricevendo l'onore massimo "Tres Honorable", primo filippino a ottenerlo.
Storia del videotelefono
Quando Zara creò il primo videotelefono nel 1955 lo chiamò "photo phone signal separator network". Cinque anni dopo AT&T iniziò a lavorare su un videotelefono, commercializzandolo nel 1970. L'azienda vendette videotelefoni dal 1992 al 1995. Sono popolari nelle comunità di non udenti. Cellulari, BlackBerry e altri dispositivi con videochiamata hanno il videotelefono come antenato.
Altre invenzioni
Zara è uno degli inventori più prolifici delle Filippine. Dal 1929 alla morte (15 ottobre 1978) brevettò 30 prodotti. Tra questi: bussola a induzione terrestre (1929), usata nell'aviazione; microscopio in legno; camera a vapore; robot che parlava, camminava e rispondeva a comandi. Altre invenzioni notevoli: motore aereo ad alcol, macchina semiautomatica per eliche, scaldabagno solare, spettroscopio, fornello solare. Scrisse libri di scienza e fisica, ricoprì cariche governative, insegnò aeronautica alla American Far Eastern School of Aviation e alla Far Eastern University. Fu vicepresidente della FEATI University a Manila dal 1946 al 1962.
Premi
I suoi meriti gli valsero numerosi riconoscimenti: Diploma Presidenziale di Merito, Medaglia Presidenziale d'Oro per scienza e ricerca, Diploma d'Onore, Medaglia per Servizio Distinto per energia solare, TV e aeronautica, Premio Patrimonio Culturale per scienza e ingegneria aeronautica. Nel 1978 fu nominato Scienziato Nazionale delle Filippine.