Chi ha inventato la macchina karaoke?

Nel 1971 Daisuke Inoue, musicista giapponese, prese un autoradio, una cassetta per monete e un piccolo amplificatore e creò la prima macchina karaoke. "Karaoke" significa "orchestra vuota" in giapponese; il termine era già in uso per descrivere le band che accompagnavano i clienti cantanti nei locali notturni giapponesi. Daisuke Inoue era uno di quei musicisti, finché una richiesta di un cliente abituale aprì la strada a un fenomeno mondiale.

Primi anni

Nato a Osaka nel 1940, cresciuto a Nishinomiya, scuola a Osaka. Alle superiori iniziò a battere perché "basta colpire". Presto guadagnò suonando in dance hall dell'era WWII. Nel 1970 lui e sei colleghi lavoravano nei bar di Kobe, accompagnando businessman che cantavano country e canzoni militari giapponesi. Per la sua mediocre abilità musicale fu spinto a curare l'aspetto gestionale, con un prestito del padre. Anche gestendo la band, continuò a suonare, male.

La prima macchina karaoke

Inoue non era il miglior musicista, ma un businessman era suo grande fan. Poiché Inoue non leggeva la musica, doveva seguire il cantante mentre suonava: questo stile esitante, "segui il capo", era l'accompagnamento perfetto per il canto stonato e fuori tempo del businessman. Nel 1971 il businessman invitò Inoue in viaggio d'affari per accompagnarlo sui brani preferiti. Inoue, impossibilitato, registrò l'accompagnamento su cassetta per il businessman. Così nacque la prima macchina karaoke.

Da Kobe al mondo

Costruì e noleggiò 11 macchine a bar di Kobe nel 1971; presto il fenomeno si diffuse a Osaka e Tokyo. Sulla popolarità del karaoke, specialmente in Giappone e Asia, Inoue disse: "Penso che il karaoke abbia aiutato a trasformare i giapponesi. Si dice siano timidi e bravi a esprimersi in pubblico. Ma dai un microfono a un uomo, e lo stesso che fatica a fare un discorso al matrimonio non vorrà più smettere!" Agli inizi anni '90 il karaoke era in paesini e metropoli mondiali. Apparve persino in film Hollywood. Oggi karaoke è in bar, case private e base di videogiochi popolari: SingStar, Rock Band, Rock Star, Guitar Hero.

Storia "stracci a stracci"

Oggi il karaoke è un'industria da miliardi, ma Inoue non vide un centesimo: non brevettò l'invenzione. Brevettò brevemente copertine plastificate per canzonieri, e guadagna ancora dall'insetticida che creò per tenere scarafaggi e topi fuori dalle unità karaoke. Negli anni '80 gestì business legati al karaoke inclusa una società per licenze musicali. Ma, nonostante l'associazione continua, restò sconosciuto persino in patria finché un canale TV di Singapore non fece un servizio su di lui nel 1996. Inoue non usò mai la sua invenzione fino al 59° compleanno, 1999. Se rimpiangeva di non aver brevettato: "Non sono un inventore, ho solo messo insieme cose che esistevano già, che è completamente diverso. Presi un autoradio, una cassetta per monete e un piccolo amp per fare il karaoke. Chi avrebbe mai pensato di brevettare una cosa del genere?"

Riconoscimenti

1999: Time magazine lo inserisce tra i tre asiatici più influenti del secolo. 2004: Ig Nobel Prize ad Harvard, cantò "I'd Like to Teach the World to Sing" e ricevette la standing ovation più lunga della storia degli Ig Nobel. 2005: soggetto del film giapponese "Karaoke", racconto romanzato della sua vita. Il film esplora il valore sociale del karaoke e apre col protagonista licenziato e abbandonato dalla famiglia. Si rivolge al karaoke e trova nuovo scopo.

Daisuke Inoue oggi

Nell'intervista 1999 a Time espresse il desiderio di aprire una scuola per addestrare proprietari giapponesi di animali a curarli. Nel 2005 godeva i suoi minuti di fama e il fatto che per 34 anni una semplice idea abbia toccato tante vite nel mondo. Attualmente Inoue e moglie gestiscono ancora un business a Osaka: lui l'uomo delle idee, lei le realizza.