I vantaggi del microscopio a luce
Il microscopio a luce è frutto di secoli di scienza: prima l'invenzione e l'uso delle lenti, poi il loro perfezionamento e l'illuminazione. Oggi, in molte aule, gli studenti usano microscopi a luce alimentati a corrente elettrica. Questo tipo è relativamente economico ma offre dettagli incredibili su oggetti minuscoli posti sulla base per l'osservazione. Tipi di microscopi a luce includono composti e a fluorescenza. Purtroppo, per principio, il microscopio a luce non potrà mai vedere nulla più piccolo di mezza lunghezza d'onda della luce.
Storia
Le origini della microscopia a luce risalgono all'invenzione delle lenti in vetro, parte integrante del design. Nel 1590, Zaccharias Janssen scoprì che lenti in un tubo avevano proprietà compounding. Nel 1609, Galileo migliorò il design. Il microscopio di Anton van Leeuwenhoek era considerato semplice per la sua singola lente, ma la sua lente finemente lavorata permetteva ingrandimenti fino a 270 diametri. Con queste lenti osservò batteri, piante, gocce d'acqua e capillari sanguigni.
Microscopia a luce
La microscopia a luce è l'uso del microscopio a luce come strumento di ricerca e osservazione. È uno dei dispositivi più diffusi e accessibili per ricerca organica e inorganica. Imparare a usare contrasto, risoluzione e trovare il piano focale è importante. Anche un microscopio a luce economico offre viste impossibili a occhio nudo.
Microscopio composto a luce
Il microscopio composto a luce ha più di una lente, rendendolo composto invece che semplice. L'odierno microscopio composto ottimale ha potere d'ingrandimento da 1.000 a 2.000 volte. Un microscopio a luce mostra dettagli di pareti cellulari, batteri, e persino piccoli dettagli come componenti cellulari e nuclei.
Microscopio a fluorescenza
Il microscopio a fluorescenza è un'attrezzatura di ricerca pesante, non solitamente accessibile al pubblico. Usa luce ad alta intensità per eccitare la fluorescenza nel campione, che poi emette luce a lunghezza d'onda maggiore. Le immagini ingrandite raccolte sono dovute alla fluorescenza del campione, non alla luce ad alta intensità usata per stimolarlo. Questo crea una chiarezza molto superiore, prima impossibile.
Svantaggio
Un micrometro (micron) equivale a un millesimo di millimetro. La microscopia a luce usa luce bianca con lunghezza d'onda ~0,55 micron. Non può osservare dettagli inferiori a metà della lunghezza d'onda della luce bianca, ~0,275 micron. Dettagli così piccoli sono sfocati o invisibili. Per questo limite, il microscopio elettronico serve per dettagli troppo piccoli per il microscopio a luce.