Funzioni del microscopio composto

I microscopi composti sono strumenti chiave per ricerca scientifica ed educazione in tutto il mondo e in molti campi. Variano molto nel prezzo, permettendo a studenti, scienziati e hobbisti di tutti i livelli di reddito di usare vari modelli. Negli ultimi 400 anni, specialmente prima del 1900 e dello sviluppo di modelli alternativi, i microscopi composti hanno ridefinito la comprensione di una vasta gamma di fenomeni. Dall'analisi di cellule di sughero allo studio dei batteri, questi dispositivi sono stati centrali nell'esplorazione scientifica.

Funzione generale

La luce dalla sorgente attraversa il campione, risultando in un'immagine che l'occhio nudo vedrebbe guardando il vetrino. L'immagine viene poi ingrandita dalla lente inferiore (obiettivo).

L'obiettivo ribalta l'immagine e la ingrandisce piegando la luce. La luce si piega passando attraverso la superficie convessa su entrambi i lati del materiale della lente.

L'oculare agisce come versione più debole dell'obiettivo, ribaltando di nuovo l'immagine e ingrandendola ulteriormente.

Tipi di lenti

Un microscopio composto è essenzialmente una struttura che regge una serie di lenti d'ingrandimento. Due categorie principali: l'oculare (lente più vicina all'occhio) e l'obiettivo (lente o serie di lenti vicina all'oggetto).

L'oculare è solitamente ~10x. La maggior parte dei microscopi composti ha 3-4 obiettivi su una piastra girevole (revolver) da 4x a 100x. Le lenti più lunghe sono più potenti. Per determinare l'ingrandimento totale, moltiplicate i due numeri (es. oculare 10x e obiettivo 40x = 400x).

40x è per dissezioni e visione di oggetti tridimensionali interi, buono per bambini (non richiede preparazione vetrino). 400x è comune in biologia. Sopra 400x, un condensatore speciale aiuta a focalizzare la luce e migliorare la risoluzione.

I microscopi possono essere monoculari, binoculari o trinoculari (uno, due oculari, o due più camera).

Altre parti e funzioni

• Il tubo collega l'oculare all'obiettivo.
• Il braccio collega il tubo alla base.
• Il revolver è la piastra rotante che regge l'obiettivo, permettendo cambio rapido d'ingrandimento.
• Lo stage è la piattaforma piana sotto l'obiettivo che regge i vetrini, spesso regolabile.
• L'arresto del rack regola quanto l'obiettivo può avvicinarsi al campione (impostazione di fabbrica, si cambia solo per vetrini sottilissimi ad alta potenza).
• La sorgente luminosa è una lampada o uno specchio che riflette luce da altra fonte attraverso il fondo dello stage, illuminando il campione.
• L'iride è un disco sotto lo stage che regola la quantità di luce che colpisce il campione.

Usi

I microscopi composti si usano principalmente per ingrandire sezioni sottili di campioni su vetrini. Il microscopio composto 400x è usato da quasi tutti gli studenti di biologia a livello universitario.

Quasi ogni campo scientifico ha trovato uso per ingrandire oggetti piccoli. Sono più usati in biologia e chimica. Routine in ospedali per diagnosi e ricerca, comuni nei laboratori di analisi forense. Hanno assistito alla scoperta della cellula, comprensione della divisione cellulare, studio di batteri e molecole.

Altri microscopi

I microscopi composti sono limitati dalle capacità di luce e vetro, quindi forme alternative sono in costante sviluppo. La comunità scientifica cerca sempre modi nuovi per vedere oggetti più da vicino. Al maggio 2009, il microscopio a effetto tunnel (scanning tunneling), sviluppato nel 1986, è il più potente. Utile per studiare superfici a scala atomica.

Altri stili: microscopio elettronico, microscopi acustici (simili a sonar per scansionare superfici).