Informazioni sulla transizione da TV analogico a digitale

La transizione al TV digitale fu un evento epocale nella storia della radiodiffusione USA. Il 12 giugno 2009, le stazioni USA cessarono le trasmissioni analogiche passando esclusivamente al digitale. Di conseguenza, 30 milioni di famiglie con TV analogici che ricevevano trasmissioni "over the air" gratis via antenna dovettero comprare un decoder digitale per il vecchio TV o passare a un TV digitale-ready.

Contesto

Dalle prime trasmissioni commerciali anni '30, tutto era analogico: segnale video composito su onde radio AM captato da antenna. TV analogici captano rumore elettromagnetico (radio, elettrodomestici, radiazione cosmica), mostrando immagini "nevose", sfocate, distorte. Inoltre, analogico max 525 linee orizzontali; digitale ne mostra circa il doppio.

Mandato del Congresso

Maggio 1993: FCC decise piano per sostituire analogico con sistema tutto digitale via antenne terrestri. Vantaggi: risoluzione fino a 1920x1080, compatibilità computer. Congress approvò Telecommunications Act 1996, scadenza originale 21 dicembre 2006, rinviata più volte al 12 giugno 2009.

Benefici

Oltre a migliore qualità audio/video, stazioni possono offrire stessi programmi in SD e HD (multicasting), servizi video/dati interattivi impossibili con analogico. Benefici pubblici: uso più efficiente spettro radio, liberando frequenze per comunicazioni sicurezza pubblica (polizia, pompieri). Parti dello spettro all'asta per servizi wireless avanzati (banda larga mobile).

Requisiti

La transizione colpì solo chi usava TV analogico con antenna per ricevere over-the-air da stazioni full-power. Non colpì chi aveva TV analogico con abbonamento cavo/satellite. Chi voleva tenere il TV analogico: abbonarsi a cavo/satellite, o comprare decoder digitale-analogico (~$60 negozi). NTIA offriva coupon $40 per acquisto decoder.