Sviluppo del Sistema GPS

Il sistema di posizionamento globale (GPS) dà sia a imprese pubbliche che private la capacità di localizzare la posizione esatta di un edificio, veicolo o persona. Il sistema è basato su concetti sviluppati durante la Seconda Guerra Mondiale e la prima parte della Guerra Fredda. Sistemi di navigazione ground-based e il lancio dello Sputnik dall'Unione Sovietica influenzarono l'esercito USA a progettare e implementare il sistema.

Origini

La Marina USA lanciò il primo sistema di navigazione satellitare nel 1967. Chiamato Transit, incorporava cinque satelliti che potevano fornire un fix su una posizione specifica. Usando l'effetto Doppler, poteva individuare la posizione esatta di un edificio o nave.

Prima Generazione

Il primo satellite GPS fu lanciato nel 1978. Era essenzialmente sperimentale, ma nel 1983 il Presidente Ronald Reagan portò il progetto a uso civile dopo che un aereo coreano fu abbattuto dopo essere accidentalmente entrato nello spazio aereo sovietico.

Completamento

Altri dieci satelliti GPS furono lanciati nel 1985, creando una rete completa che funzionava worldwide. Il successo di questi spinse lo sviluppo di satelliti di prossima generazione per aiutare il processo di navigazione.

Seconda Generazione

La seconda generazione di satelliti GPS fu posta in orbita a partire dal 1989. Questo continuò nei successivi anni finché il sistema raggiunse lo status operativo completo nel 1995.

Potenziale

Al 2009, 31 diversi satelliti sono in orbita per far funzionare il sistema GPS. Altri 11 satelliti sono pianificati, e preparativi per la terza generazione, da lanciare nel 2014, sono in corso.