La Velocità dei Satelliti GPS

I sistemi di posizionamento globale usano segnali trasmessi dai satelliti per determinare la loro posizione esatta in qualsiasi punto della Terra. I satelliti GPS orbitano attorno alla Terra a una velocità di 3,9 chilometri al secondo, che equivalgono a 14.040 chilometri all'ora o 8.723 miglia all'ora. Il sistema usa satelliti che orbitano a circa 20.200 chilometri o 12.600 miglia statute sopra la superficie terrestre.

Schema dei Satelliti GPS

A differenza dei satelliti per comunicazioni che orbitano tutti sopra l'equatore, i satelliti GPS viaggiano in orbite diverse in varie posizioni attorno alla Terra con la capacità di permettere a un GPS di ricevere segnali da almeno quattro satelliti in qualsiasi momento in qualsiasi posizione. Un GPS può determinare la sua posizione con un minimo di due segnali satellitari, ma più ne riceve, più accurato è il calcolo della posizione. Poiché gli edifici possono ostacolare la capacità di un GPS di ricevere segnali, più segnali sono disponibili, migliore è la possibilità che un GPS abbia di ricevere il minimo di due segnali.

Triangolazione

Cinque stazioni a terra situate in varie posizioni attorno alla Terra inviano segnali ai satelliti. Anche se i satelliti sono in costante movimento, ognuno conosce la sua posizione esatta in relazione alla Terra e agli altri satelliti in ogni momento. Il ricevitore GPS usa informazioni da ogni segnale che riceve per individuare la sua posizione esatta. Più dati vengono ricevuti, più accurato è il calcolo. I circuiti informatici all'interno di un ricevitore GPS usano triangolazione o formule vettoriali per calcolare la sua posizione esatta.

Storia del GPS

L'esercito statunitense iniziò a lavorare sul concetto del sistema satellitare GPS negli anni '60 ma non lanciò il primo satellite fino a febbraio 1978. Il primo ricevitore GPS portatile fu introdotto nel 1989 e fu usato solo per scopi militari. All'inizio, il Dipartimento della Difesa non voleva che il sistema fosse usato per scopi pacifici, ma permise l'uso con certe restrizioni. Nel 2000, il presidente Bill Clinton iniziò a eliminare le restrizioni, e dal 2010 il governo ha rimosso tutte le restrizioni e ora offre l'uso GPS per scopi pacifici in tutto il mondo e gratuitamente.

Applicazioni GPS

Un ricevitore GPS portatile, spesso usato da ingegneri e geometri, usa batterie per l'alimentazione e può essere facilmente portato in una fondina da cintura. I ricevitori danno vari tipi di presentazioni, inclusa una lettura bussola, statistiche di latitudine e longitudine e presentazioni di mappe generate al computer di base. Un GPS montato in un veicolo presenta spesso una mappa generata al computer che mostra la posizione esatta del veicolo e la traccia mentre si muove. La mappa può includere nomi delle strade, numeri autostradali e punti di riferimento locali. Alcuni includono una presentazione vocale per guidare il conducente verso una posizione specifica.