Cosa sono i satelliti GPS

I sistemi di posizionamento globale forniscono assistenza alla navigazione tramite satelliti situati nello spazio. I satelliti GPS individuano informazioni su tempo e posizione per il pubblico. Il GPS è diventato una caratteristica comune in auto e telefoni cellulari. L'uso dei satelliti GPS ha completamente cambiato il mondo dei viaggi civili. L'ampiezza e l'esattezza del sistema rendono possibile per qualsiasi persona sulla Terra percorrere una distanza con maggiore facilità e precisione.

Storia

L'esercito degli Stati Uniti originariamente usava i satelliti GPS per assistenza operativa. La disponibilità della tecnologia al pubblico seguì poi. L'Aeronautica controlla e monitora ancora il sistema satellitare. Il posizionamento del primo satellite GPS nello spazio avvenne nel 1978. Nel 1994, il sistema era completo, con 24 satelliti nello spazio.

I satelliti

Il sistema satellitare GPS è composto da 24 satelliti in orbita attorno al pianeta. I satelliti completano due orbite in meno di un giorno. Si trovano a circa 12.000 miglia sopra la Terra e hanno una velocità di circa 7.000 miglia all'ora. I satelliti GPS funzionano a energia solare. La durata di vita di un satellite è di 10 anni. Nuovi satelliti sostituiscono quelli vecchi quando cessano di funzionare. Ogni satellite pesa circa 2.000 libbre ed è lungo 17 piedi.

Segmenti

Ci sono tre segmenti del sistema satellitare GPS: spazio, controllo e utente. Il segmento spaziale consiste nel sistema stesso e nella sua funzionalità nello spazio. Il segmento di controllo è composto da stazioni a terra che monitorano e mantengono i satelliti. I compiti del segmento di controllo includono garantire che i satelliti continuino in un'orbita corretta. Il segmento utente si riferisce ai vari dispositivi che ricevono le trasmissioni fornite dai satelliti. Questi dispositivi includono tutti gli articoli usati dalla popolazione civile che utilizzano il GPS.

Il processo

I satelliti inviano un segnale alla Terra. I ricevitori GPS triangolano la posizione dell'utente basandosi su questo segnale. Il tempo gioca un ruolo integrale nel processo. Il ricevitore registra il tempo in cui un segnale raggiunge l'utente e lo confronta con il tempo di trasmissione del satellite. Sulla base della differenza di tempo, il ricevitore può determinare la posizione esatta di una persona. Informazioni di navigazione e istruzioni sono poi prontamente disponibili.