Quali sono gli svantaggi del GPS in topografia?
Interferenze
Il rilievo GPS si basa sulla ricezione di informazioni da segnali satellitari. Se qualcosa interferisce con la ricezione del segnale, i risultati GPS possono perdere accuratezza. Copertura arborea, edifici e altre strutture alte, naturali o artificiali, possono bloccare i segnali satelliti dal raggiungere il ricevitore GPS. Interferenze elettromagnetiche e persino interferenze di segnali radio possono anche disturbare l'accuratezza GPS. La ricezione del segnale satellitare significa anche che il GPS non può essere usato per rilevare aree sotterranee o proprietà bloccate da una vista diretta del cielo.
Posizionamento
Una costellazione satellitare è un gruppo di satelliti che lavorano insieme per fornire copertura segnale per un'area designata. Qualsiasi cambiamento nel posizionamento della costellazione può influenzare l'accuratezza GPS. Poiché il posizionamento satellitare è solitamente migliore durante il normale orario lavorativo 9-17, prendere dati GPS fuori dalle ore di punta può compromettere i risultati. Tali vincoli temporali possono portare a difficoltà di programmazione.
Antenne
La topografia convenzionale produce dati divisibili in misure orizzontali e verticali, mentre il GPS fornisce una rappresentazione completamente tridimensionale, rendendo impossibile separare l'orizzontale dal verticale. Nel GPS, cambiare la misura orizzontale cambia la verticale e viceversa. Antenne ad altezza fissa possono alleviare il problema, eliminando la necessità di regolazioni d'altezza a ogni nuova posizione. Tuttavia, errori nella misura delle altezze antenne possono affliggere molti rilievi GPS.
Quota
Misurare la quota, o l'altezza di un punto sopra una superficie di gravità, è il difetto più significativo del rilievo GPS. Il GPS è incapace di misurare direttamente differenze di quota. I topografi devono invece usare un modello geoide accurato, che rappresenta la forma degli oceani mondiali sotto sola gravità, e almeno quattro punti di riferimento stabiliti per determinare la quota di un punto. Lo sforzo aggiunto può risultare frustrante e dispendioso in tempo. Inoltre, errori in altezza antenna, misure baseline e posizioni punti di controllo possono ulteriormente minare l'accuratezza della quota.