Trasmettitore-ricevitore GPS vs Transponder: differenze e funzioni

La rete del Global Positioning Satellite, lanciata nel 1978, è un potente sistema di navigazione che ha effettivamente sostituito l'uso umano della navigazione per costellazioni. Ora, invece di determinare una posizione tramite le posizioni relative delle stelle, disponiamo di un sistema che ci indica la nostra posizione esatta sulla Terra basandosi sulla posizione dei satelliti vicini. Esistono alcuni dispositivi, come trasmettitori-ricevitori (transceiver) e transponder, che utilizzano la stessa rete per scopi simili.

Funzionamento

I satelliti del sistema di posizionamento globale, o GPS, si riferiscono al sistema di satelliti che trasmettono un segnale. Poiché i satelliti attraversano la Terra in modo costante e prevedibile, questi segnali possono essere usati per calcolare una posizione. È qui che entra in gioco un dispositivo GPS: legge quel segnale e calcola la sua posizione globale. Poiché c'è un'intera rete di satelliti in cielo, c'è molta più precisione e la garanzia che l'unità GPS possa trovare almeno un satellite ovunque nel mondo. In un dato momento, è probabile che ti trovi sotto cinque-otto satelliti. Ne bastano tre per calcolare la posizione, e quattro possono fornire l'altitudine.

Trasmettitori-ricevitori (Transceiver)

Il termine "transceiver" combina "transmitter" (trasmettitore) e "receiver" (ricevitore). Esistono due tipi principali: fissi o portatili. Quelli portatili sono generalmente meno potenti ma offrono il vantaggio della portabilità, mentre i tipi fissi più potenti sono installati permanentemente. Un transceiver GPS viene spesso usato per confermare o fare da backup a un segnale satellitare esistente. Quindi, oltre ai cinque o più satelliti che la tua unità GPS potrebbe captare, potresti anche trovare un transceiver collegato a una posizione fisica sulla Terra.

Transponder

Il termine "transponder" combina "transmitter" e "responder", e come suggerisce il nome è un dispositivo che legge e invia un segnale. Un transponder su un sistema GPS non solo legge una posizione sulla Terra dai satelliti, ma ritrasmette anche quel segnale. Praticamente, un transponder potrebbe essere usato per tracciare la posizione di un oggetto o una persona, a condizione che questa abbia il transponder attaccato o addosso.

Idee errate comuni

Nonostante l'elevata precisione del sistema — i satelliti sono dotati di orologi atomici capaci di misurare il tempo a miliardesimi di secondo — i transceiver e transponder GPS disponibili in commercio non sono completamente precisi. Questo è dovuto a un degrado intenzionale integrato nell'unità GPS. È una misura militare per impedire a forze nemiche di ottenere un dispositivo capace di precisione millimetrica da un negozio di elettronica locale e usarlo, ad esempio, per la guida di missili.

Avvertenze

Le unità GPS di solito non funzionano al chiuso, perché la maggior parte delle strutture blocca il segnale radio dallo spazio. Se l'unità GPS non riesce a "vedere" (o più precisamente, "sentire") i segnali radio dei satelliti, non può calcolare la posizione. La maggior parte delle unità GPS commerciali assume di trovarsi nell'ultima posizione in cui ha ricevuto il segnale, quindi se sposti l'unità GPS mentre è spenta, impiegherà più tempo a ritrovare il segnale.