Storia di Nextel Communications
Nextel Communications era il quinto maggior provider cellulare prima della fusione con Sprint nel 2005. Il prodotto di punta Nextel era la funzione "direct connect" push-to-talk che permetteva connessione istantanea con qualsiasi altro cellulare Nextel. Nextel usava spettro allocato per radio taxi, portando allo sviluppo dello standard iDEN. Oggi, la fusione con Sprint si è rivelata disastrosa.
Storia iniziale
- Nextel Communications fu fondata nel 1987 dall'avvocato delle telecomunicazioni Morgan O'Brien. Originariamente nota come FleetCall, cambiò nome in Nextel Communications nel 1993. All'inizio degli anni '90 era un player di nicchia negli USA, richiedendo ingenti finanziamenti da MCI e dal pioniere cellulare Craig McCaw. Un altro investitore iniziale fu Mark Warner, ora senatore democratico USA per la Virginia.
Modello di business
- Il modello originale Nextel era acquistare banda allocata a radio taxi e dispatch flotte a sconto rispetto ad altre frequenze cellulari. L'azienda avrebbe usato nuova tecnologia per usare lo spettro per telecomunicazioni. Originariamente Nextel (FleetCall) non voleva aggiungere push-to-talk. Tuttavia, l'FCC richiedeva capacità dispatch nei telefoni, imponendo la tecnologia push-to-talk.
iDEN
- iDEN (Integrated Digital Enhanced Network), sviluppato da Motorola, era la tecnologia distintiva Nextel che permetteva di operare sulle sue frequenze uniche. Per risparmiare spazio, iDEN usava compressione vocale e accesso multiplo a divisione di tempo, dividendo il segnale in slot temporali. Poiché Nextel possedeva frequenze disgiunte, iDEN fu progettato per operare su spettro non continuo.
Fusione con Sprint
- Sprint e Nextel accettarono di fondersi nel dicembre 2004. Considerata fusione tra pari, Sprint fu l'entità acquisitrice. Sprint era il numero tre, Nextel il numero cinque. L'accordo si chiuse nel 2005 dopo approvazione azionisti e FCC. Alla chiusura, emersero difficoltà nell'integrazione reti, causando problemi qualità e perdita clienti. La fusione fu considerata un fallimento; Sprint scrisse a perdita oltre $29 miliardi legati alla fusione Nextel nel 2008.
SprintNextel oggi
- Oggi SprintNextel è il terzo provider USA dietro Verizon e AT&T. L'azienda sta lentamente abbandonando la rete iDEN a bassa frequenza a favore della rete CDMA e nuova rete 3G. Oggi Sprint usa Nextel come sub-brand, spesso fatturando come: "Sprint, insieme a Nextel" o "Nextel, solo da Sprint".