La storia del BlackBerry
All'inizio del XXI secolo, possedere un BlackBerry era il massimo dello chic telefonico: dispositivo scelto dall'élite del business e dello spettacolo. La dipendenza da email mobile, paging bidirezionale e messaggistica sicura gli valse il soprannome "crackberry". Nel 2013, altre piattaforme superarono BlackBerry nel mercato consumer, costringendo l'azienda a ristrutturarsi.
Gli inizi
Research In Motion (RIM), l'azienda canadese diventata BlackBerry, nacque nel 1984 da due studenti di ingegneria, Mike Lazaridis e Douglas Fregin, come ombrello per i loro progetti. Non solo comunicazioni mobili: nel 1988 RIM fu la prima a sviluppare tecnologia dati wireless in Nord America. Nel 1990 lanciò DigiSync Film KeyKode Reader, usato in laboratori cinematografici, campo estraneo al mobile.
Paging bidirezionale
Nel 1988 RIM si specializzò in comunicazioni mobili, sviluppando prodotti per integrare capacità wireless in tecnologie esistenti (es. POS). Sviluppò applicazioni per la rete wireless Mobitex, creando l'infrastruttura per l'Inter@ctive Pager (RIM 900). Questo dispositivo del 1996 fu il primo pager bidirezionale al mondo. Con tastiera a conchiglia, fu il primo dispositivo RIM a somigliare al futuro BlackBerry.
Chiamate vocali e l'apogeo BlackBerry
Nel 1998 l'RIM 950 aveva profilo sottile rispetto ai pager precedenti, e nel 1999 la FCC approvò la vendita negli USA. Il primo dispositivo col nome BlackBerry, l'850, includeva email mobile con funzioni pager. Crescita esplosiva col BlackBerry 5810, primo modello con chiamate vocali. RIM aveva 2 milioni di abbonati a fine 2004. Nel 2007: 10 milioni di abbonati e primo posto alla borsa di Toronto con capitalizzazione oltre 67 miliardi di dollari.
Ricostruzione
Il crollo tech 2008, le critiche a BlackBerry Storm e tablet PlayBook ribaltarono le fortune. Thorsten Heins succedette a Lazaridis e Jim Balsillie come CEO. RIM toccò il minimo nel 2012: ritardo BlackBerry 10, tagli staff, azione a 6,10 $. Tentato buyout 2013 fallito, John Chen sostituì Heins. Vendite crollate a 966 milioni nel Q1 2014, da 3,07 miliardi l'anno prima.