Caratteristiche da Conoscere Prima di Comprare un Camcorder Sotto i 500€

Quando si sceglie il camcorder giusto per le proprie esigenze, serve una comprensione generale di tutte le caratteristiche importanti. Conoscere queste funzionalità e come controllarle renderà il processo di ripresa video più facile e veloce. Potrete anche essere sicuri di gestire qualsiasi situazione che potrebbe impedirvi di fare quello "scatto perfetto".

Oggi i produttori hanno stipato così tanta tecnologia e funzioni nei loro camcorder, semplicemente perché possono, non perché fosse necessario. Aziende come Panasonic, Canon e Nikon includono anche molte funzioni nelle loro fotocamere e camcorder per restare competitivi. Il mercato dei camcorder standalone è diventato incredibilmente saturo e competitivo, grazie all'adozione di massa degli smartphone. Quindi è totalmente comprensibile perché queste aziende lo fanno.

Quando si acquista un camcorder, ci si confronta con una miriade di funzioni. Alcune sono relativamente semplici e facili da navigare, altre meno.

Per aiutarvi a superare questi "primi problemi del mondo" (sarcasmo!), ecco una guida alle caratteristiche chiave presenti nella maggior parte dei camcorder digitali.

Risoluzione Video

La maggior parte delle persone sembra capire facilmente questa. Più alti sono i megapixel, migliore la qualità video. Beh, questa è solo metà della storia. I camcorder registrano video in definizione standard (480p), alta definizione (1080p) o ultra HD (superiore a 1080p). Tipicamente, camcorder HD e superiori sono più costosi, ma producono video di qualità superiore. Se non possedete una TV ad alta definizione o dispositivi che possono riprodurre contenuti 4K, non godrete davvero guardando i video girati con il vostro camcorder di lusso.

Sensori

Il sensore d'immagine dentro il camcorder trasforma la luce che passa attraverso l'obiettivo in segnali digitali registrati dal camcorder. Ci sono due tipi principali di sensori d'immagine per camcorder: CCD (Charge Coupled Device) e CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor).

Entrambe le tecnologie contengono da migliaia a milioni di pixel. Per molti anni, i produttori hanno messo sensori CCD nelle loro fotocamere e camcorder perché considerati tecnologia superiore per qualità d'immagine e video. Tuttavia, oggi la maggior parte dei camcorder monta sensori CMOS perché consumano meno energia. Questo significa che i camcorder con sensori CMOS avranno una durata della batteria migliore di quelli con sensori CCD.

Ma per il consumatore medio, si dovrebbe prestare più attenzione al conteggio dei pixel e alla dimensione fisica del sensore stesso, invece di discutere su quale tipo di sensore scegliere.

Esaminando le specifiche del camcorder, troverete questi termini tecnici: conteggio pixel lordo e conteggio pixel effettivo. Il conteggio lordo significa il numero totale di pixel sul sensore, mentre quello effettivo si riferisce a quanti pixel verranno utilizzati durante la cattura di una foto o video. Quindi, fate attenzione al conteggio pixel effettivo.

Ovviamente, il conteggio pixel sul sensore non è tutto. La dimensione fisica reale del sensore conta pure. Più grande è il sensore, più luce può catturare, anche con meno pixel.

Quindi farete bene a comprare un camcorder con un sensore d'immagine grande, anche se ha meno pixel. State alla larga da camcorder con più pixel ma sensore più piccolo. Sensori più grandi sono migliori perché catturano più luce attraverso l'obiettivo, portando a video migliori.

Obiettivo Zoom

È importante che il vostro prossimo camcorder abbia un obiettivo zoom. Gli zoom lunghi permettono di ingrandire soggetti distanti. Ma non tutti gli zoom sono fatti uguali.

Lo zoom ottico è quando l'obiettivo si muove fisicamente dentro e fuori la fotocamera. In altre parole, lo zoom ottico è lo zoom "reale". Lo zoom digitale è qualcosa di completamente diverso.

Probabilmente sapete che le foto digitali consistono di centinaia e migliaia di minuscoli punti chiamati pixel. Un camcorder con zoom digitale prende semplicemente quei piccoli pixel e li ingrandisce. Questo crea l'illusione che l'immagine sia più vicina. Lo zoom digitale rende anche l'immagine distorta o sfocata.

Quindi, non date troppo peso allo zoom digitale. Cercate la valutazione dello zoom "ottico" nel camcorder che volete comprare. Più alto è il numero di zoom calcolato come fattore "x" (10x, 12x, 20x, ecc.), migliore sarà l'ingrandimento.

Stabilizzazione d'Immagine

Questa è un'altra caratteristica del camcorder da cercare. Indipendentemente dal fatto che il camcorder abbia un lungo zoom o no, dovrebbe offrire qualche forma di stabilizzazione d'immagine. La stabilizzazione assicura che i vostri video, così come le foto, vengano bene.

La stabilizzazione ottica d'immagine (OIS) è la più efficace di tutte le tecnologie. I camcorder con OIS hanno minuscoli giroscopi dentro l'obiettivo che spostano l'obiettivo per compensare i movimenti della fotocamera prima che l'immagine o video venga convertita in forma digitale. Alcuni produttori permettono agli utenti di attivare/disattivare la stabilizzazione ottica come funzione aggiuntiva per controllo creativo.

Nel frattempo, c'è un'altra forma più recente chiamata stabilizzazione elettronica d'immagine (EIS). L'EIS usa software per minimizzare l'impatto delle mani tremolanti sul video. Nonostante l'EIS sia migliorata, la realtà è che nei camcorder digitali, la stabilizzazione digitale (EIS) è meno efficace di quella ottica (OIS). Quindi, cercate sempre la stabilizzazione ottica, invece di quella digitale.

Formato Supporto di Memoria

Questo si riferisce al formato di memorizzazione dei video digitali. Formati comuni includono memoria flash (interna o in scheda) e hard disk. L'accesso ai video in memoria flash è più veloce di quelli in HDD. Il tipo di supporto su cui il camcorder registra gioca un ruolo enorme nel design e funzionalità complessiva.

La maggior parte dei produttori usa schede memoria flash nei camcorder. Sono le stesse schede che vedete nelle fotocamere digitali. Sony usa le sue schede proprietarie Memory Stick. Altri usano schede SD/SDHC. Le schede flash hanno diversi vantaggi: sono piccole, compatte e leggere. Inoltre, non hanno parti mobili, preservano la batteria e non dovete preoccuparvi che il footage sia interrotto da urti o scossoni.

Formato Video

Il formato video di un camcorder è il tipo di file digitale che produce. Il formato del file influisce sulla qualità video e sulla facilità di lavorare i video per l'editing successivo. Formati popolari includono MPEG-2, H.264 e AVCHD.

Oltre a pochi camcorder ad alta definizione, la maggior parte di quelli a definizione standard registra in MPEG-2. È tipicamente un formato digitale di alta qualità. I video MPEG-2 possono essere masterizzati facilmente su DVD e la maggior parte dei computer li riproduce senza problemi. MPEG-4/H.264 è popolare nei camcorder tascabili e supporta sia registrazione standard che HD. Ci sono vantaggi utili del formato H.264: video di qualità eccezionalmente alta, ma richiedono meno spazio sulla scheda. Poi c'è AVCHD, una variante di H.264. È anche un formato video ad alta definizione comune sui camcorder Sony, Canon e Panasonic di fascia alta.

Rilevamento Volti

Questa funzione è sempre più popolare ed è presente su quasi tutte le fotocamere standalone, camcorder e smartphone. Il rilevamento volti è la capacità del camcorder di trovare e mettere a fuoco i volti umani davanti a sé. La tecnologia è migliorata offrendo funzioni sofisticate come riconoscimento facciale e capacità di scattare foto quando una persona sorride.

Bit Rate

Il bit rate si riferisce alla quantità di dati digitali che un camcorder può registrare al secondo. Più alto il bit rate, più dati registra. Bit rate più alti si traducono in video di qualità superiore.

Controllare il bit rate vi permette di determinare due cose: uno, la qualità del video che state registrando, e due, la durata del video prima di esaurire la memoria. Video con bit rate alto significano tempo di registrazione più breve. Bit rate basso significa tempo di registrazione più lungo. Dipende dalle vostre preferenze: qualità video o tempo di registrazione.

I produttori hanno incluso opzioni per regolare il bit rate, solitamente tramite le modalità di registrazione. Le modalità variano da produttore a produttore ma sono generalmente elencate come alta qualità, standard e lunga registrazione. La modalità alta qualità avrà il bit rate più alto, mentre le modalità lunga registrazione avranno bit rate più bassi. Registrare ad alto bit rate avrà tempi di registrazione più brevi, mentre catturare clip a bit rate bassi avrà tempi estesi.

Quindi, i bit rate contano davvero? Non davvero, a meno che siate professionisti. Non dovete preoccuparvi troppo dei bit rate usando un camcorder. Registrate nella modalità che vi si addice e siete a posto. Tuttavia, quando comprate un camcorder, avere un po' di know-how sui bit rate può essere utile, specialmente cercando camcorder ad alta definizione.

Frame Rate

Diciamolo: un video è solo una sequenza di foto fisse scattate una dopo l'altra. La velocità con cui un camcorder cattura fotogrammi fissi durante la registrazione è il frame rate. Se volete registrare eventi sportivi o in slow motion, dovreste comprare un camcorder con frame rate più veloci.

La maggior parte dei camcorder registra a 30 fps. I video a 30 fps hanno movimenti fluidi. I film sono registrati a 24fps e alcuni camcorder offrono questa funzione. Registrare a frame rate inferiori a 24 fps renderà il video mosso e incoerente (che può essere quello che cercate se siete creativi).

Molti camcorder possono riprendere a frame rate più veloci come 60 fps. È un enorme passo avanti rispetto a 30fps. Registrare a 60 fps è particolarmente utile per catturare qualsiasi cosa con movimenti veloci come sport o auto da corsa.

Ora, se volete portare la registrazione a un livello superiore con frame rate ancora più veloci a 120 fps o superiori, potete catturare video in slow motion. Potreste essere confusi e chiedervi: perché registrare a frame rate più veloce mi dà video in slow motion? Perché registrando a frame rate molto alti, state catturando ancora più dettagli del movimento ogni secondo che passa.

Per darvi una prospettiva: a 120 fps, avete quattro volte più informazioni sul video registrato rispetto allo stesso video catturato a 30 fps. Di conseguenza, i camcorder possono rallentare la riproduzione permettendovi di godere il footage in slow motion. Dopotutto, tutto sembra diverso in slow-mo. Frame rate registrati più alti possono essere riprodotti in slow motion senza che il footage appaia a scatti.

Controllo Esposizione

Questa è una delle funzioni più comunemente disponibili e integrate su un camcorder. Controllare l'esposizione vi permette di regolare quanto chiari o scuri volete che appaiano i video. Cosa significa controllo esposizione in termini pratici?

Immaginate che il misuratore di luce della fotocamera abbia una lettura di 1/125 (velocità otturatore) a f/5.6 (apertura). Se regolate l'esposizione a +1EV, l'apertura sarà a f/4. Significa che state creando una foto più chiara sovraesponendo il soggetto. Il risultato sarà inverso se impostate l'esposizione a -1EV negativo.

La maggior parte di voi si chiede cosa guadagnerebbe usando la compensazione esposizione. La spiegazione è semplice. Quando si scattano foto, ci saranno situazioni dove il misuratore di luce del camcorder può essere fuorviante. Questo è particolarmente evidente quando c'è molta luce intorno al soggetto.

Per esempio, se un'auto o un edificio è avvolto nella neve, la vostra DSLR o camcorder compenserà questa luce eccessiva abbassando l'apertura e usando una velocità otturatore più veloce. Questo risulterà nell'immagine finale dell'oggetto sottoesposta. Usando compensazione esposizione positiva, potete stare tranquilli che il soggetto principale sia adeguatamente esposto. Alternativamente, potete invertire lo scenario quando c'è mancanza di luce adeguata.

Funzioni Foto

Quasi tutti i camcorder venduti oggi possono scattare foto fisse proprio come qualsiasi fotocamera digitale standalone o DSLR. È la prestazione che conta. Generalmente, i camcorder sono dotati di pulsanti dedicati per lo scatto foto e filtri scena foto.

Spero che questa introduzione alle caratteristiche importanti della videocamera sia stata utile.

Per alcuni regali per filmmaker, date un'occhiata a questo post.