Obiettivi a focale fissa: tutto quello che devi sapere

Gli obiettivi a focale fissa (prime) sono immensamente popolari, ma perché? Perché gli obiettivi prime sono così attraenti? Perché sono usati da così tanti fotografi professionisti?

In questo articolo, spiego tutto ciò che devi sapere sugli obiettivi a focale fissa, inclusi:

• Cosa sono effettivamente gli obiettivi prime
• Cosa li rende così speciali
• Quando dovresti (o non dovresti) usare gli obiettivi prime nella tua fotografia

Quindi, se stai pensando di comprare un obiettivo prime o vuoi semplicemente capire perché gli obiettivi prime sono incredibilmente popolari, continua a leggere!

Cos'è un obiettivo a focale fissa?

Un obiettivo a focale fissa (prime lens) è semplicemente qualsiasi obiettivo con una lunghezza focale fissa. Un 50mm, un 28mm, un 85mm e un 400mm offrono tutti una singola lunghezza focale e sono quindi prime. Guarda attraverso un obiettivo prime e otterrai sempre lo stesso campo visivo (assumendo che la tua fotocamera non cambi!); se vuoi un campo visivo diverso, devi cambiare obiettivo.

Un obiettivo zoom, d'altra parte, ha una gamma di lunghezze focali. Per esempio, uno zoom potrebbe spaziare da 24-70mm, 70-200mm o 14-24mm. Per passare da una lunghezza focale all'altra, ruoti semplicemente l'anello dello zoom, e — voilà! — il campo visivo cambia.

Nota che la maggior parte dei produttori offre obiettivi prime che coprono l'intero spettro di vetri, dall'ultra-grandangolare al super-teleobiettivo, anche se i prime più popolari si trovano nella gamma 24-85mm. (In effetti, il 50mm prime è l'obiettivo più popolare di tutti i tempi!)

Ma come puoi immaginare, gli obiettivi prime non sono molto versatili. Con uno zoom, puoi avvicinarti o allontanarti da un soggetto con una rotazione della mano. Ma con un prime, devi muoverti fisicamente per cambiare la composizione, o perdere tempo prezioso cambiando obiettivo. Allora qual è il segreto? Cosa rende gli obiettivi prime così speciali?

Beh, gli obiettivi prime hanno diversi vantaggi chiave, che spiego sotto:

5 motivi per usare un obiettivo prime

In questa sezione, spiego perché amo gli obiettivi prime e perché potresti voler considerare di prenderne uno (o tre!) per la tua fotografia.

Credo che i prime siano migliori degli zoom? No. Penso che entrambi i tipi di obiettivi abbiano i loro vantaggi e svantaggi. I prime sono migliori per certi fotografi in certi scenari, ed ecco perché:

1. Gli obiettivi prime migliorano le tue composizioni

Con uno zoom, puoi cambiare la composizione senza mai muovere i piedi. Puoi stare fermo, regolare l'obiettivo e catturare una serie di immagini selvaggiamente diverse. È una cosa buona, giusto?

Forse non così tanto. Vedi, quando ho comprato il mio primo zoom, ho trovato confuso avere un'intera gamma di lunghezze focali letteralmente a portata di mano. Non sapevo dove stare prima di portare l'obiettivo all'occhio, e mi sono rilassato abbastanza; dopo tutto, una rapida rotazione del barilotto "correggerebbe" qualsiasi problema di distanza e mi aiuterebbe a mettere a punto la composizione, quindi stare nel posto giusto sembrava meno critico.

In altre parole…

Gli zoom possono renderti pigro con le composizioni.

Ma se usi un prime, devi costantemente pensare agli arrangiamenti compositivi. Un obiettivo prime ti incoraggia a visualizzare la composizione tenendo a mente i vincoli della tua specifica lunghezza focale. In questo modo, capisci cosa vuoi, ti posizioni nel posto giusto e ti prepari a scattare anche prima di portare la fotocamera all'occhio.

Più ti abitui a una singola lunghezza focale, più velocemente sarai in grado di visualizzare il tuo scatto finale. Inizierai a vedere le immagini solo con i tuoi occhi, e sarai più rapido nello scatto.

2. Gli obiettivi prime fanno entrare molta luce

In generale, gli obiettivi prime offrono aperture massime più ampie degli zoom. Molti obiettivi prime possono aprire a f/1.8, f/1.4 e persino f/1.2, mentre gli zoom tendono a fermarsi a f/2.8 o anche f/4.

Questo fa una enorme differenza se ti piace fotografare in interni o di notte; l'apertura più ampia farà entrare più luce, il che significa che potrai ottenere l'esposizione di cui hai bisogno senza dover abbassare la velocità dell'otturatore (rischiando mosso) o aumentare l'ISO (rischiando rumore).

Se usi spesso un obiettivo kit 18-55mm, potresti aver notato che le foto interne dei tuoi figli e altri soggetti risultano leggermente mosse. È per questo. Un obiettivo kit non può aprire l'apertura a f/1.8, quindi la fotocamera abbassa la velocità dell'otturatore, portando a mosso da movimento o da vibrazione della fotocamera.

Ma se compri un obiettivo prime, dai alla tua fotocamera più possibilità. No, non produrrà sempre risultati eccezionali — a volte la luce è così bassa che sarai costretto ad aumentare l'ISO e/o abbassare la velocità dell'otturatore comunque — ma un prime f/1.8 gestirà sicuramente la situazione meglio di uno zoom f/2.8 o f/4!

3. Gli obiettivi prime offrono una profondità di campo ridotta

La profondità di campo ridotta è il motivo per cui la maggior parte dei fotografi ama gli obiettivi prime.

Ricordi come ho detto che i prime tendono ad avere aperture massime più ampie? Beh, oltre a far entrare più luce, un'apertura massima ampia come f/1.8 diminuirà la profondità di campo e aumenterà la sfocatura dello sfondo. I risultati sembrano incredibilmente artistici:

E mentre un'apertura f/2.8 o f/4 — come quelle comunemente trovate sugli zoom — può creare una sfocatura decente, semplicemente non può competere con la sfocatura creata da un obiettivo f/1.8 o f/1.4.

Nota che l'effetto di profondità di campo ridotta non è solo questione di artisticità. Se puoi sfocare primo piano e sfondo, il tuo soggetto risalterà, e l'osservatore saprà esattamente dove guardare.

Ovviamente, non devi scattare ad apertura ampia. Se preferisci un effetto di profondità di campo maggiore, puoi sempre chiudere l'apertura del tuo obiettivo; ciò che è importante è che tu abbia la scelta!

Anche se scattare ad apertura ampia non ti renderà un fotografo migliore, ti dà un grado più alto di controllo creativo sulle tue immagini. E se puoi mettere a punto l'area della tua foto che è a fuoco, avrai un altro modo per portare le tue foto al livello successivo!

4. Gli obiettivi prime sono piccoli e leggeri

Preferiresti fotografare con un obiettivo piccolo e compatto? O con uno pesante e ingombrante? Mentre le preferenze su dimensioni e peso sono piuttosto soggettive, penso che la maggior parte dei fotografi preferisca mantenere il proprio kit il più leggero possibile (specialmente se passano lunghe ore sul lavoro!).

E la maggior parte degli obiettivi prime sono molto più piccoli e leggeri dei loro equivalenti zoom. Quando sono passato dall'uso di un pesante zoom 24-70mm a un leggero prime 35mm, è stato come se avessi comprato una fotocamera completamente nuova. L'esperienza di scatto si sentiva molto meglio.

Ora, non sto suggerendo che un setup più leggero ti aiuterà a produrre foto migliori. Ma l'esperienza di scatto sarà indubbiamente più piacevole. Riuscirai a stare concentrato più a lungo, inoltre ti divertirai di più, il che ti incoraggerà a scattare più foto, il che, a sua volta, ti aiuterà a migliorare. Vedi dove voglio arrivare?

Una cosa da notare, tuttavia: non tutti gli obiettivi prime sono ugualmente piccoli e leggeri. Molti obiettivi prime luminosi (cioè ad ampia apertura) sono piuttosto grandi e pesanti.

Ma puoi trovare molti obiettivi prime ultra-piccoli e ultra-leggeri, quindi se ti piace l'idea di mantenere la tua borsa e il setup della fotocamera il più leggeri possibile, i prime sono la strada da percorrere!

5. Gli obiettivi prime vantano una qualità d'immagine superiore

Sia chiaro:

Ci sono obiettivi zoom che offrono ottiche straordinarie. In effetti, se confronti alcuni obiettivi zoom con i loro equivalenti prime, la differenza in nitidezza e qualità d'immagine generale sarà completamente (o quasi) impercettibile.

Ma questo è vero solo per obiettivi zoom costosi, di grado professionale — quelli che hanno un'apertura massima costante. E gli zoom ad apertura costante sono più grandi, più pesanti e molto costosi.

Invece, mi riferisco alla differenza di qualità d'immagine tra un obiettivo prime economico e uno zoom economico. Se il tuo budget è nella fascia 100-300 dollari, potrai ottenere un prime molto più nitido di uno zoom; in questo modo, potrai catturare immagini di livello pro senza mai preoccuparti di problemi ottici!

Quando dovresti usare gli obiettivi prime?

Amo i prime, e sono particolarmente utili in alcune situazioni:

• Quando vuoi sfondi con bokeh stupendo (fotografia ritrattistica ed eventi)
• Quando lavori in condizioni di scarsa luce (fotografia di eventi, fauna selvatica, astrofotografia)
• Quando hai bisogno di visualizzare rapidamente potenziali scatti (street photography)
• Quando hai bisogno di un kit compatto e leggero (fotografia di viaggio e street)

Detto questo, i prime non sono sempre la scelta migliore. I prime tendono a fallire se:

• Devi fotografare diverse parti di una scena ma non hai molto spazio per muoverti
• Devi catturare composizioni diverse ma non hai tempo per muoverti

Se ti trovi frequentemente ad affrontare uno dei problemi sopra, uno zoom potrebbe essere la scelta migliore.

Obiettivi prime: conclusioni

Ho usato obiettivi zoom per i primi mesi della mia carriera come fotografo di matrimoni. Poi sono passato ai prime, e non sono mai tornato indietro.

Attualmente scatto con un 35mm per il 99% del giorno del matrimonio. E quando il mio 35mm non mi porta abbastanza vicino all'azione, uso un 85mm. Usare solo due lunghezze focali è incredibilmente liberatorio. Limitando costantemente le mie opzioni di lunghezza focale, sono in grado di "vedere" a 35mm o 85mm, anche quando la fotocamera è lontana dal mio occhio.

Apprezzo certamente il valore degli obiettivi zoom, e sono un'ottima scelta per molti fotografi. Ma non ignorare il potere dei prime! Se uno qualsiasi dei motivi sopra ti piace, un obiettivo prime potrebbe essere la strada da seguire.

Pensi di usare un obiettivo prime o uno zoom? Perché? Condividi i tuoi pensieri nei commenti qui sotto!