Guida introduttiva all'utilizzo dei livelli di regolazione delle curve in Photoshop

E se ti dicessi che c'è un solo strumento di cui hai bisogno per influenzare i valori di luminosità e oscurità della tua foto? E se ti dicessi che lo stesso strumento è l'unica cosa di cui hai bisogno per tutta la correzione del colore nella tua foto? Saresti interessato a imparare quello strumento?

Senza dubbio lo faremmo tutti. E un tale strumento esiste. È probabile che tu ne abbia sentito parlare. Potresti anche averlo provato. È il livello di regolazione delle curve ed è tutto ciò di cui hai bisogno per:

• migliora i colori,
• rimuove le dominanti di colore
• schiarisci la tua foto,
• scurisci la tua foto,
• aggiungi contrasto.

Che cosa? Allora perché non usiamo tutti questo strumento tutto il tempo? Perché non è la prima cosa che impari quando insegnano Photoshop?

Probabilmente perché ogni volta che vedi questo strumento in azione il risultato assomiglia a questo:

Sembra troppo complicato. Se sei come me, non sai nemmeno da dove cominciare. Sembra oltre la capacità anche degli utenti esperti di Photoshop. Di conseguenza, per anni ho evitato di essere coinvolto con i livelli di regolazione delle curve. Pensavo fosse oltre me.

Ma sono qui per dirti che l'uso di Curves non deve essere eccessivamente complicato. Ci sono mosse molto semplici che puoi fare con Curve che ti permettono di facilitare la tua strada. In effetti, se sai come utilizzare lo strumento Livelli in Photoshop, sai già molto di ciò che ti serve per usare Curve.

E sono anche qui per dirti che questo è il modo in cui gli utenti seri di Photoshop usano Photoshop. Se padroneggi Curves, sei sulla buona strada per padroneggiare Photoshop. I vari slider e regolazioni ti sembreranno goffi e dilettantistici rispetto a Curves.

In questo articolo ti presenterò il livello di regolazione delle curve e ti mostrerò tre semplici cose che puoi fare per iniziare a sentirti a tuo agio con esso. I suggerimenti e le tecniche in questo articolo non ti permetteranno di padroneggiare le curve subito, ma ti faranno iniziare con esso. Da lì, se puoi aggiungere ulteriori passaggi e processi man mano che acquisisci esperienza.

Il livello di regolazione delle curve

In realtà è più semplice per me mostrare tu come usare Curves piuttosto che spiegarlo. Tuttavia, ecco come funziona:

Un livello di regolazione delle curve è solo un istogramma attraversato da una linea diagonale. Probabilmente hai già familiarità con l'istogramma, che in realtà è solo un grafico a barre che mostra i valori di luminosità dei pixel nella tua immagine, con i pixel più scuri impilati nelle colonne a sinistra e i pixel più chiari impilati nelle colonne a destra .

Ma poi c'è quella linea diagonale che lo attraversa. Quella linea diagonale rappresenta come stanno le cose attualmente . Se non modifichi la linea diagonale, nella tua immagine non cambia nulla. Ma una volta che inizi a modificare quella linea, le cose cambieranno nella tua immagine. In particolare, tirando la linea verso l'alto, aumenti i valori di esposizione e tirando la linea verso il basso diminuisci i valori di esposizione.

Per modificare la linea, fai clic su di essa in qualsiasi punto e trascinala. Quando rilasci il pulsante del mouse, la linea viene modificata in base al punto appena impostato. Se lo trascini verso l'alto, le cose diventano più luminose. Se trascini la linea verso il basso, le cose diventano più scure. Puoi trascinare parte della linea verso l'alto e parte della linea verso il basso, se lo desideri. In effetti, puoi impostare tutti i punti che vuoi. Vai avanti e crea un livello di regolazione delle curve e apporta alcune modifiche alla linea solo per avere un'idea. Quando hai finito, puoi semplicemente eliminare il livello e la tua immagine non sarà danneggiata.

Anche se questo non ha senso per te, continua. Come ho detto, è più facile mostrartelo che spiegarlo.

Impostazione degli endpoint

Abbiamo già menzionato i livelli, quindi iniziamo facendo qualcosa di simile. Le curve possono fare tutto ciò che i livelli possono fare e altro ancora. Se non fai altro, usa un livello di regolazione delle curve come un livello di regolazione dei livelli, che ti farà iniziare e sentirti a tuo agio con le curve. Puoi preoccuparti di altri aspetti di Curves in seguito.

Sia le curve che i livelli consentono di impostare il punto bianco e il punto nero dell'immagine o della selezione. La regolazione viene eseguita esattamente allo stesso modo per ciascuno. Di seguito è riportato un esempio di modifica apportata a un'immagine utilizzando un livello di regolazione curve nello stesso modo in cui si potrebbe utilizzare un comando Livelli. Cioè, l'esempio sposta semplicemente il punto bianco e il punto nero verso il centro dell'immagine. Questa semplice mossa può avere un profondo effetto sulle tue foto.

Naturalmente, il livello di regolazione dei livelli ha anche il cursore gamma al centro. Ci sono modi migliori per ottenere solo leggerezza e contrasto nelle curve, di cui parleremo più avanti. Ma ora stai già utilizzando Curve per impostare i tuoi punti finali e aumentare il contrasto della tua immagine.

Chiarisci e scurisci

Non cercare di fare troppo con uno Livello di regolazione curve. Puoi creare una serie di livelli di regolazione delle curve che svolgono ciascuno piccoli compiti distinti. Lavorare in questo modo probabilmente funzionerà meglio per te. L'aggiunta di più livelli non ti costa nulla. In definitiva, creare diversi livelli è molto più semplice che cercare di creare una mostruosità con una curva complicata.

Se vuoi illuminare l'intera immagine o la tua selezione, tira la curva verso l'alto al centro. Tiralo un po' in diagonale in alto a sinistra, in questo modo:

Ora hai schiarito l'intera immagine. Ma cosa succede se si desidera schiarire le parti più chiare dell'immagine, avendo un effetto minore sulle parti più scure dell'immagine? In tal caso, basta tirare verso l'alto sulla linea diagonale più a destra dell'istogramma. Ricorda che i pixel più luminosi risiedono sul lato destro dell'istogramma. Alzando la linea diagonale su quel lato, stai cambiando maggiormente la curva per quei pixel. La linea diagonale tornerà naturalmente alla sua posizione centrale mentre si sposta a sinistra.

Abbiamo già schiarito l'immagine, ma ora facciamo il contrario e scuriamola. Per scurire l'immagine, basta tirare il centro della curva verso il basso a destra:

Se vuoi scurire maggiormente le parti più scure dell'immagine rispetto a quelle più chiare, tira la linea diagonale più in basso sul lato sinistro. I pixel scuri si trovano sul lato sinistro dell'istogramma. Tirando la linea più in basso su quel lato, influirai maggiormente su quei pixel. Anche in questo caso, la linea diagonale tenderà naturalmente a tornare al punto in cui si trovava all'aumentare dei valori dei pixel.

In questo modo, non solo puoi schiarire o scurire l'immagine nel suo insieme, ma puoi indirizzare porzioni dell'immagine per la regolazione.

Accendi la curva

La cosa che il livello di regolazione delle curve fa davvero bene è aumentare il contrasto. È qui che entra in gioco la vera potenza del livello di regolazione delle curve. Probabilmente hai sentito parlare della curva "S", ed è vero che puoi creare una curva del genere per aumentare il contrasto. Sarà simile a questo:

Tutto quello che fai con una curva a "S" è fare due semplici mosse in una curva:stai oscurando le parti scure dell'immagine e schiarindo le parti luminose dell'immagine.

Per quanto semplice sia, non ha nemmeno bisogno di essere così complicato. Ho un semplice pensiero da tenere a mente ogni volta che stai pensando di aumentare il contrasto ed è questo:Accendi la curva .

Trova la carne della tua foto o effettua una selezione utilizzando uno degli strumenti di selezione di Photoshop. Quindi, per aumentare il contrasto, tutto ciò che devi fare è aprire la curva nella parte dell'istogramma dove sono presenti il ​​maggior numero di pixel. Se inizi con l'istogramma a sinistra, aumenta la pendenza per farlo sembrare quello a destra:

Si noti che in questo modo è stata creata la famosa curva "S". Ma non devi assolutamente creare una curva. Puoi anche semplicemente scorrere nel punto bianco e nel punto nero per creare la stessa pendenza ripida. In entrambi i casi funziona.

Aggiungi maschere per apportare modifiche mirate

Finora abbiamo apportato modifiche al quadro generale. Ma se aggiungi "mascheramento" all'equazione, puoi aggiungere selettivamente questi effetti solo a parti della tua immagine.

Il livello di regolazione delle curve ha già una maschera collegata. Basta guardare il lato destro del livello e vedrai un rettangolo bianco:

Il colore bianco significa che, mentre c'è una marca, vedrai l'effetto sulle tue foto. Se non vuoi vedere l'effetto ovunque, devi cambiare quel bianco in nero in cui non vuoi che le modifiche influiscano sulla tua immagine. Per farlo, tutto ciò che devi fare è usare lo strumento pennello, impostare il colore su nero e dipingere la maschera dove non vuoi vedere le modifiche che stai apportando con il tuo livello di regolazione curve.

Puoi fare il contrario invertendo la maschera, il che sembra complicato ma si fa semplicemente premendo Ctrl+i. Ora la tua maschera è nera, il che significa che gli effetti del livello di regolazione delle curve non verranno mostrati da nessuna parte nella tua immagine. La tua foto apparirà come era senza le curve. Ora puoi usare lo strumento pennello e dipingere con un colore bianco per aggiungere l'effetto proprio dove vuoi.

Puoi anche lavorare nei toni del grigio per sfumare l'effetto. Per farlo, cambia l'"opacità" del tuo pennello. Maggiore è la percentuale, maggiore sarà l'effetto del pennello sulla maschera.

Quando potresti usare queste maschere? Abbastanza frequentemente. In effetti, poiché la maggior parte delle persone acquisisce esperienza e sicurezza con le curve e il mascheramento, inizia a usarle continuamente. Puoi schiarire/scurire selettivamente e aumentare il contrasto per tutte le parti separate delle tue foto e aggiungerà loro profondità e interesse enormi.

Un esempio di curve e mascherature

Come rapido esempio di ciò di cui ho parlato e, si spera, per legare tutto insieme, apportiamo alcune modifiche che potresti voler apportare a una foto esterna standard. Iniziamo con questa foto scattata a Monument Valley, Utah:

Questa foto ha le cose standard che non ti piacciono che dovrai affrontare più e più volte nella fotografia all'aperto:il cielo è troppo luminoso e l'elemento in primo piano è troppo scuro. Inoltre, vogliamo che il nostro soggetto si distingua un po' di più.

Quindi iniziamo con il cielo. Il cielo ha molta luminosità (forse troppa), ma voglio scurirne alcune parti e aggiungere contrasto. Quindi selezionerei il cielo, cosa che ho fatto usando lo strumento di selezione rapida, e creare un livello di regolazione delle curve per scurire le parti scure del cielo. Vorrei anche tirare il mio punto bianco per assicurarmi che i bianchi siano molto luminosi. La regolazione che ho apportato al cielo è questa:

Mi piace, ma il primo piano è troppo scuro. Quindi lo alleggerirò aggiungendo un po' di contrasto. Lo faccio selezionando il primo piano (o potrei semplicemente riselezionare il cielo e premere "inverso") e creando un livello di regolazione delle curve. Una volta creato, trascino il punto bianco a sinistra per schiarire il primo piano. Trascinerò anche il punto nero un po' a sinistra per evitare che il primo piano appaia sbiadito. La modifica che ho apportato è simile a questa:

Sembra abbastanza buono. Ma alla fine, per il mio soggetto, voglio solo aggiungere un po' di contrasto. In questo caso selezionerò i monumenti e creerò un altro livello di regolazione delle curve. Traccerò sia il punto nero che il punto bianco verso il centro dell'istogramma, ma poiché i monumenti sono scuri finirò per attirare il punto bianco di una quantità maggiore. La modifica è simile a questa:

Quando ho finito, sono passato dall'immagine a sinistra a quella a destra con solo 3 semplici livelli di regolazione delle curve:

Così il gioco è fatto. E questo è solo graffiare la superficie delle curve. Nota che non abbiamo utilizzato curve complicate. Non siamo entrati nei singoli canali. Non abbiamo ancora influenzato il colore. Eppure penso che sarai d'accordo sul fatto che l'immagine a destra abbia un aspetto molto migliore.

Conclusione

Questi sono tre semplici passaggi che ti metteranno sulla strada giusta per padroneggiare la regolazione delle curve in un secondo momento. Con solo questi, puoi schiarire e scurire la tua foto, oltre a influenzare il contrasto. Ma l'aspetto più importante di questo, ovviamente, è l'aggiunta di contrasto. Ricorda solo di aumentare sempre la pendenza.

Da qui, il cielo è il limite. Puoi creare molti più livelli per influenzare diverse aree della tua immagine. Puoi apportare modifiche all'interno dei vari canali di colore del tuo livello. E, naturalmente, puoi creare curve complicate.

Tratteremo molto di più su Curves nei futuri articoli di Outdoor Photo Academy. Ma volevo che questa introduzione ti permettesse di iniziare a usarli.