Gli F-Stop Semplificati

Un numero confuso che i fotografi principianti affrontano subito è il numero "f-stop". È importante perché misura uno dei nostri tre controlli primari dell'esposizione: la dimensione dell'apertura. Tuttavia, il concetto di "f-stop" non ha senso a prima vista e molti ne sono confusi.

Ma capire la cifra è davvero semplice. In questo articolo vi spiegherò cosa significa questo numero e come funziona. Ma, soprattutto, vi mostrerò come applicarlo alla vostra fotografia. Lo farò nel contesto della misurazione dell'esposizione, ma anche in quello dell'impostazione della profondità di campo.

Il Numero f/ Misura Uno dei Nostri Tre Controlli di Esposizione (Apertura)

Prima di entrare nei dettagli delle impostazioni di apertura, vi mostro dove questo argomento si colloca rispetto al resto della vostra fotografia.

Ricorderete che i tre controlli di esposizione sulla fotocamera sono: tempo di posa, apertura e ISO. Il "numero f-stop" di cui parliamo governa la dimensione dell'apertura. Ma le misurazioni degli altri due controlli (tempo di posa e ISO) sono relativamente semplici, quindi parlarne prima vi aiuterà a capire la misurazione dell'apertura. Alla fine tutto si collega. Ecco come funzionano i controlli di esposizione per tempo di posa e ISO:

• Tempo di posa si misura in secondi, tipicamente come frazione di secondo. "1/250" sul display significa un duecentocinquantesimo di secondo. "1/4" è un quarto di secondo. Per tempi lunghi, vedrete un numero intero (2, 8, 15) che indica i secondi. In ogni caso, il numero che vedete per il tempo di posa è semplicemente il tempo in cui l'otturatore rimane aperto.
• ISO è uno standard internazionale per misurare la sensibilità del sensore digitale. Usa cifre tonde e intuitive. Valori comuni: 100, 200, 400, 800, 1600. ISO bassi (100, 200) significano sensore meno sensibile alla luce. ISO alti (1600, 6400) lo rendono più sensibile, ma introducono rumore digitale. La scala è intuitiva.

Messe da parte queste due misurazioni, passiamo all'apertura. Qui, purtroppo, i numeri non sono intuitivi. Vedrete numeri come f/2.8, f/5.6, f/22. Tutti comuni. Potreste chiedervi:

• Quale è più grande e quale più piccolo?
• Cosa significa la f/ ?

Niente di tutto questo è intuitivo. Ma non preoccupatevi, non è complicato e vi mostrerò cosa significano questi numeri.

Misurare la Dimensione dell'Apertura con gli F-Stop

Parliamo di cosa misura effettivamente il numero f.

Intanto, togliamo di mezzo la "f/" davanti al numero. Non significa nulla in pratica. Originariamente indicava che la dimensione dell'apertura era una funzione della divisione della lunghezza focale per un dato valore, dando il diametro dell'apertura. Non dobbiamo preoccuparcene. Sappiamo solo che quando vediamo "f/", il numero sarà una dimensione di apertura.

Ora vi dico cosa rappresenta il numero. Ma se non lo capite, non importa. Non ha importanza pratica. Detto questo, il numero di apertura è il valore per cui dividere la lunghezza focale per ottenere il diametro dell'apertura.

Ha senso o migliora la vostra fotografia? Probabilmente no.

Ma ecco cosa conta, e cosa dovete ricordare:

• più piccolo è il numero f/, più grande è l'apertura.
• più grande è il numero f/, più piccola è l'apertura.
• la scala dipende dal vostro obiettivo, ma un range comune è f/4 – f/22.

Entreremo nei dettagli di alcune di queste impostazioni tra poco.

Misurare la Luce in "Stop"

C'è un'altra cosa da capire prima di entrare nei numeri specifici: cosa significa uno "stop". Uno stop è un raddoppio di luce. Si chiama "stop" perché ai tempi delle fotocamere meccaniche c'erano scanalature sull'anello dei diaframmi dove si "fermava" ruotandolo.

Questo concetto di "stop" vi sarà intuitivo per tempo di posa e ISO, quindi lo spiego prima in quei contesti. Poi torneremo all'apertura.

Misurare il Tempo di Posa in "Stop"

Partiamo dal tempo di posa. Diciamo che avete 1/60 di secondo. Volete aggiungere uno "stop" di luce. Ricordando che uno stop è un raddoppio di luce, dovete far entrare il doppio di luce cambiando il tempo. Il modo è ovvio: raddoppiate il tempo in cui l'otturatore è aperto. Aggiungere uno stop a 1/60 dà 1/30.

Misurare gli ISO in "Stop"

È ancora più semplice per gli ISO. Se avete ISO 100 e volete aggiungere uno stop (raddoppio di luce), il risultato è ISO 200. Raddoppiate ancora con un altro stop: ISO 400.

Misurare l'Apertura in "Stop"

Ma potete buttare via tutta questa intuitività quando si tratta di dimensione dell'apertura. I numeri non hanno senso. Potrei spiegarvelo tutto, ma non importerebbe e non migliorerebbe la vostra fotografia.

Il modo migliore è guardare questa tabella delle dimensioni di apertura misurate in stop interi:

Queste sono le aperture a incrementi di 1 stop. Familiarizzate con questi numeri. Potreste anche memorizzarli.

Notate anche che la vostra fotocamera probabilmente cambia le impostazioni a incrementi minori di uno stop intero. Ad esempio, la mia è impostata su incrementi di 1/3 di stop. Ogni clic della ghiera cambia di 1/3 di stop. Per cambiare di uno stop intero, devo fare 3 clic. La vostra sarà probabilmente simile, anche se alcune di default usano 1/2 stop. Potete cambiare questa impostazione nel menu, usate l'incremento con cui vi trovate meglio.

Come i Cambiamenti di Apertura Influenzano l'Esposizione delle Vostre Foto

Parliamo ora dei cambiamenti nelle impostazioni di apertura. Prima nel contesto dell'esposizione, poi della profondità di campo.

Quando riducete l'apertura (numero f/ più grande), fate entrare meno luce. La foto sarà sottoesposta a meno che non facciate un cambiamento compensativo: aumentare il tempo di posa o gli ISO. Ma di quanto? Se riducete l'apertura di 1 stop (es. da f/5.6 a f/8) e volete mantenere la stessa esposizione complessiva, quanto cambiare il tempo?

È importante capire che uno stop è uno stop è uno stop. Non importa se parliamo di raddoppio di tempo, apertura o ISO: è sempre un raddoppio di luce. Quindi se riducete l'apertura di uno stop, aumentate uno degli altri di uno stop. Nell'esempio sopra, se il tempo era 1/30, lo portate a 1/15 per compensare.

Quindi, se l'esposimetro dice che siete sottoesposti di uno stop, potete: raddoppiare il tempo, aprire l'apertura di uno stop, o raddoppiare gli ISO.

Facciamolo concreto. Diciamo che la fotocamera è a 1/200, ISO 200, apertura f/5.6. Volete aggiungere uno stop perché l'esposimetro dice sottoesposto di uno stop. Potete aprire l'apertura di uno stop da f/5.6 a f/4.0 (vedi tabella).

Il punto è che potete aumentare o diminuire l'esposizione aprendo o chiudendo l'apertura. Si fa secondo una scala definita. Una volta capita la scala, vedrete come si inserisce con tempo e ISO per controllare l'esposizione. Potete cambiare tutti e tre i controlli e farli lavorare insieme per la giusta esposizione.

Come i Cambiamenti di Apertura Influenzano la Profondità di Campo delle Vostre Foto

L'ultimo passo del nostro viaggio – forse il più importante – riguarda i cambiamenti di apertura e il loro effetto sulla profondità di campo.

Se è nuovo per voi, rivedete l'articolo precedente su apertura e profondità di campo. La chiave: apertura grande = profondità di campo ridotta; apertura piccola = profondità di campo estesa. La seguente tabella dovrebbe chiarire le relazioni:

[table id=7 /]

Aumentare l'apertura per far entrare più luce ha conseguenze sull'immagine: diminuisce la profondità di campo. Quindi, se aprite l'apertura per avere una corretta esposizione, lo sfondo può diventare sfocato.

La ridotta profondità di campo può essere un problema. Esempio: in un paesaggio volete nitidezza dal primo piano all'infinito. La ridotta profondità creerebbe sfocatura e rovinerebbe la foto.

D'altro canto, la ridotta profondità può essere desiderabile. Nei ritratti, potreste volere lo sfondo sfocato. Il soggetto risalta meglio e la foto migliora.

Qualcuno farà notare che l'apertura non è l'unica cosa che influenza la profondità di campo. Vero: anche la lunghezza focale e la distanza tra gli oggetti contano. Ma sia chiari: l'apertura è la variabile più importante. È anche l'unica che probabilmente controllerete nel momento dello scatto. Quando considerate l'esposizione corretta, avete già inquadrato. Il soggetto è definito. Le relazioni sono fissate. Siete ridotti a cambiare solo i controlli della fotocamera. A quel punto l'apertura è l'unica che conta per la profondità di campo.

Non c'è una misura fissa di sfocatura o criterio per impostare l'apertura. Dovrete fare esperienza. Per aiutarvi, ecco alcune foto scattate a diverse aperture con diverse profondità di campo per farvi un'idea:

Conclusione

Questa discussione può sembrare contorta, ma c'è una ragione. La definizione rigorosa di apertura e come viene misurata non vi aiuta per nulla. Ma capire come la dimensione dell'apertura si collega agli altri concetti di esposizione e profondità di campo migliorerà significativamente la vostra fotografia.