Cos'è il numero f (f-stop) in fotografia?

La fotografia unisce arte visiva e scienza. Gran parte della scienza avviene durante l'esposizione. L'f-number (f-stop) è un'impostazione sull'obiettivo per gestire l'esposizione. Il sistema f-number è costante indipendentemente da obiettivo/fotocamera.

Il diaframma della fotocamera

Gli obiettivi hanno un diaframma che si apre/chiude: l'apertura. Regola la luce che raggiunge sensore/pellicola. L'f-number (f-stop) è la dimensione reale dell'apertura durante l'esposizione. Spesso si usano i termini come sinonimi, ma non lo sono: l'apertura è il foro fisico nel diaframma; l'f-number ne misura la dimensione.

La scala f

Sul barilotto c'è una scala con f-number min e max. Es. 100 mm con min f/4.0 e max f/32 → scala: 4, 5.6, 8, 11, 16, 22, 32. Come si calcola ogni valore? Con la radice quadrata di 2 (≈1,41).

Radice quadrata di 2

La scala f si basa su √2. A un dato f-number, il precedente fa entrare doppia luce, il successivo metà luce. Es.: a f/5.6 entra X luce. A f/4.0 (5.6/1.41≈3.97→4) entra 2X. A f/8 (5.6×1.41≈7.9→8) entra X/2.

In pratica

Due regole base:
1. f-number piccolo = apertura grande; f-number grande = apertura piccola.
2. Scendere di uno stop = doppio luce; salire di uno stop = metà luce.