Aggiungere Texture alle Foto con Livelli di Regolazione Curve

Spesso, quando qualcuno guarda una foto e pensa di voler scattare un'immagine nitida e dettagliata come quella che sta guardando, in realtà sta vedendo una foto che è stata migliorata aggiungendo texture e chiarezza in post-produzione. Spesso non sanno come fare quella post-produzione, quindi l'effetto sembra magia. Lo sembrava anche a me.

Col tempo ho imparato vari modi per aggiungere texture alle foto usando diversi software di post-produzione. Per esempio, in Lightroom potete aggiungere una miscela di chiarezza e grana per far emergere le texture. Ci sono buoni plugin come Topaz Clarity e Color Efex Pro di Nik (specialmente il filtro Contrasto Tonale) che aiutano ad aggiungere texture. Ma senza dubbio lo strumento più potente per aggiungere texture è il Livello di Regolazione Curve in Photoshop. Vi dà precisione, potenza e controllo che non trovate da nessun'altra parte.

In questo articolo vi mostrerò come usare quello strumento per aggiungere texture alle vostre foto. È un processo di fare selezioni e poi inasprire la curva dell'istogramma. Se sembra complicato – non lo è. Vi guiderò attraverso una foto mentre descrivo cosa succede.

Passo 1: Fate una Selezione

La prima cosa da fare è una selezione. Tratterò questo argomento separatamente perché potremmo passarci una giornata intera. Come procedere dipende davvero se volete un bordo morbido o netto. Ecco come fare per entrambi:

Bordo Netto (Hard Edge): Se volete una linea di divisione netta tra selezione e resto, usate lo strumento Selezione Rapida (Quick Selection). Per usarlo, cliccate sull'area che volete selezionata e continuate a cliccare su altre aree per aggiungerle. Photoshop aggiungerà aree alla selezione. Se parti che non volete vengono aggiunte, tenete premuto Alt (o Opzione su Mac) mentre cliccate su quell'area per rimuoverle.

Quando lo fate, Photoshop mostra il bordo della selezione con una linea tratteggiata in movimento. La maggior parte chiama queste le formiche marcianti (marching ants).

Create la selezione prima di creare il Livello di Regolazione Curve. Poiché avrete una selezione quando create il livello, Photoshop creerà automaticamente una maschera. La parte selezionata sarà bianca e il resto nero. Nel pannello livelli apparirà così:

Bordo Morbido (Soft Edge): Per creare una selezione che si fonda naturalmente col contorno, usate lo strumento Pennello (Brush). Create prima il Livello di Regolazione Curve (Livello > Nuovo Livello di Regolazione > Curve). Quando lo fate, una maschera sarà creata automaticamente col nuovo livello. Sarà bianca, significando che i cambiamenti che fate al livello saranno applicati all'immagine. Premete Ctrl+I (Cmd+I su Mac) per invertire la maschera, rendendola nera. Quando la maschera è nera, non vedrete cambiamenti all'immagine fatti in quel livello. Perché farlo? Perché ora selezionerete il Pennello e dipingerete con il bianco. Dipingerete solo dove volete che l'effetto del Livello Curve sia applicato.

Cliccate e dipingete sull'immagine dove volete l'effetto. Non vedrete cambiamenti mentre dipingete. Tuttavia, più tardi quando modificherete la curva, influenzeranno solo l'area che avete selezionato. Se non vi è chiaro ora, vi mostrerò un esempio sotto che potrebbe aiutare.

Passo 2: Inasprite la Curva

Ora create un Livello di Regolazione Curve. Se avete creato una selezione con Selezione Rapida (o altro strumento), cliccate Livello > Nuovo Livello di Regolazione > Curve o cliccate l'icona Livello di Regolazione Curve nel pannello livelli. Se avete creato una selezione a bordo morbido col Pennello, avete già creato il Livello Curve, ma qui è dove modificherete la curva. Quello che faremo qui è inasprire la curva (steepen the curve).

I pixel che vedete nell'istogramma del Livello Curve sono solo quelli dell'area selezionata. Come al solito in un istogramma, i toni scuri sono a sinistra e i chiari a destra. Dobbiamo rendere i toni scuri leggermente più scuri e i chiari leggermente più chiari. Possiamo farlo in due modi:

1. Trascinate i punti finali. Potete tirare il punto nero a destra e il punto bianco a sinistra, il che inasprisce la curva per la vostra selezione.
2. Tirate giù la curva sul lato sinistro e tirate su la curva sul lato destro. Questo ha anche l'effetto di inasprire la curva nel "corpo" della selezione.

Non importa come modificate la curva, finché inasprite la curva nell'area dove risiede la maggior parte dei pixel. Quando inasprite la curva state aggiungendo contrasto. Questo contrasto all'interno della selezione aggiunge texture.

Passo 3: Ripetete Altrove

Infine, dovreste ripetere questo processo in ogni area dove volete aggiungere texture. Fate la selezione e poi usate un livello di regolazione curve per inasprire la curva. Può essere una sola area o molte. Sta a voi.

In questo caso, decisi di aggiungere texture alle lapidi posteriori. Ripetei lo stesso processo. Prima feci la selezione e creai un Livello di Regolazione Curve:

Poi inasprii la curva, questa volta spingendo solo i punti finali:

Decisi che volevo ancora più texture sulle lapidi dove c'è la scritta. Cosa fare? Ripetere di nuovo. Questa volta, però, faccio la selezione col pennello poiché non c'è un'area definita da selezionare. Il livello aggiuntivo e la maschera appaiono così:

Dopo, ecco come l'ho modificata, ancora inasprendo la curva della linea sul Livello di Regolazione Curve:

Se vi chiedete perché non ci sono pixel nell'istogramma a sinistra (sopra), è perché non appaiono finché non regolate la curva quando usate il Pennello per selezionarli. Una volta che muovete i punti finali o tirate/spingete la linea, i pixel appariranno nell'istogramma.

Usare il Livello di Regolazione Curve Da Qui in Avanti

Per finire la foto, l'unica altra cosa che feci fu aggiungere un po' di scurimento sul lato destro (ovviamente usando un Livello di Regolazione Curve). Fatto questo, ecco il prima e dopo della foto:

Un paio di pensieri prima di chiudere:

• L'idea è mantenere gli stessi valori di luminosità. Volete solo aggiungere contrasto. Quindi cliccate sull'occhietto davanti a ogni livello per controllare i valori di luminosità. Ovviamente potete rendere le selezioni più chiare o scure a seconda dei vostri scopi.
• Potreste scoprire che fare cambiamenti nel modo suggerito aggiunge una leggera dominante di colore. Perché quando cambiate la curva la cambiate per tutti i canali colore ugualmente. Alcuni colori possono essere più prominenti in alcune aree dell'istogramma. Se volete correggere, controllate l'istogramma per i singoli canali colore nel vostro livello curve. Se non sapete come, lo tratteremo in un altro articolo.
• All'inizio vi ci vorrà un po' per lavorare attraverso il processo. Dopo un po', volerete attraverso e ci metterete solo secondi.

Il Livello di Regolazione Curve è lo strumento più potente in Photoshop. Francamente, credo sia lo strumento più potente in qualsiasi applicazione di post-produzione fotografica. Potete usarlo per cambiare luminosità, contrasto, colore, nitidezza, e (come visto qui) texture. Usandolo così, avete controllo completo su quali aree della foto cambiare e quanto contrasto aggiungere.

Tenete a mente che qui abbiamo solo aggiunto texture. Potreste pensare di poterlo fare altrettanto bene, e forse più semplicemente, con un altro strumento o software. Non avreste lo stesso grado di controllo, né sulla selezione né sull'aggiunta della texture. Forse più importante, però, è che potete usare i Livelli di Regolazione Curve per schiarire, scurire o regolare il colore allo stesso tempo. In questo caso ho cercato di mantenere i valori di luminosità relativi simili. Non ho fatto cambiamenti al colore. Ma avrei potuto. Ne parleremo in futuri articoli.

Nel prossimo articolo vedremo come usarlo per aumentare la chiarezza nelle vostre foto.