Backup delle foto: perché farlo e come procedere

Ho appena completato un compito che si è rivelato immeritevole della mia procrastinazione, lasciandomi un piacevole senso di sollievo. Ho eseguito il backup di ogni fotografia digitale della mia collezione: oltre 15.000 immagini che coprono quasi 6 anni, dai primi del 2000. Era troppo tempo che non facevo un backup. È stato facile, non ha richiesto molto tempo, e ora so che questi ricordi preziosi saranno al sicuro anche se accadesse qualcosa di catastrofico al disco rigido su cui sono archiviati. Ecco come ho fatto.

La maggior parte delle foto che scatto serve a documentare la storia della mia famiglia. Questo include eventi importanti come compleanni e festività, ma soprattutto la vita quotidiana, quei momenti intermedi in cui siamo rilassati e semplicemente noi stessi. Credo che quelle foto, forse alcune che oggi non considero granché, saranno quelle che risveglieranno i ricordi e le emozioni più forti quando saremo più anziani. La fotografia digitale ha reso possibile catturare tutti quei momenti a basso costo ed efficacemente. Ma preservare quelle fotografie è spesso solo un ripensamento.

Creare una copia di backup delle tue foto è un metodo semplice per assicurarne la protezione. (Un altro metodo molto semplice è stamparle, almeno le migliori: le stampe su carta e inchiostro d'archiviazione sono molto durevoli e possono durare a lungo.) Esistono molti metodi per creare backup. Qui ne illustrerò uno semplice, realizzabile con hardware e software economici che probabilmente hai già: un masterizzatore CD o DVD.

È probabile che tu abbia già un masterizzatore CD. I masterizzatori DVD non sono ancora standard, ma puoi trovarne uno a meno di 75 dollari. Esistono altre soluzioni di backup, ma nessuna è così diffusa, facile da usare e verificare, ed economica. Se acquisti un masterizzatore CD o DVD in confezione retail, otterrai del software per la masterizzazione. La quantità di dati di cui hai bisogno determinerà il tipo di drive da acquistare, ma se non sei sicuro, prendi un masterizzatore DVD dual-layer. I CD-ROM contengono circa 650 megabyte, i DVD circa 4,7 gigabyte (4.700 megabyte), e i DVD dual-layer circa 8,5 gigabyte (8.500 megabyte). Dividi i megabyte totali della tua collezione per la capacità per disco e saprai quanti dischi ti servono.

La prima cosa da fare è organizzare i file sul disco rigido. Un sistema efficiente è ordinare tutte le foto per anno e poi per data di scatto. Ad esempio, ho una cartella principale per ogni anno, e dentro una cartella per ogni volta che trasferisco le foto dalla fotocamera al PC. Dopo il trasferimento, a volte rinomino la cartella includendo data e nome dell'evento per ricordarlo meglio. Questo sistema è efficiente perché mi aiuta a trovare le foto velocemente e rende tutto facile da backuppare.

Inizia creando un disco "dati" con il tuo software di masterizzazione. Specifica quali cartelle includere, trascinandole semplicemente nella finestra del software. Aggiungi cartelle finché il disco non risulta pieno, masterizzalo e ripeti finché non hai finito. Man mano che i dischi escono dal masterizzatore (ci vorranno solo pochi minuti per disco), etichettali indicando il contenuto e la data corrente, così saprai quando hai fatto il backup.

Dovrai fare un backup completo di tutto una sola volta. Da allora in poi, ti limiterai ad aggiungere al tuo set di backup. La frequenza dipende da quanto velocemente accumuli nuove foto. Una volta al mese o ogni volta che hai abbastanza dati per riempire un nuovo disco è probabilmente sufficiente.

La conservazione dei backup è importante. Assicurati che il luogo sia fresco, asciutto e buio. Evita luoghi esposti a luce solare diretta, umidità o calore e dureranno a lungo. Maneggiali con cura: tocca solo i bordi e non graffiare né sporcare la superficie inferiore dove sono scritti i dati.

Alcuni produttori affermano che i loro dischi possono conservare i dati per decenni o addirittura un secolo in condizioni perfette. Non scommetterei su una durata così lunga nel mondo reale. È meglio conservare i backup per un anno, forse due, e poi sostituire i vecchi dischi con backup freschi. I supporti rimovibili possono essere distrutti in troppi modi e i dischi costano così poco: perché rischiare? Almeno estraili e testali due volte l'anno se vuoi conservarli più a lungo. Inserisci il disco nel computer e verifica che puoi ancora accedere ai dati. Se c'è qualche problema, buttalo e rifanne uno nuovo.

Vuoi essere davvero sicuro? Ecco misure extra. Crea due backup ogni volta e conserva una copia a casa e un'altra in una posizione fisicamente separata (casa di un amico, ad esempio). Così i backup saranno al sicuro anche se la tua casa brucia. Vuoi qualcosa di più veloce? Compra un sistema di backup su hard disk esterno. Sono veloci ma relativamente costosi (circa 200 dollari). Non puoi espanderli a piacimento comprando altri supporti, ma la comodità è imbattibile. Ne ho uno che uso per i backup, ma solo per dare un po' di sicurezza tra una sessione DVD e l'altra (specialmente quando mi piglio e non lo faccio per un po'). Vuoi un software che automatizzi alcuni passaggi? I software di gestione immagini spesso includono la possibilità di fare backup semplici su CD o DVD. Corel Photo Album, Adobe Photoshop Elements e Apple iPhoto permettono di organizzare le foto e fare backup facilmente. Oppure prova Picasa, un'ottima soluzione gratuita (solo Windows).