Cosa Succede Quando Due Stelle Collidono?

Le collisioni stellari sono rare ma spettacolari, modellano galassie e forgiando elementi pesanti. Gli esiti dipendono da massa, velocità e angolo d'impatto.

1. Strisciamento / Cattura Mareale

• Le stelle passano vicine; le forze mareali spogliano le enveloppe, formando dischi di accrescimento.
• Può creare una binaria stretta o fondersi nel corso di migliaia di anni.
• Osservato in ammassi globulari (blue stragglers).

2. Fusione Diretta (Velocità Relativa Bassa)

• I nuclei si combinano → singola stella più massiccia.
• Rapida rotazione, miscelazione, ringiovanimento (blue straggler).
• Se la massa totale > ~150 M☉ → supernova a instabilità di coppia o collasso diretto in buco nero.

3. Collisione ad Alta Velocità (Stelle Fuggitive, Nuclei Galattici)

• Riscaldamento da shock → termonucleare incontrollata → supernova tipo Ia-like (se nane bianche) o supernova a collasso del nucleo (stelle massicce).
• Gli espulsi arricchiscono l'ISM con Fe, Ni, elementi r-process.
• Relitto: stella di neutroni, buco nero, o completa distruzione.

4. Evoluzione a Envelope Comune

• Una stella inghiotte la compagna; la resistenza le spirala insieme.
• Envelope espulsa → nebulosa planetaria + binaria stretta (WD+WD, NS+WD, BH+stella).
• Precursore di fonti di onde gravitazionali (LIGO/Virgo).

5. Fusioni Stella di Neutroni / Buco Nero

• Non "stelle" ma resti compatti.
• GW170817 (NS-NS) ha confermato kilonova, nucleosintesi r-process.
• Le fusioni BH-BH dominano le rilevazioni LIGO.

Firme Osservative

• Nouve rosse luminose (LRNe) – es. V1309 Sco, V838 Mon.
• Transienti ottici blu rapidi (FBOTs).
• Onde gravitazionali + controparti elettromagnetiche.

Importanza Cosmica

Le collisioni guidano la sintesi delle popolazioni stellari, creano elementi pesanti, producono fonti di onde gravitazionali e regolano la dinamica degli ammassi. Sono gli acceleratori di particelle ultimi dell'universo.