Strumenti spettrometrici

Gli spettrometri misurano la quantità di luce assorbita dalle molecole. Misurando l'assorbimento della luce, si può determinare la struttura molecolare della sostanza. Il risultato si legge come percentuale di assorbimento o trasmissione; in altre parole, quanta luce passa attraverso un dato campione. La strumentazione per la spettrometria si è evoluta nel tempo, ma il principio base è ancora lo stesso nella maggior parte dei design.

Spettrometri per imaging

Gli spettrometri non usano sempre la luce per esaminare molecole e piccole particelle come ioni per la ricerca medica. Sono ampiamente usati in astronomia e fisica. Quelli che fotografano la Terra e la sua atmosfera dallo spazio sono chiamati spettrometri per imaging. MERIS è un esempio attualmente in funzione. È uno spettrometro programmabile a media risoluzione spettrale che acquisisce immagini della superficie terrestre usando l'intervallo spettrale riflettente solare. Secondo l'Agenzia Spaziale Europea, 15 diverse bande spettrali possono essere selezionate da terra tramite controlli computerizzati.

Spettrometri di precisione

Lo studio di diversi fenomeni fisici, tra cui dicroismo circolare, cinetica a flusso arrestato e fotolisi laser a impulsi, può essere condotto usando spettrometri di precisione. Le applicazioni di questo tipo di spettrometria sono usate in biologia, fisiologia, medicina e ricerca termodinamica sia accademica che commerciale. Lo spettrometro a dicroismo circolare Chirascan, prodotto nel Regno Unito, è uno spettrometro potente, veloce e sensibile che può esaminare la conformazione di biomolecole come le proteine.

Spettrometri a luce ultravioletta

Spettrometri a doppio fascio vero, programmabili e ad alta velocità sono usati per analizzare soluzioni di diverse molecole in laboratorio usando luce ultravioletta. Il CINTRA 404, prodotto da un'azienda statunitense, ha una potente risoluzione e usa un design ad apertura variabile da 0,1 a 2,0 nanometri. I risultati possono essere inviati direttamente a un computer e analizzati con un software eseguibile su la maggior parte dei PC.

Spettroscopia Stark

La spettroscopia Stark non si affida a strumentazioni sofisticate per funzionare efficacemente. Usando vetri congelati (un campione congelato della soluzione da esaminare) e una sorgente di luce, gli scienziati possono ottenere informazioni sugli ioni e le proteine costituenti del campione, come i loro momenti dipolari, polarizzabilità e gradi di separazione di carica. I risultati e le conclusioni delle misurazioni Stark possono essere applicati in una vasta gamma di applicazioni in campi come biologia, scienza dei materiali e chimica.