Di cosa sono fatte le galassie e come sono tenute insieme?

Le galassie sono fatte di stelle, gas e polvere. La stragrande maggioranza della massa di una galassia è contenuta nelle sue stelle. Il gas e la polvere nelle galassie servono come materie prime per la formazione di nuove stelle.

Come sono tenute insieme le galassie?

Le galassie sono tenute insieme dalla forza gravitazionale esercitata dalle loro stelle. La forza gravitazionale tra due oggetti è proporzionale alla massa di ciascun oggetto e inversamente proporzionale al quadrato della distanza tra loro. Ciò significa che quanto più massiccia è una galassia, tanto più forte è la forza gravitazionale che la tiene insieme. Più due stelle sono vicine tra loro, più forte è la forza gravitazionale che le unisce.

Il gas e la polvere nelle galassie contribuiscono anche alla forza gravitazionale che tiene insieme le galassie. Tuttavia, la forza gravitazionale esercitata dal gas e dalla polvere è molto più debole della forza gravitazionale esercitata dalle stelle.

Materia oscura

Oltre a stelle, gas e polvere, le galassie contengono anche materia oscura. La materia oscura è un tipo misterioso di materia che non emette né riflette la luce. Tuttavia, la materia oscura esercita una forza gravitazionale. L'esistenza della materia oscura si deduce dal fatto che la forza gravitazionale osservata che tiene insieme le galassie è maggiore della forza gravitazionale esercitata dalle stelle e dal gas nelle galassie.