Quanto distano le stelle? Da anni luce ai vuoti galattici
Le distanze stellari variano enormemente a seconda di dove guardi.
- In ammassi stellari (es. Pleiadi, ammassi globulari): le stelle possono essere distanti pochi anni luce—talvolta meno di 1 anno luce nei nuclei densi.
- Nel vicinato solare: la distanza media tra le stelle è di circa 5–7 anni luce. Il nostro vicino più prossimo, Proxima Centauri, è a 4,24 anni luce.
- Nei dischi galattici: le separazioni tipiche sono di diversi anni luce.
- Tra galassie: le distanze salgono a centinaia di migliaia a milioni di anni luce. La galassia di Andromeda è a ~2,5 milioni di anni luce; le stelle nel vuoto tra le galassie sono estremamente rare.
Quindi non c'è una risposta unica—il contesto definisce la scala. Dentro un ammasso, le stelle sono vicine; tra le galassie, sono isole in un oceano di spazio vuoto.