Diversi Tipi di Microscopi e Come Funzionano
Il primo microscopio era un tubo con una lente a un'estremità e l'oggetto sull'altra. Aveva solo ingrandimento 10. Nel 1597 un fabbricante di occhiali olandese, Zaccharias Janssen, e suo figlio Han scoprirono che disporre due lenti in un certo modo aumentava l'ingrandimento. Nacque così il microscopio moderno, aprendo una nuova frontiera scientifica. Oggi esistono diversi tipi di microscopi per aprire un nuovo mondo.
Microscopio Composto
Il microscopio composto è molto comune. "Composto" significa che si usa più di una lente. Ha due lenti: la primaria (più vicina all'oggetto) e la secondaria (più lontana). La secondaria ingrandisce l'immagine della primaria. La primaria punta al condensatore o stage, dove si pone l'oggetto da ingrandire come vetrino. Uno stage illuminato con luce che passa attraverso un diaframma controlla la quantità di luce. Un moderno microscopio composto può ingrandire il diametro originale dei campioni 1000x-2000x. È molto comune e ancora usato come microscopio didattico.
Microscopio a Fluorescenza
Il microscopio a fluorescenza è progettato per vedere campioni che fluorescono naturalmente o brillano se trattati con sostanze chimiche fluorescenti. I campioni stessi sono la sorgente luminosa. Molti materiali brillano naturalmente, come alcune clorofille e minerali. Basta illuminarli con una lunghezza d'onda specifica. Per campioni non fluorescenti, si usano fluorofori. Campioni trattati e non trattati vengono irradiati con una lunghezza d'onda specifica, assorbita e riemessa a lunghezza d'onda maggiore (colore diverso). Il microscopio amplifica la luce irradiata, la fa passare attraverso filtri per una lunghezza d'onda specifica e produce un'immagine su sfondo scuro.
Microscopio Elettronico a Trasmissione
I microscopi elettronici usano elettroni ad alta energia per esaminare oggetti oltre la portata dell'occhio nudo. Possono ottenere la topografia (caratteristiche superficiali), determinare morfologia (forma e dimensione), composizione e disposizione degli atomi.
Funziona come un microscopio ottico ma usa un fascio di elettroni invece della luce. Il fascio accelerato è focalizzato sul campione usando un cannone elettronico alimentato da diversi milioni di volt. Il campione è in una camera a vuoto. Gli elettroni bombardano e attraversano l'immagine, catturati da un magnete elettronico che piega la luce per produrre foto o immagine su schermo. Il rimbalzo degli elettroni sul campione produce reazioni catturate e trasformate in immagine. Questo tipo è il più potente di tutti i microscopi elettronici: può ingrandire un milione di volte.