Quali sono i sei elementi di un sistema informativo?

In "Fundamentals of Information Systems", Ralph Stair e George Reynolds definiscono un sistema informativo basato su computer (CBIS) come "un unico insieme di hardware, software, database, telecomunicazioni, persone e procedure configurato per raccogliere, manipolare, memorizzare e trasformare dati in informazioni". Alcuni esperti elencano cinque elementi base: hardware, software, dati, procedure e persone. Altri aggiungono un sesto elemento, le comunicazioni.

Hardware

L'hardware è la parte più evidente. Si riferisce ai computer stessi, insieme a tutte le periferiche: server, router, monitor, stampanti, dispositivi di storage. Un CBIS può usare un solo computer o migliaia.

Software

Senza software, l'hardware non servirebbe a molto. Il software, secondo elemento, dice all'hardware come funzionare. Raccoglie, organizza, manipola dati ed esegue istruzioni. Tutto ciò che fate col computer è fatto dal software.

Dati

I dati, o informazioni, sono il terzo elemento. Come l'hardware non funziona senza software, il software non funziona senza dati. È la parte informativa del sistema: dati statistici, istruzioni, elenchi, grafici, animazioni — tutto è chiave per un CBIS.

Procedure

Si dice che "le procedure sono alle persone ciò che il software è all'hardware". Quarto elemento, le procedure sono regole, descrizioni e istruzioni su come si fanno le cose. Nei CBIS, sono spesso nei manuali utente che descrivono come usare hardware, software e dati.

Persone

Le persone sono la parte più trascurata e più importante. Sono loro a progettare e gestire il software, inserire i dati, costruire e mantenere l'hardware, scrivere le procedure e determinano infine il successo o fallimento di un CBIS.

Comunicazione

La comunicazione è esclusa da alcune liste, ma per un CBIS che coinvolge più hardware è una necessità. In parte perché componenti che permettono a un computer di comunicare con un altro sono hardware controllati da software. Se si include la comunicazione tra persone, è un elemento importante.