Come funzionano le classificazioni a stelle delle lavatrici

Da sapere

• Le classificazioni a stelle per energia e acqua sono molto importanti, ma sono calcolate su un solo programma e potrebbero non dare il quadro completo
• I produttori vogliono che le loro lavatrici superino appena i requisiti minimi di prestazione, perché questo dà loro più stelle
• I cicli di lavaggio si stanno allungando perché questo permette ai produttori di "giocare" col sistema e ottenere più stelle

I quattro elementi della performance

Terra, aria, acqua e fuoco – conosciamo gli elementi classici. Ma ce ne sono quattro completamente diversi da considerare quando si valuta la performance di una lavatrice: rimozione dello sporco, performance di centrifuga, performance di risciacquo e delicatezza sui capi.

Questi elementi non solo determinano quanto bene lava una lavatrice. Ci sono anche soglie minime per ognuno di essi nel calcolo delle classificazioni a stelle per energia e acqua.

Una buona classificazione a stelle vende molte lavatrici, quindi i produttori ci prestano molta attenzione nello sviluppo e nella registrazione di un nuovo apparecchio.

Come si calcolano le classificazioni a stelle

Secondo lo standard australiano, una lavatrice deve essere in grado di lavare un carico completo fino a standard minimi definiti in ciascuno degli elementi sopra citati (rimozione sporco, centrifuga, risciacquo, delicatezza).

Per testare una lavatrice, la si carica alla sua capacità massima dichiarata usando un carico standard australiano di cotone composto da una lista di capi, con campioni di sporco e sfilacciamento applicati, e la si fa girare su un programma caldo (minimo 35°C).

A fine ciclo, si misura la performance per verificare che abbia raggiunto la soglia richiesta per ogni elemento, e si registrano energia e acqua usate. Questi dati, in rapporto alla capacità della macchina, determinano le classificazioni a stelle per energia e acqua.

Perché i top-loader usano meno energia

Poiché lo standard australiano specifica un lavaggio caldo, la classificazione energetica tiene conto anche dell'energia usata per scaldare l'acqua di lavaggio.

Per i front-loader con riscaldatore integrato, è tutto un'unica misurazione. Ma i top-loader tipicamente non hanno un loro riscaldatore: hanno un vantaggio?

No, perché il valore sull'etichetta è calcolato includendo una stima dell'energia che il vostro impianto di acqua calda domestico usa per scaldare la quantità d'acqua calda che la macchina preleva durante il test.

Ecco perché i front-loader sono tipicamente più efficienti energeticamente, nonostante il buonsenso dica che i loro cicli molto più lunghi consumerebbero più energia – perché usano molta meno acqua e serve molta meno energia per scaldarla.

Cicli senza fine?

Parlando di tempi di ciclo, se pensate che siano più lunghi di una volta, avete ragione. E parte del motivo è il sistema di classificazione a stelle.

I produttori lavorano sodo per ritoccare il loro programma di classificazione in modo che usi la minor quantità d'acqua ed elettricità per lavare il carico più grande possibile, rispettando comunque i requisiti minimi di prestazione.

Se vanno male in uno di questi elementi, semplicemente non passano. E se aumentano il consumo d'acqua o elettricità, vengono penalizzati.

Ma l'unica cosa per cui non vengono penalizzati è il tempo. Quindi se non raggiungono una data soglia, possono semplicemente allungare il ciclo di lavaggio finché non la raggiungono, senza perdere stelle.

In alternativa, potrebbero già rispettare i requisiti, ma volere una classificazione idrica migliore. Allora ritoccano il programma per usare meno acqua e compensano il calo di prestazione facendo circolare quell'acqua più a lungo.

L'"arte oscura" di ottenere più stelle

In modo simile, le etichette a stelle creano un incentivo perverso per i produttori a non migliorare la performance dei loro prodotti. O meglio, invece di incentivarli a rendere le lavatrici davvero ottime, li incentiva a renderle appena abbastanza buone.

Cosa intendiamo? Nel sistema a stelle, una lavatrice deve raggiungere uno standard minimo di performance, ma non c'è bonus per superarlo.

Quando sviluppano una lavatrice, i produttori hanno controllo totale su come funziona l'apparecchio – possono giocare con impostazioni, temperature, velocità, tempi di ammollo e praticamente ogni aspetto. Quindi in genere possono far lavare e risciacquare le loro macchine molto meglio della versione che portano sul mercato.

Allora perché non la portano sul mercato? Perché le macchine userebbero più energia e più acqua, il che significa meno stelle – e meno appeal per i consumatori.

L'arte oscura di ottenere più stelle, quindi, è programmare una lavatrice che passi appena il test di registrazione – non una che lo superi a pieni voti. Non diciamo che ogni produttore adotti questa filosofia, ma ne sono certamente consapevoli.

Cosa significa per voi

Cosa significa per voi? Beh, la vostra lavatrice farà ciò che dice sulla scatola, o probabilmente anche meglio, per quanto riguarda consumi energetici e idrici, ed è una cosa buona.

E dato che gli australiani per la maggior parte lavano capi essenzialmente puliti, farà un buon lavoro a renderli puliti di nuovo, ma per capi molto sporchi e macchie ostinate probabilmente beneficerete di un pre-trattante o ammollo, e contrariamente al nostro consiglio solito, lavate carichi più piccoli.

E il vostro bucato potrebbe richiedere un po' più tempo di una volta, ma potete usare quel tempo per meditare sui benefici ambientali e di costo che derivano da una migliore efficienza idrica.