Come pulire e mantenere la lavatrice

A meno che non speriate di guadagnare con qualche scommessa illegale su corse di elettrodomestici, volete assicurarvi di usare lavatrice e asciugatrice nel modo migliore così non si rincorrono per il pavimento quando sono sbilanciate.

È bello quando potete solo buttare i vestiti, premere un tasto e ritrovarli perfettamente puliti e asciutti – niente macchie, residui di detersivo, o sfumature di colore inaspettate.

Per fortuna, le lavatrici non sono così complicate – un problema semplice è spesso dietro la maggior parte dei problemi. Imparate a gestirli, e risparmierete un sacco di soldi su interventi e chiamate tecniche negli anni.

Come pulire la lavatrice

Ogni uso

• Controllate le tasche dei vestiti per monete, chiavi e fazzoletti mentre caricate, perché averli che rimbalzano nel lavaggio è male per la macchina. Una moneta vagante può farsi strada oltre le guarnizioni e nello spazio tra i due cestelli, dove può bucare il cestello esterno e fare disastri (per non parlare di allagare la lavanderia).
• Mettete capi piccoli e delicati in un sacchetto per biancheria per proteggerli dall'incastrarsi in guarnizioni e giunture, o danneggiarsi altrimenti.
• Ricontrollate per eventuali capi rimasti dentro dopo aver tolto il bucato. Biancheria umida lasciata nella macchina può iniziare a puzzare, e persino causare macchie di ruggine sul cestello.
• Pulite l'interno della guarnizione dello sportello per togliere muffa e "scrud" (i depositi di detersivo che possono accumularsi dentro la macchina).
• Pulite il filtro lanugine (se presente).
• Lasciate lo sportello socchiuso (se la lavanderia lo permette) per prolungare la vita delle guarnizioni.
• Se la macchina si è spostata durante un ciclo ed è ora sbilanciata e balla, rimettetela a posto o regolate i piedini per livellarla di nuovo.

Mensile

• Se lavate solo in acqua fredda, fate un ciclo di pulizia o fate girare la macchina a vuoto sul ciclo più caldo con un po' di detersivo. Questo aiuta a eliminare lo scrud.
• Pulite i depositi di muffa su guarnizioni e altre superfici con acqua calda saponata e un panno morbido.
• Se notate accumulo di scrud dentro il cestello, rimuovetelo con acqua calda saponata, una spugna e un po' di olio di gomito.

Annuale

• Controllate se la macchina è ben livellata e regolate i piedini se necessario.
• Strofinate il detersivo fuori da angoli e fessure con uno spazzolino, e non dimenticate il cassetto del detersivo.

Come sistemare una lavatrice sbilanciata

• Assicuratevi che la macchina sia livellata.
• Caricate la lavatrice in modo uniforme, alternando capi piccoli e grandi.
• Non lavate lenzuola e asciugamani da soli – includete capi più piccoli nel carico.
• Non sovraccaricate la lavatrice, e non avvolgete i vestiti attorno all'agitatore.

Serve un prodotto per pulire la lavatrice?

Buone notizie – no, non serve. Non c'è motivo per cui dobbiate comprare un altro prodotto per pulire la lavatrice. Leggete oltre per il perché, ma in breve: i reparti marketing amano creare prodotti che non servono. Si chiama diversificazione e fa leva sulla nostra immaginazione che un bisogno esista dove non c'è. Che sia Dettol Pulitore Lavatrice, Pine O Cleen Lavatrice, qualsiasi pastiglia per lavastoviglie o uno dei tanti prodotti sul mercato.

Come gestire i residui di detersivo sui vestiti

Alcuni ingredienti insolubili nei detersivi e un po' di sporco potrebbero non venire sempre lavati via, specialmente se lavate con un programma a basso consumo d'acqua.

Seguite questi passaggi se trovate residui dopo l'ultimo risciacquo:

• Controllate di non sovraccaricare la macchina
• Usate meno detersivo. I nostri test mostrano che potete usare anche un quarto della dose consigliata e ottenere comunque un buon lavaggio
• Se lavate in acqua fredda, pre-sciogliere il detersivo in polvere in acqua calda prima di versarlo nella macchina può aiutare
• Provate a usare un detersivo liquido chiaro o trasparente invece di uno in polvere
• Conservate il detersivo in un contenitore ermetico per evitare che diventi grumoso, che può peggiorare il problema, e
• Provate a mettere i capi con residui in asciugatrice su "solo aria" (senza calore, solo ventola) per cinque minuti. Potreste scoprire che aiuta a rimuovere i residui.

Come gestire le vibrazioni sul pavimento in legno

I pavimenti in cemento gestiscono meglio i front-loader, ma la maggior parte dei produttori concorda che mettere un front-loader su pavimento in legno non dovrebbe causare danni (per le vibrazioni), a patto che:

• il pavimento sia in buone condizioni
• il pavimento sia livellato
• il pavimento regga il peso della macchina, e
• i piedini della lavatrice siano regolati e stabilizzati correttamente.

Per evitare graffi sul parquet lucidato, considerate di mettere un tappetino in gomma sotto la lavatrice.

Se le assi del pavimento sono in cattive condizioni o notate ancora vibrazioni eccessive, spostate la lavatrice in un angolo della lavanderia dove il pavimento è probabilmente più stabile.

Alcuni produttori consigliano anche di mettere un pannello sotto la macchina così il peso è distribuito uniformemente. Alcuni raccomandano anche di avvitare il pannello a quante più travi possibile sotto le assi per aiutare a minimizzare le vibrazioni.

Cosa fare se temete che i colori stingano

• Lavate bianchi e colorati separatamente
• Controllate che i tessuti colorati vivaci siano resistenti al colore prima di lavarli bagnandoli, poi tamponandoli con un vecchio panno bianco. Se il colore macchia il panno, lavate il capo da solo in acqua fredda o fatelo lavare a secco.
• Girate jeans o capi che volete proteggere o preservare il colore al rovescio.

Cosa fare se c'è lanugine sul bucato

Riducete la probabilità di lanugine sul bucato lavando asciugamani e capi in pile separatamente dai tessuti che la attirano, come velluto a coste e sintetici.

Assicuratevi di usare abbastanza detersivo (anche se probabilmente non ne servirà quanto la dose consigliata), e che la macchina non sia sovraccarica così i vestiti possono muoversi liberamente.

Come minimizzare le macchie sui vestiti

Le macchie a chiazze che a volte restano sui vestiti dopo il lavaggio possono essere causate da "scrud", un accumulo ceroso di ammorbidente o detersivo nel cestello.

Lo scrud si accumula più facilmente se lavate solo in acqua fredda, e (controintuitivamente) se non usate abbastanza detersivo. Oltre a lasciare macchie sui vestiti può anche causare problemi alla lavatrice stessa, quindi vale la pena occuparsene presto. Per eliminare lo scrud, provate:

• Fate un ciclo a vuoto con solo acqua calda e un buon detersivo, lasciandolo in ammollo tutta la notte prima.
• Se lavate in acqua fredda, fate un lavaggio caldo o bollente ogni tanto per ridurre l'accumulo.
• Usate l'ammorbidente con parsimonia, o meglio ancora per niente.
• Provate a usare un po' più detersivo.
• Pulite regolarmente i dosatori della lavatrice.
• Lavate i bianchi in acqua calda con un buon detersivo. Non solo terrà lo scrud a bada, aiuta anche i vestiti a mantenere la bianchezza.

Un altro fattore che contribuisce a macchie nere o grigie sui vestiti è la durezza dell'acqua.

Cosa fare se avete muffa nella lavatrice

Quando la muffa cresce sulle guarnizioni della lavatrice o nel cestello stesso, può iniziare a puzzare e far puzzare anche i vestiti.

La muffa si forma perché più gente lava in acqua fredda, che non elimina la muffa, e i design delle lavatrici possono permettere all'acqua di ristagnare nella guarnizione, favorendo la crescita della muffa.

Tenete la muffa al minimo:

• Date una rapida asciugata alle guarnizioni dopo ogni lavaggio.
• Lasciate lo sportello e il cassetto del detersivo aperti ad asciugare all'aria tra un lavaggio e l'altro.
• Pulite i depositi di muffa sulle guarnizioni in gomma con acqua calda e detersivo.
• Provate a saltare l'ammorbidente, non c'è reale bisogno.
• Fate un lavaggio caldo mensile con detersivo in polvere a piena forza.

Come sbloccare la lavatrice

A differenza del vostro vecchio top-loader che potevate aprire in qualsiasi momento, lo sportello del front-loader si blocca durante l'uso. Può essere frustrante se volete aggiungere capi dopo l'avvio del ciclo, ma è una funzione importante perché aprire lo sportello a metà ciclo potrebbe allagare la lavanderia con acqua di lavaggio potenzialmente bollente e saponata. Ma cosa succede se qualcosa va storto e dovete sbloccare la lavatrice in emergenza? Diciamo, vi accorgete di aver lasciato chiavi o telefono in tasca dei pantaloni. Niente panico, perché a seconda di marca e modello, c'è solitamente un modo per sbloccarla.

La procedura di sblocco d'emergenza varia da marca a marca e modello a modello, quindi dovrete cercare istruzioni per la vostra lavatrice specifica, ma ci sono alcune linee guida generali da seguire prima.

Prima di tutto, fermate il ciclo e spegnete la lavatrice – almeno limiterete i danni a macchina e contenuti dal cestello che gira. Ora aspettate qualche minuto – se avete fortuna il blocco si disattiverà automaticamente e potrete riaprire lo sportello. Fate ciò che dovete, e riavviate il lavaggio se necessario. Se la lavatrice è a metà ciclo e piena d'acqua, è probabile che lo sportello non si sblocchi finché non l'avrete svuotata. La vostra macchina ha un programma "scarico"? Allora siete fortunati – riaccendetela e usatelo, poi vedete se potete aprire lo sportello. Se non ce l'ha, manca la corrente o la lavatrice non collabora, dovrete usare la funzione di scarico d'emergenza. Questo lavoro è sporco e scomodo, quindi vi serviranno vecchi asciugamani per assorbire eventuali fuoriuscite, un secchio o recipiente per scaricare l'acqua, e mattoni, blocchi o equivalenti per sollevare la parte anteriore della lavatrice così potete mettere il secchio sotto. Prima, se potete, inclinate la lavatrice all'indietro e puntellate la parte anteriore sui suddetti mattoni. Ora stendete gli asciugamani sotto la parte anteriore (dà anche alle ginocchia un cuscino più morbido del pavimento). Ora aprite il piccolo sportello in basso davanti alla lavatrice (la posizione esatta varia per modello ma ce l'hanno tutte). E vedrete il tubo di scarico d'emergenza – tiratelo fuori e puntatelo nel secchio, poi stappatelo – l'acqua inizierà a scolare dalla macchina. State attenti a non scottarvi se eravate in mezzo a un ciclo caldo, e ristappate il tubo per svuotare il secchio periodicamente. Una volta che l'acqua è tutta scesa, ristappate e rimettete il tubo, chiudete lo sportello e togliete i mattoni. Aspettate qualche minuto e vedete se lo sportello si sblocca da solo.

Niente da fare? C'è un ultimo trucco. Prendete un pezzo di filo da pesca, e lavorando dal lato della serratura, iniziate a infilarlo tra lo sportello e il corpo della lavatrice – il vostro obiettivo è afferrare il gancio col filo e tirarlo indietro per rilasciarlo – quando pensate di avere il filo contro il perno del gancio, date una tirata decisa con entrambe le mani verso il lato delle cerniere e vedete se si apre. Se non si apre, non forzate per non danneggiare la macchina, ed è ora di chiamare i rinforzi. Se siete in affitto e la lavatrice c'era già, chiamate il padrone di casa – potrebbe conoscere qualche trucco con la macchina che non avete pensato. Altrimenti, chiamate un tecnico. O diversi, finché non ne trovate uno che venga subito – i vestiti bagnati inizieranno ad ammuffire se lasciati nella macchina a lungo, per non parlare che la macchina inizierà ad arrugginire.

Come evitare che i vestiti si annodino

Fermate il top-loader che vi lascia in un groviglio assicurandovi che i vestiti non siano avvolti attorno all'agitatore, e controllate di non sovraccaricare la macchina.

Usate un ciclo "delicati" o "gentile" per lavare le camicie, perché hanno una maggiore tendenza ad annodarsi.

Cosa posso fare per rendere gli asciugamani meno ruvidi?

Un lato negativo dei front-loader (e dei top-loader efficienti, per quel che conta) è che spesso producono asciugamani rigidi, ruvidi o graffianti.

Questo perché i capi generalmente rotolano attraverso poca acqua invece di galleggiarne in tanta, come farebbero in un vecchio top-loader.

Per far sì che le fibre si gonfino bene, i capi devono essere immersi in acqua.

Un altro motivo potrebbe essere che il front-loader usa troppo poca acqua per il risciacquo, lasciando residui di detersivo. Potete controllare l'efficacia del risciacquo nei nostri risultati dei test.

A parte asciugare gli asciugamani per ore in asciugatrice per ammorbidirli, potete provare quanto segue per ridurre l'effetto ruvido e piatto:

• Aggiungete un risciacquo extra al lavaggio asciugamani.
• Usate un programma più delicato che usa più acqua.
• Abbassate la velocità di centrifuga. Velocità alte tendono ad appiattire le fibre e l'asciugatura all'aria non le rigonfia, facendole sentire dure.
• Aggiungete mezza tazza di aceto bianco nel dosatore ammorbidente (non siate tentati di usare l'ammorbidente, perché abbassa la capacità del tessuto di assorbire acqua).
• Scuotete vigorosamente gli asciugamani, o metteteli in asciugatrice sul ciclo raffreddamento per qualche minuto prima di stenderli.
• Toglieteli dallo stendino quando ancora un po' umidi e finite in asciugatrice.