Guida all'uso dell'acqua grigia della lavatrice
L'acqua grigia è l'acqua di scarico da docce, vasche, idromassaggi, lavandini, lavatoi, lavatrici, lavastoviglie e lavandini della cucina. Non include l'acqua dai water – quella si chiama acqua nera.
Con restrizioni idriche in molte aree, usare l'acqua grigia sul giardino potrebbe far risparmiare centinaia di litri d'acqua al giorno, tenendo felice il portafoglio e il pianeta ancora di più.
Le lavatrici rappresentano quasi un quarto delle acque reflue domestiche – tra 40 e 224 litri per lavaggio (a seconda della macchina).
Quindi se avete una lavatrice particolarmente assetata e lavate sei volte a settimana, potreste mandare fino a 1.350 litri di buona acqua potabile nello scarico ogni settimana (con un consumo annuo di 70.180 litri!).
Aggiungete l'acqua di lavastoviglie, doccia e vasca, e presto arrivate a 4.000L a settimana per la famiglia media di quattro persone.
Come si usa l'acqua grigia?
L'acqua grigia può essere immagazzinata e usata sul giardino (o anche in water o lavatrici), o altrimenti può essere deviata al giardino con un deviatore idraulico (basicamente un interruttore, così se piove va in fognatura invece).
Le condizioni possono applicarsi nell'area dove vivete, quindi se state considerando di usare l'acqua grigia, dovreste contattare il vostro consiglio locale per consigli e per capire meglio le regole prima di iniziare.
Opzioni fai-da-te per l'acqua grigia includono attaccare un tubo flessibile extra-lungo dalla lavatrice al giardino, o usare un secchio.
Consigli di sicurezza per l'acqua grigia
- Non lasciate secchi pieni in giro se avete bambini piccoli – sono un pericolo di annegamento.
- Non immagazzinate acqua grigia non trattata per più di 24 ore; se non potete usarla, non tenetela.
- Se non trattata, limitate l'uso ad acqua da doccia, vasca e lavatrice (preferibilmente solo l'acqua di risciacquo). L'acqua della cucina contiene grassi e solidi che potrebbero danneggiare il terreno e le piante.
- Se qualcuno in famiglia è malato con gastro, influenza o un'altra malattia contagiosa, smettete di usare l'acqua grigia finché non sta meglio.
- Non annaffiate erbe, ortaggi, o piante in vaso senza accesso ad altri tipi di umidità.
- Tenete l'acqua grigia sotterranea o sotto pacciamatura – questo aiuta a prevenire l'evaporazione e la tiene lontana da bambini e animali.
L'acqua grigia della lavatrice è sicura?
Nelle nostre recensioni detersivi per bucato, abbiamo testato l'acqua di lavaggio per sostanze chimiche che potrebbero danneggiare il giardino. Abbiamo scoperto che i componenti più probabili a causare problemi sono fosforo, salinità, sodio e pH a vari gradi.
Fosforo
Piccole quantità di fosforo possono essere utili per le piante, ed è un componente maggiore del fertilizzante.
Ma quando entra nei corsi d'acqua, può causare crescita eccessiva di alghe, portando a fioriture algali tossiche. L'effetto sul terreno varia a seconda del tipo di terreno.
- I terreni argillosi possono gestire più fosforo perché il fosforo si lega ai minerali argillosi e non dilava via.
- Su terreni sabbiosi, l'eccesso di fosforo può dilavare nelle falde acquifere.
- I terreni australiani sono tipicamente bassi in fosforo, e alcune specie native non tollerano alti livelli.
Fortunatamente, o si potrebbe dire saggiamente, i moderni detersivi per bucato non contengono più fosfati aggiunti, quindi questo problema è in gran parte una cosa del passato.
Sali
Tutti i detersivi per bucato contengono sali, tipicamente sali di sodio come nitrato di sodio, solfato di sodio, fosfato di sodio e silicato di sodio, rendendoli altamente salini. Consultate la nostra guida all'acquisto detersivi per bucato per saperne di più.
Il sodio è particolarmente dannoso non solo per le piante, ma per i terreni. Influisce sulla permeabilità del terreno e causa una perdita di stabilità strutturale, quindi l'uso frequente a lungo termine è probabile che danneggi il giardino, a meno che non vi preoccupiate di spargere l'acqua grigia del bucato su una grande area.
Alcalinità
I detersivi per bucato sono anche altamente alcalini, cioè detersivi che hanno un pH alto. Un pH più alto di 10 aiuta a sciogliere lo sporco organico, come grasso, oli e avanzi di cibo. Per riferimento, un pH di 7 è considerato neutro, ma il vostro detergente per forno altamente caustico ha un pH più vicino a 12,5.
La maggior parte dei sistemi biologici preferisce un pH tra 6 e 9, e l'acqua grigia con un pH alto è probabile che danneggi molte piante e organismi del terreno.
Consideriamo il carico totale di sostanze chimiche problematiche che si accumuleranno nel giardino nel tempo, non solo la loro concentrazione quando le mettete per la prima volta. Più grande l'area di irrigazione (area minima raccomandata 150-200 m²), più spargerete il carico chimico.
Gli impatti potenziali sono molto dipendenti dalla dose. Provate a ridurre la quantità di detersivo che usate, a patto che la quantità ridotta pulisca ancora abbastanza i vestiti.
Se volete installare un sistema di pre-trattamento acqua grigia, fate tutto quanto sopra, più:
- consultate l'autorità di rimozione fognature se intendete reindirizzare tutta o una parte maggiore della vostra acqua usata
- consultate un idraulico autorizzato per consigli sul miglior sistema per le vostre esigenze
- informate l'autorità fornitrice d'acqua di eventuali cambiamenti alla vostra idraulica.