Avete zone HVAC? Potreste aver bisogno di una serranda bypass – o no

Qui ad Atlanta, i sistemi HVAC a zone sono una manna dal cielo d'estate. Se la vostra casa ha due o più piani ma un solo condizionatore collegato a un solo termostato piano terra, i piani superiori possono diventare molto più caldi del primo. E per "molto più caldi", parliamo da 2 a 5 gradi più caldi. Forse più.

I sistemi a zone risolvono questo problema forzando il condizionatore a raffreddare piani superiori e inferiori separatamente. Con le zone, potete tirare fuori i pantaloncini, togliere le scarpe, e mettere un piccolo ombrellino nel drink - non importa su quale piano siete!

Di giorno, potreste stare bene a 24°C al piano terra - anche se significa tenere 25-27°C al piano superiore. Non passate tempo lassù, quindi va tutto bene.

Di notte, potreste volere 24°C nelle camere da letto piano superiore. Piano terra? Chi se ne importa! Non dormite lì! Impostate il termostato a 26°C e dimenticatevene.

Ma sapete una cosa? Non tutti i sistemi a zone sono uguali.

Buon design zonazione vs cattivo design zonazione

Se la vostra casa ha due o più sistemi HVAC completi con multiple unità esterne, multiple unità trattamento aria, e multiple reti condotte indipendenti, congratulazioni! Probabilmente non avete bisogno di modifiche condotte per accogliere le vostre zone. Il vostro sistema era progettato per sistemi HVAC totalmente separati. Siete a posto.

Un altro buon modo per progettare un sistema a zone è con un condizionatore a velocità variabile (e fornace) abbinato a un ventilatore flusso aria variabile. Ottenete serrande installate dentro le condotte, mandate aria solo alle aree che ne hanno bisogno, e state tranquilli che il sistema consegnerà giusta quantità aria per riscaldare o raffreddare lo spazio. È quello che i sistemi a velocità variabile sono progettati per fare.

Poi c'è il cattivo design zonazione: sistemi HVAC standard, single-stage, con serrande nelle condotte. Questi sistemi sono spesso impostati uguali a sistemi a velocità variabile con zone. Tuttavia, poiché è un sistema standard con una sola velocità, avrete problemi.

Perché aggiungere zone a un sistema HVAC standard è una cattiva idea

Ricordate quando soffiavate in una cannuccia da bambini? Se coprivate parte dell'altro lato della cannuccia, la pressione dentro si accumulava. Questo metteva stress sui vostri polmoni e vi faceva lavorare più duramente per soffiare la stessa quantità aria attraverso la cannuccia.

Bene, aggiungere zone a un sistema HVAC standard crea una situazione simile. Per mandare volumi diversi di aria a zone diverse in casa, il vostro tecnico HVAC deve installare le serrande che abbiamo menzionato. Queste serrande vivono dentro i vostri condotti e rispondono a chiamate aria in zone diverse, aprendo e chiudendo come serve.

Il problema? Quando serrande sono chiuse in una zona e aperte in altre, il condizionatore deve mandare molta aria attraverso meno condotte. È proprio come quando coprivate parte della cannuccia e provavate a soffiare la stessa quantità aria attraverso.

Solo che invece di mettere stress sui vostri polmoni, lo stress è assorbito dal vostro equipaggiamento HVAC. Non bene.

Nel mondo HVAC, abbiamo un nome per quello stress: alta pressione statica. Ogni sistema HVAC canalizzato è progettato per una certa quantità di pressione statica. Ma quando la pressione statica diventa troppo alta e iniziate a muovere molta aria attraverso sempre meno condotte…

• Il sistema può rompersi. La pressione eccessiva può forzare certi componenti a lavorare più di quanto progettati. Come risultato, possono fallire. Non solo starete senza AC per un po' - potreste dover pagare per un nuovo motore ventilatore o compressore.
• Il flusso aria non sarà ottimale. Otterrete un sacco di flusso aria nella zona che lo richiede - così tanto che potrebbe rendervi meno comodi invece che più! Mai guidato e avute mani fredde perché la bocchetta AC puntava dritto alle dita? Tipo quello.
• Lotte con alta umidità tutta l'estate. Poiché un AC standard gira sempre a piena potenza, raffredderà ogni zona molto velocemente. Potrebbe sembrare bello, ma non lo è. Il sistema soddisferà l'impostazione termostato, ma non girerà abbastanza a lungo per rimuovere molta umidità da casa.
• Diventerà rumoroso. Sentirete un "sciac" molto forte mentre il sistema gira. Potreste dover urlare per farvi sentire.
• È costoso da far girare. Il grande volume aria fredda passando attraverso il sistema renderà la batteria più fredda di quanto dovrebbe. Una batteria molto fredda è una batteria molto inefficiente. Il risultato? Costerà un sacco far girare l'AC d'estate.

Per questi motivi, non raccomandiamo mai la zonazione in un sistema single-stage. Mai.

Ma se il vostro sistema HVAC era impostato così e volete tenere le vostre zone, c'è una soluzione. Un po'…

Entrano in gioco la serranda bypass e il condotto bypass

Per alleviare l'eccesso pressione statica quando alcune serrande zona sono chiuse, dovete ridirigere l'aria in eccesso. Sarebbe come bucare un buco nella cannuccia mentre soffiate per ridurre lo stress sui polmoni.

Solo che invece di bucare un buco nelle condotte e chiamarla giornata, installiamo un altro condotto.

Questo condotto si chiama condotto bypass. Dentro, c'è una serranda bypass. Il condotto bypass collega il plenum mandata alle condotte ritorno. La serranda dentro permette o proibisce l'aria entrare nel condotto bypass, a seconda della situazione.

Diciamo che avete una casa a due piani con due zone, una per ogni piano. Quando il sistema raffredda entrambi i piani, tutte le serrande zona sono aperte così l'aria può fluire ovunque. La serranda bypass, però, resta chiusa. Ora fingete che vi serva solo AC al piano superiore. Le serrande per il piano terra si chiuderanno e quelle per il piano superiore resteranno aperte. La serranda bypass si aprirà anche, ridirigendo l'aria mandata in eccesso nel vostro ritorno e riducendo la pressione statica.

Vi suona super tecnico? Non preoccupatevi. Sappiate solo che la serranda bypass e il condotto bypass stanno impedendo all'aria in eccesso di rompere cose.

Se avete un condizionatore standard, single-stage, e state considerando di aggiungere zone, siate assolutamente sicuri che il vostro contractor HVAC installi componenti bypass.

Cose da tenere a mente su serrande bypass e condotti

• I componenti bypass non possono fixare un cattivo design HVAC. Zonare un sistema single-stage sarà sempre un design sub-par. Aggiungere un bypass è un po' meglio che mettere rossetto su un maiale, ma non di molto. Il bypass può aiutarvi a evitare di rompere il sistema HVAC, ridurre short cycling, e mitigare un'operazione inefficiente in parte. Ma non è ancora l'ideale.
• Se avete un sistema standard e state pensando di aggiungere zone, non fatelo. È meglio aspettare finché siete pronti a sostituire il sistema e optare per equipaggiamento a velocità variabile. Così potete aggiungere zone nel modo giusto.
• Se avete un sistema standard con zone e non avete un bypass, ne avete bisogno. Altrimenti, potreste sperimentare i problemi che abbiamo discusso prima.
• La pressione statica può e deve essere misurata. Ogni volta che aggiungete zone a un singolo sistema, assicuratevi che l'installatore misuri la pressione statica per ogni zona. Non dovrebbe mai essere più alta di quanto specificato nella letteratura del produttore.
• Potreste aver bisogno di un sensore aria mandata. Se avete un sistema standard con zone e avete l'abitudine di impostare il termostato piuttosto basso, c'è rischio di mandare troppa aria fredda al sistema tutto insieme e congelare la batteria. Questo piccolo sensore spegnerà il sistema prima che si faccia abbastanza freddo da danneggiare qualcosa.

La linea di fondo? Le zone sono fantastiche. Ma dovete farle per bene.

Se avete un condizionatore base che si accende quando serve aria fresca e si spegne quando soddisfa l'impostazione termostato, non aggiungete zone. Se avete un sistema così e avete già zone, aggiungete un bypass. Ne sarete contenti.

Spesso incontriamo sistemi a zone con componenti bypass impropri. Altre volte, un sistema a zone, single-stage, non avrà un bypass per nulla! Questi errori possono costarvi caro e portare a un sacco di disagio.

E se state pensando di aggiungere zone ed è quasi ora di sostituire il sistema comunque, l'equipaggiamento a velocità variabile è la strada da fare. Potrete godere zonazione senza problemi e tutti i benefici comfort che i sistemi a velocità variabile offrono.

Sarete anche comodi in tutta casa - piano superiore e inferiore - tutta l'estate.