La storia del lettore MP3

I lettori MP3 sono dispositivi portatili che riproducono file audio digitali. I file audio digitali esistono in vari formati, ma il più popolare è di gran lunga l'MP3. Dall'invenzione del formato MP3 al dominio dell'iPod nei primi anni 2000, i lettori MP3 hanno cambiato il volto della musica portatile.

Storia del formato

Inventato da un team internazionale guidato da Fraunhofer-Gesellshaft, un'azienda tedesca, il formato audio digitale MP3 sta per MPEG-1 Audio Layer 3. MPEG sta per Moving Picture Experts Group. Dalla sua invenzione nel 1991, l'MP3 ha sostituito e dominato tutti gli altri formati audio digitali grazie al suo alto rapporto qualità/dimensione nella compressione. Con l'invenzione della memoria flash, i lettori MP3 decollarono, sostituendo infine il Discman basato su CD.

Eiger Labs MPMan F10

SaeHan Information Systems, un'azienda di Seoul, sviluppò il primo lettore MP3 venduto in Nord America. Fu importato da Eiger Labs e marchiato MPMan. Apparve nei negozi nel 1998, con 32 MB di memoria ed era molto compatto. Non era facilmente aggiornabile e la maggior parte degli utenti trovò l'MPMan difficile da usare.

Diamond Rio PMP300

Poco dopo l'MPMan, Diamond Multimedia lanciò il Diamond Rio PMP300. Con schermo integrato e navigazione facile, il Diamond Rio era simile ai moderni lettori MP3 semplici, ma come l'MPMan aveva solo 32 MB di capacità. Il prezzo al dettaglio alto e un branding scarso lo resero popolare solo in una nicchia.

L'iPod

I lettori MP3 guadagnarono popolarità nei primi anni 2000 con molti produttori che sfruttarono il nuovo mercato. Centinaia di modelli in vari stili furono prodotti, ognuno con il proprio seguito. Nel 2001, quando fu lanciato il primo iPod, il lettore MP3 era un lettore musicale portatile affermato, ma lo stile e la facilità d'uso dell'iPod aprirono nuovi gruppi di consumatori. Presto Apple dominò il mercato e continua a farlo oggi.

Futuro

I lettori MP3 hanno continuato a evolversi con più funzioni e maggiore capacità. Molti nuovi dispositivi come PDA, lettori multimediali personali e smartphone hanno integrato lettori MP3. Presto, i lettori MP3 come puri lettori musicali probabilmente scompariranno, sostituiti da questi dispositivi multi-funzione esemplificati dall'Apple iPhone.