Cosa sono gli amplificatori di potenza?
La maggior parte degli amplificatori che incontri nella vita quotidiana sono considerati amplificatori integrati. Ciò significa che tutta l'amplificazione del segnale e la modellazione del tono, così come la creazione di potenza sufficiente per pilotare un set di altoparlanti, avvengono in un'unica unità. Tuttavia, non tutti gli amplificatori sono integrati. Per alcune applicazioni dove sono necessarie grandi quantità di potenza, entrano in gioco gli amplificatori di potenza dedicati.
Differenza dai preamplificatori
A differenza di un amplificatore integrato o preamplificatore, un amplificatore di potenza è capace solo di amplificare un segnale d'ingresso a un livello adeguato per pilotare uno o più altoparlanti. Un amplificatore di potenza non ha capacità di modellazione del tono o equalizzazione, e ha bisogno di un segnale che sia già passato attraverso un preamplificatore per produrre un volume adeguato. I controlli su un amplificatore di potenza sono solitamente semplici, spesso consistenti in nient'altro che un interruttore di accensione e una manopola del volume.
Motivi per usare un amplificatore di potenza
Ci sono diversi motivi per cui alcuni possono optare per un amplificatore di potenza separato invece di uno integrato. In locali musicali e cinema, due o più amplificatori di potenza possono essere collegati a un singolo preamplificatore o mixer per pilotare un grande numero di altoparlanti. Se si aggiungono più altoparlanti, si possono aggiungere amplificatori di potenza aggiuntivi contemporaneamente, alimentati dallo stesso segnale sorgente. Molti audiofili preferiscono preamplificatori e amplificatori di potenza separati perché ritengono che questa disposizione riduca l'interferenza e il degrado del segnale. E gli appassionati di audio per auto spesso aggiungono amplificatori di potenza separati ai loro sistemi per pilotare uno o più subwoofer, che richiedono più potenza di quanta ne possano creare le piccole unità stereo principali.
Connessioni
Gli amplificatori di potenza includono spesso una gamma di opzioni di ingresso e uscita, a seconda del loro uso previsto. Gli amplificatori di potenza usati per la riproduzione sonora professionale includono spesso jack di ingresso TRS da 1/4 pollice e XLR, insieme a jack di uscita da 1/4 pollice e Speakon per le connessioni degli altoparlanti. Possono anche includere morsetti a pressione, che possono essere usati per fissare filo per altoparlanti grezzo o spine a banana. Gli amplificatori di potenza nei sistemi audio domestici includono spesso jack di ingresso RCA e possono includere morsetti a pressione o connessioni a molla per altoparlanti. Lo stesso vale per gli amplificatori audio per auto.
Caratteristiche speciali
Poiché sono spesso usati in situazioni di alta potenza, molti amplificatori di potenza moderni hanno caratteristiche speciali per garantire la massima durata. Ad esempio, la serie QSC PLX2 di amplificatori di potenza include protezione termica limitante che previene il guasto dell'amplificatore quando la temperatura interna sale limitando quanto duramente lavora l'amplificatore. Gli amplificatori PLX2 includono anche limitatori di clipping, che impediscono all'amplificatore di tentare di riprodurre un segnale se non può farlo in modo pulito. Questo aiuta a prevenire guasti agli altoparlanti. Gli amplificatori QSC PowerLight3 includono persino porte dati, che permettono all'amplificatore di essere controllato da computer in installazioni più sofisticate.