Cosa sono i condensatori di accoppiamento?
I condensatori immagazzinano e rilasciano cariche elettriche nei circuiti elettronici. Funzionano come elementi di temporizzazione, filtri antirumore e serbatoi di energia. Poiché un condensatore consiste in un paio di fogli metallici separati da un sottile isolante, non può far passare corrente continua (DC); solo corrente alternata (AC) passa attraverso un condensatore. I progettisti elettronici usano condensatori di accoppiamento per impedire alla DC di distorcere i segnali sonori in circuiti progettati per l'AC. Apparecchiature come un amplificatore audio bloccano la DC con condensatori di accoppiamento.
Segnali audio
I segnali elettronici che trasportano il suono vibrano in un intervallo di frequenza da 20 a 20.000 hertz. Un singolo ciclo di vibrazione parte da zero, aumenta a un valore massimo positivo, diminuisce attraverso zero a un valore massimo negativo, poi aumenta di nuovo a zero. Gli ingegneri chiamano questo corrente alternata perché alterna avanti e indietro attraverso il punto zero. I circuiti elettronici possono inadvertitamente mescolare DC nell'AC, spostando il ciclo in modo che non attraversi più lo zero. Un condensatore di accoppiamento rimuove tutta la DC da un segnale, lasciando solo il segnale sonoro originale.
Amplificatori
Se un circuito audio riceve un segnale sonoro con DC, causa distorsione. Sposta l'intero segnale troppo verso il positivo o il negativo, facendo apparire il segnale più forte di quanto non sia in realtà. Gli amplificatori audio rispondono male a questi segnali misti, producendo un suono distorto. Un amplificatore ben progettato può avere condensatori di accoppiamento in diversi punti del suo circuito, per rimuovere la DC passata in un segnale d'ingresso o creata all'interno dell'amplificatore.
Tipo di condensatore
Il materiale che costituisce l'isolante, chiamato dielettrico, detta le caratteristiche del condensatore. Condensatori con materiali dielettrici diversi tendono a specializzarsi in applicazioni audio, radio o ad alta potenza. Condensatori in poliestere e polipropilene fanno buoni condensatori di accoppiamento, poiché queste plastiche sono economiche e rispondono bene ai segnali audio.
Valore di capacità
Un condensatore di accoppiamento funziona come un filtro, rimuovendo segnali sotto una certa frequenza. Il valore del condensatore determina questa frequenza. Poiché vorrai ancora godere delle basse frequenze dei bassi della tua musica, un buon progettista elettronico può facilmente trovare un valore di condensatore decente che blocchi la DC senza rimuovere le frequenze udibili più basse. In molte istanze, un condensatore da un microfarad serve a questo scopo.