Teorie sugli effetti dell'uso degli SMS sui cellulari
La messaggistica via cellulare è diventata diffusa negli Stati Uniti, particolarmente tra i giovani. Secondo il New York Times, uno studio della Nielsen Company indicava che gli adolescenti inviavano e ricevevano in media 2.272 messaggi al mese solo nell'ultimo trimestre del 2008. Numerose teorie hanno cercato di valutare i possibili effetti del frequente invio di messaggi.
Ansieta da accettazione dei pari
Alcuni esperti comportamentali credono che la necessità di inviare messaggi frequentemente possa creare ansia tra gli adolescenti. Sherry Turkle, psicologa del Massachusetts Institute of Technology, ha detto che gli adolescenti spesso sentono il bisogno di rispondere a un messaggio immediatamente per mantenere forti connessioni sociali. Michael Hausauer, psicoterapeuta a Oakland, California, ha aggiunto che gli adolescenti spesso temono di essere esclusi dal giro sociale. Sentono che devono inviare messaggi frequentemente per restare connessi agli amici. Le teorie di Turkle e Hausauer sono state descritte in un articolo del New York Times.
Sviluppo adolescenziale
L'invio di messaggi può influenzare come gli adolescenti si sviluppano in giovani adulti. Nello stesso articolo del New York Times, la professoressa Turkle ha detto che gli adolescenti tentano di distanziarsi dai genitori come mezzo per cercare maggiore indipendenza, come parte del normale processo di sviluppo. Con la comodità offerta dai messaggi, gli adolescenti possono sviluppare l'abitudine di restare in contatto costante con i genitori, cercando la loro guida anche per le questioni più banali della vita quotidiana invece di imparare a prendere le proprie decisioni.
Effetti sulla salute
Gli esperti hanno anche espresso preoccupazione che l'invio frequente di messaggi possa avere effetti negativi a breve e lungo termine sulla salute fisica. Il New York Times indica che, secondo il pediatra di Greenbrae, California, Dr. Martin Joffe, alcuni adolescenti inviano centinaia di messaggi al giorno, incluso tardi la notte, potenzialmente portando a deprivazione del sonno. La pressione costante dei tasti del cellulare con i pollici può portare a dolorosi crampi e possibili danni permanenti alle mani.
Ortografia, abbreviazioni e punteggiatura
L'invio di messaggi può influenzare il processo educativo, particolarmente riguardo all'uso corretto dell'ortografia. Invece di scrivere parole complete e usare punteggiatura appropriata, il limite di 160 caratteri degli SMS spesso richiede agli utenti di abbreviare usando una sorta di stenografia. Secondo l'Università dell'Alabama, uno studio del 2008 del Pew Internet and American Life Project e della National Commission on Writing indicava che il 64% degli studenti tra i 12 e i 17 anni ha detto di usare talvolta abbreviazioni da SMS nei compiti scolastici.