La Storia del TTY per i Non Udenti

Formalmente noto come teletypewriter o text telephone, il TTY è un dispositivo che permette ai non udenti di comunicare digitando messaggi e inviandoli via linee telefoniche. Essenzialmente, un TTY funziona come un fax senza carta. Sebbene dispositivi simili esistano da oltre 100 anni, il TTY moderno apparve negli anni '60.

Invenzione

Il fisico sordo Robert Weitbrecht e due colleghi sordi inventarono il TTY moderno collegando due macchine Teletype con un filo telefonico nel 1964. Un accoppiatore acustico traduceva i segnali elettrici di un Teletype in toni che viaggiavano sul filo all'altro Teletype, dove un accoppiatore ritraduceva i toni in segnali elettrici e stampava il messaggio. Nel 1966, quasi 20 TTY erano in uso.

Primi TTY

I primi TTY erano grandi macchine da scrivania fino a 136 kg, ognuna con tastiera e carta per stampare messaggi. Erano collegate a telefoni separati. Qualcuno li chiamava "cingolati" o "mostri", ed erano rumorosissimi. Tuttavia, come disse il prof. sordo Harry G. Lang al National Technical Institute for the Deaf, prima del TTY doveva andare a casa degli amici per parlare e chiedere a udenti aiuto per chiamare.

Popolarità

I TTY si rimpicciolirono negli anni '70. Alcuni sotto i 2,3 kg, molti portatili, tutti sempre più popolari. Ma la popolarità non piccò fino agli anni '90, prima che internet e SMS riducessero la necessità.

Progressi

Negli anni '80, il TTY ebbe vari progressi. I modem TTY apparvero in questo decennio, collegando TTY a computer. Molte location iniziarono a includere TTY su scaffali o cassetti sotto i telefoni pubblici, e oggi la maggior parte dei telefoni pubblici ha TTY.

Uso Moderno

I TTY odierni sono tastiere piatte piccole, non più grandi di un laptop, ognuna con un telefono sopra la tastiera. Tra 1999 e 2006, i TTY elencati nella U.S. Blue Book (directory utenti TTY) calarono da 55.000 a 30.000. Negli ultimi anni, SMS e internet hanno reso più facile per i non udenti comunicare senza TTY, ma molti li usano ancora, e qualcuno li collega persino ai cellulari.