Cosa Sono le AirCard
Gli utenti Internet hanno molte opzioni per connettersi: dial-up, DSL, cavo, hotspot Wi-Fi. Ma chi viaggia o lavora fuori casa fatica a trovare una soluzione affidabile. Le AirCard permettono a laptop, PDA e smartphone di connettersi a Internet usando la rete cellulare nazionale.
Tipologie
Prodotte da Sierra Wireless, le AirCard esistono in vari formati: USB, slot per schede (PCMCIA/ExpressCard), integrati. Il tipo dipende dalla configurazione del dispositivo. Nomi generici: "laptop connect cards" o "mobile broadband cards".
Funzionamento
Si connettono tramite operatori cellulari con capacità 3G (terza generazione). I tre principali standard 3G:
- EvDO (Evolution-Data Optimized)
- UMTS (Universal Mobile Telecommunications System)
- EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution)
Caratteristiche per Operatore
- Verizon e Sprint usano EvDO: fino a 3,1 Mbps in 3G, più lenti in aree rurali con reti vecchie.
- AT&T Wireless è il principale provider UMTS: ~3,6 Mbps in grandi città con hardware recente; copertura minore in zone suburbane/rurali. Con hardware vecchio, velocità fino a 384 Kbps.
- EDGE (usato da AT&T e T-Mobile): il più lento dei tre, 384 Kbps.
Utilizzo
Si acquistano dall'operatore o rivenditori autorizzati. Alcuni laptop e smartphone recenti li hanno integrati. Serve un account con un operatore mobile. Alcuni offrono pacchetti con limiti dati; senza piano illimitato si paga a consumo (tipo roaming).
Considerazioni
Se l'operatore scelto non ha copertura 3G dove vi serve, l'AirCard sarà inutile. Le aziende ne traggono maggior vantaggio per tenere i dipendenti in viaggio connessi all'ufficio.