Quali Sono le Regolamentazioni FCC per la TV via Cavo?
La Federal Communications Commission (FCC) è un'agenzia governativa indipendente istituita nel 1934. Come implica il nome, il suo compito è regolare le comunicazioni radio, via cavo e televisione: over-the-air, cavo e satellite. La TV si è affermata come uno dei metodi di comunicazione più usati. Con l'espansione, la FCC ha dovuto adattarsi per soddisfare le esigenze dei consumatori e continua a fornire standard per produttori e consumatori. Negli ultimi tre decenni, la FCC ha cercato di limitare la regolamentazione degli operatori via cavo per promuovere concorrenza e rapido sviluppo di tecnologie e servizi telecom. La commissione ha però cercato di proteggere i consumatori regolando cosa i sistemi via cavo devono offrire e come.
Autorità di Franchising Locali
La FCC certifica le autorità di franchising locali (LFA): organizzazioni governative locali in ogni stato designate a regolare il servizio via cavo. La commissione determina se la LFA specificata ha autorità e capacità per regolare correttamente. Verifica anche che la LFA possa effettivamente stabilire, seguire e far rispettare regole basate su regolamenti FCC precedenti.
Servizio Clienti
La commissione lavora con le LFA per stabilire standard servizio clienti per sistemi via cavo. I regolamenti includono standard per disponibilità uffici e telefono, come gestire installazioni, interruzioni e chiamate di servizio e comunicazioni tra operatori e abbonati. Se una LFA determina che un operatore ha violato standard, l'operatore deve ricevere preavviso 90 giorni dell'intento di far rispettare.
Livelli di Servizio
Il servizio via cavo è offerto a livelli, o tier: generalmente separati in servizio base, programmazione pay-per-channel (solitamente riservata a canali premium) e pay-per-program (comunemente pay-per-view). Mentre la commissione non regola le tariffe, la FCC richiede che gli operatori non obblighino i consumatori ad acquistare altro oltre un abbonamento base per accedere a programmi pay-per-view o canali premium singolarmente.
La Transizione Digitale
La regolamentazione più alta profilo recentemente è il passaggio a segnali broadcast digitali. Da giugno 2009, le stazioni TV over-the-air a piena potenza non trasmettono più broadcast analogici. Il cambiamento libera spazio sullo spettro per comunicazioni sicurezza pubblica: polizia, vigili fuoco, soccorso. Parte dello spazio sarà venduta a compagnie private per offrire servizi aumentati come broadband wireless.
Il vantaggio per lo spettatore è immagine e audio più chiari. I segnali digitali sono più efficienti degli analogici e permettono alle stazioni di "multicast", trasmettere diversi programmi digitali nello stesso spazio spettrale di un programma analogico.
I sistemi via cavo hanno opzione di passare parzialmente o totalmente a segnali digitali, ma sistemi che offrono programmazione analogica devono anche offrire stazioni locali in analogico. Per clienti abbonati a cavo o satellite, nessun cambiamento percettibile. Chi si affida ancora ad antenna o non ha decoder cavo/satellite per captare segnali TV avrà bisogno di un decoder speciale che converte segnali da analogico a digitale.
Programmazione per Bambini
Studi mostrano che i bambini guardano in media tre ore TV al giorno. A tal fine, la FCC ha stabilito linee guida che richiedono alle stazioni di fornire programmazione che soddisfi bisogni educativi e informativi dei giovani spettatori.
Sotto le regole della commissione, le stazioni devono fornire ai genitori informazioni anticipate sui programmi core. I programmi core sono definiti come programmi regolarmente schedulati di 30 minuti feriali. Vanno in onda tra 7 e 10 e mirano a bambini fino a 16 anni. Identificabili con icona "E/I" nell'angolo sup. destro per tutto il programma. Le stazioni devono tenere report trimestrali su programmazione educativa, disponibili al pubblico.
La FCC regola anche il tempo pubblicitario ammesso nella programmazione bambini. Limitato a 10,5 min/ora weekend e 12 min/ora feriali. Importi proporzionati per show sotto l'ora. Cambi recenti includono la transizione digitale: le stazioni devono dedicare 3 ore del flusso broadcast principale a settimana a programmazione core.
Oscenità e Volgarità
Gli standard FCC sull'oscenità sono spesso dibattuti e rivisti. La maggior parte dei problemi indecenza sono gestiti caso per caso, basati su lamentele spettatori.
La commissione accoglie lamentele, ma chiede che per risolverle più velocemente, gli spettatori includano data e ora del materiale, stazione, città e stato dove visto e descrizione dettagliata del materiale offensivo. Tutto questo aiuta a determinare se una trasmissione era oscena.
La FCC incoraggia i genitori a bloccare materiale inappropriato dai bambini. L'industria TV ha aiutato creando un sistema di rating da TV-Y (appropriato per tutti i bambini) a TV-MA (solo adulti). Questi rating danno ai genitori un'idea del contenuto.
Inoltre, la commissione suggerisce di usare un V-Chip, che legge il rating di ogni programma e può bloccare certi show basandosi su impostazioni create da un genitore. Similmente, gli abbonati via cavo possono richiedere "lockboxes" ai loro operatori per bloccare certi programmi.