Storia delle fotocamere 35 mm per fotografia fissa

Le fotocamere 35 mm a pellicola sono le più diffuse e usate al mondo. I "35 mm" indicano la larghezza della pellicola, non una dimensione della fotocamera. Nati per il cinema, furono adattati alla fotografia fissa all'inizio del '900 e rimasero popolari.

Origini

Il primo stock 35 mm fu sviluppato per il cinema e resta il più usato per i film. Con pellicola fornita da George Eastman (fondatore Kodak), William Dickson e Thomas Edison la adattarono per cineprese nel 1892. Altri formati nacquero nei decenni successivi, ma il 35 mm rimase preferito e fu adottato come standard internazionale nel 1909.

Sviluppo per fotografia fissa

Oskar Barnack, ingegnere tedesco specializzato in ottica e fotografo amatoriale, ostacolato dall'attrezzatura pesante dell'epoca e dalla salute cagionevole, inventò una piccola fotocamera portatile a pellicola. Nel 1913 divenne capo sviluppo alla tedesca Leitz e iniziò a prototipare la 35 mm. Per la Prima Guerra Mondiale, la commercializzazione della prima 35 mm portatile iniziò nel 1925, battezzata Leica (da "Leitz" + "Camera").

Importanza

La rivoluzione fu la compattezza e portabilità. I progetti di Barnack prevedevano l'esposizione di una piccola area di pellicola sensibile ("fotogramma" su rullino), da cui in camera oscura si otteneva un positivo ingrandito. Tra gli sviluppi più importanti nella storia fotografica: fotocamere portatili ovunque (es. zone di guerra) e più accessibili, aprendo la fotografia a tutti.

Diffusione

Leitz fu l'unico produttore 35 mm per 10 anni dopo la Leica: equipaggiamento ancora costoso. Nel 1936 la statunitense Argus produsse la prima 35 mm americana, rendendo la tecnologia accessibile ai consumatori USA. Dopo, Kodak (leader in pellicole e attrezzature) iniziò a produrre proprie 35 mm, avendo prima puntato su medio formato. Il minor costo di produzione unito a reputazione e distribuzione nazionale di Kodak accelerò la diffusione. Altri nomi: Olympus, Canon, Pentax in Giappone.

35 mm vs Digitale

Dagli anni '80 le digitali si sono sofisticate e diffuse. Permettono trasferimento immagini su computer e visione immediata sullo schermo integrato, senza attendere sviluppo. Hanno avuto enorme impatto sulla fotografia moderna. Ma i timori che decretassero la morte del 35 mm paiono infondati. Molti professionisti (Ryan McGinley, Terry Richardson) preferiscono ancora il 35 mm: resta più fedele all'elemento aleatorio della fotografia analogica, al gioco unico di luce e ombra catturato dall'apertura dell'otturatore, meno manipolabile in post-produzione. 35 mm e digitali offrono effetti e possibilità diverse e coesistono.