Soft Proofing: Simulare Foto e Stampe su Monitor
Il soft proofing consente di simulare temporaneamente come un'immagine apparirà su un altro dispositivo, come una stampante, utilizzando esclusivamente il monitor del computer. È uno strumento prezioso per ottenere stampe più prevedibili e rappresenta forse l'applicazione più utile della gestione del colore. Tuttavia, richiede un occhio allenato e la conoscenza di come correggere un'immagine quando non appare come previsto.
COSA SERVE PRIMA DI INIZIARE
Per ottenere un soft proof accurato sono indispensabili tutti i seguenti elementi:
- Un monitor calibrato e profilato. Consulta il tutorial sulla calibrazione del monitor.
- Un profilo stampante. L'ideale è un profilo personalizzato misurato specificamente per la tua combinazione di stampante, inchiostro, carta e impostazioni del driver. Questi profili non vengono forniti con la stampante e hanno un costo aggiuntivo (o puoi crearli da solo), ma sono essenziali se vuoi stampe accurate. Talvolta i profili forniti dal produttore possono essere utili, ma solo se utilizzi esattamente lo stesso tipo di carta fotografica e inchiostro per cui quel profilo è stato creato.
- Software con gestione del colore. Questo tutorial fa riferimento a Photoshop, ma praticamente qualsiasi programma offre almeno alcune delle impostazioni discusse. Per approfondimenti, vedi il tutorial sulla gestione del colore.
COME FUNZIONA
Il soft proofing opera in due fasi concettuali. La prima simula principalmente i colori fuori gamut, la seconda simula la gamma dinamica e il bilanciamento del bianco:
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Fase 1 
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Fase 2 
L'esempio sopra utilizza un'intenzione di rendering colorimetrica relativa per la fase 1.
Dal punto di vista del computer, entrambe le fasi vengono eseguite istantaneamente e nessuna modifica effettivamente i dati dell'immagine, solo la modalità di visualizzazione. Ogni fase è opzionale, quindi puoi scegliere di visualizzare gli effetti di ciascuna isolatamente.
Fase 1: Conversione dello Spazio Colore
Questa fase mostra cosa accade quando lo spazio colore dell'immagine viene convertito nello spazio colore della stampante — ed è identica a come un'immagine gestita dal colore viene convertita quando viene inviata in stampa. I colori fuori gamut vengono quindi compressi nel gamut della stampante (tipicamente più ristretto).
Fase 2: Opzioni di Visualizzazione
Questa fase non viene applicata al file durante la stampa e serve solo a regolare la visualizzazione dell'immagine, compensando le differenze tra i toni più chiari e più scuri del monitor e quelli della stampa.
IMPOSTAZIONI TIPICHE PER IL SOFT PROOFING
La finestra seguente si riferisce a Photoshop CS2-CS5+ (vai su "Visualizza > Impostazioni prova > Personalizzata..."), ma le versioni precedenti e altri software offrono solitamente opzioni simili.
Se non ti interessano i dettagli del menu, un soft proof accurato si ottiene generalmente usando le impostazioni mostrate sopra (assicurati di selezionare il tuo profilo stampante dal menu "Dispositivo da simulare"). Altrimenti, leggi le spiegazioni sotto per approfondire.
Mantieni numeri RGB. In genere non vuoi spuntare questa casella, perché disabilita la conversione dello spazio colore e mostra cosa accadrebbe se inviassi i valori di colore dell'immagine direttamente alla stampante senza gestione del colore. È equivalente ad assegnare il profilo stampante all'immagine (sostituendo quello corrente).
Intenzione di rendering. Simula come i colori verranno compressi durante la conversione nello spazio colore della stampante ed è il controllo più influente su come i colori dell'immagine vengono stampati. Se l'opzione non è disponibile, il colorimetrico relativo è solitamente l'impostazione predefinita. Per approfondimenti, vedi il tutorial sulla conversione degli spazi colore.
Colorimetrico Relativo
Percezionale
Gli spazi colore 2D mostrati sopra sono il Display (in alto) e la Stampante (in basso).
Compensazione del punto nero (BPC). Garantisce che il nero del monitor corrisponda al nero della stampante ed è tipicamente l'impostazione predefinita in stampa. Dovrebbe quasi sempre rimanere attivata. Le immagini stampate con BPC mantengono leggermente meno contrasto, ma evitano il taglio dei dettagli nelle ombre.
| Compensazione punto nero: | OFF | ON |
Gli spazi colore 2D mostrati sopra sono il Display (sinistra) e la Stampante (destra).
nota: l'immagine stampante sopra non è stata regolata per la gamma dinamica
Simula inchiostro nero. Comprime la gamma dinamica dell'immagine a schermo affinché corrisponda meglio a quella della stampa. Funziona schiarendo il nero dell'immagine finché la gamma dinamica non è sufficientemente ridotta (con tutti gli altri toni spostati di conseguenza).
Simula colore carta. Questa impostazione converte il bianco a schermo per adattarlo alla temperatura di colore del bianco su carta (equivalente a una conversione colorimetrica assoluta). Inoltre, comprime anche la gamma dinamica dell'immagine a schermo per adattarla a quella più ristretta della stampa (simile all'impostazione "inchiostro nero"), ma lo fa riducendo anche l'intensità del bianco a schermo. Quando "colore carta" è selezionato, l'impostazione "inchiostro nero" è solitamente non disponibile (poiché la gamma dinamica a schermo è già compressa).
COME INTERPRETARE UN SOFT PROOF
Confrontando il risultato di un soft proof con l'immagine a schermo precedente, la differenza può variare enormemente — da sottile a drastica — a seconda della combinazione di monitor, stampante e contenuto dell'immagine. Tuttavia, nella pratica non tutti i cambiamenti apparenti contano quanto si pensa, quindi è importante tenere a mente gli aspetti che i nostri occhi compensano automaticamente (principalmente fase 2) e quelli che non compensano (fase 1).
Scegli un'impostazione Soft Proof:
| Colorimetrico Relativo | Percezionale |
Avviso Gamut
(regioni grigie)
Nota: l'immagine a sinistra mostra il soft proof solo quando passi il mouse su una delle due impostazioni.
Il soft proof non include le impostazioni inchiostro nero o colore carta (vedi immagine sotto).
Il risultato è solo qualitativo poiché dipende dalle capacità cromatiche del tuo monitor e stampante.
Fase 1: Conversione dello Spazio Colore
Attiva la funzione "Avviso Gamut" nel tuo software, se disponibile (Maiusc+Ctrl+Y in Photoshop), poiché indicherà quali colori a schermo sono fuori dal gamut della stampante. Presta attenzione a cosa accade a questi colori fuori gamut durante il soft proof. I colori problematici includono spesso i colori saturi dei mezzitoni (soprattutto i rossi), poiché la maggior parte delle stampanti non può riprodurli con la stessa intensità dei monitor.
Una piccola riduzione della saturazione è solitamente accettabile (e inevitabile), ma i cambiamenti di tonalità vanno evitati quando possibile. Se vedi un cambiamento di tonalità (ad esempio una regione rossastra che diventa arancione), potresti dover provare un'intenzione di rendering diversa. Altrimenti l'unica opzione sarebbe modificare i colori originali dell'immagine in quella regione finché non ottieni un soft proof accettabile.
Una volta decise le impostazioni ottimali per la fase 1, è importante usarle anche durante la stampa — altrimenti il soft proof non sarà rappresentativo. Purtroppo, per progetti critici sul colore, è necessario fare il soft proof di ogni immagine separatamente; alcuni colori d'immagine e tipi di stampante potrebbero apparire meglio con l'intenzione percettiva, altri con il colorimetrico relativo.
Scegli un'impostazione Soft Proof:
| Inchiostro Nero | Colore Carta |
Il soft proof sopra è colorimetrico relativo con compensazione punto nero applicata.
Fase 2: Opzioni di Visualizzazione
Anche se le impostazioni "simula inchiostro nero" e "simula colore carta" hanno solitamente l'impatto visivo più immediato, sono probabilmente le meno importanti. Questo perché i nostri occhi compensano automaticamente i cambiamenti di bilanciamento del bianco e, in misura minore, ci abituiamo anche a vedere una gamma dinamica più ristretta su carta. È per questo che entrambe le impostazioni sono disabilitate di default o non disponibili.
Tuttavia, se si utilizza una delle due impostazioni, è fondamentale visualizzare l'immagine risultante in modalità a schermo intero (senza nient'altro a schermo, inclusa la barra dei menu o il cursore del mouse). È anche buona norma distogliere lo sguardo brevemente quando si attiva una delle opzioni. Così i tuoi occhi non avranno un riferimento a schermo o precedente e potranno adattarsi completamente all'immagine come farebbero guardando la stampa.
LIMITAZIONI E COMPLICAZIONI
A questo punto ti starai chiedendo: come può un monitor simulare l'output di una stampante se non è in grado di riprodurre l'intera gamma di colori della stampante? Non porta a problemi? Fortunatamente, il soft proofing è possibile proprio perché la maggior parte dei monitor ha gamut cromatici più ampi e una gamma dinamica maggiore delle stampe:
| Seleziona: | Display Wide Gamut (High-End) | Display Gamut Ristretto (Mainstream) |
ROSSO = spazio colore stampante. NERO = spazio colore monitor.
Confronto 2D (Vista dall'alto)
Confronto 3D
Stampante nell'esempio: Costco Noritsu 3411 su carta lucida Fuji Crystal Archive.
Monitor wide gamut: NEC LCD2690WUXi.
Monitor gamut ristretto: IBM T85D LCD del 2001.
Con il monitor wide gamut, nota come i colori della stampante (in rosso) siano quasi interamente contenuti nella gamma di colori riproducibili dal monitor (in nero; griglia a fili a destra). La stragrande maggioranza dei colori fuori gamut viene quindi tagliata dalla stampante, non dal monitor. In questo caso, il soft proofing può funzionare in modo eccellente.
Purtroppo l'esempio sopra è uno scenario ottimale, poiché il monitor è stato scelto per il suo gamut relativamente ampio. In molti altri casi, il gamut della stampante può estendersi oltre quello del monitor — nel qual caso potrebbe essere impossibile simulare tutti i colori della stampante usando il monitor. Tuttavia, dipende anche se l'immagine stessa contiene questi colori fuori gamut, quindi l'accuratezza del soft proof varierà molto da immagine a immagine.
Fortunatamente (almeno per il soft proofing), tutte le attuali tecnologie di stampa hanno una gamma dinamica inferiore ai monitor in normali condizioni di visione, quindi un monitor può sempre simulare questo aspetto. Inoltre, le impostazioni "simula colore carta" e "inchiostro nero" non sono tipicamente limitate dalle capacità del monitor.
ALTRE NOTE E APPROFONDIMENTI
Di seguito sono elencati altri punti importanti e chiarimenti.
- Come emulare la funzione Soft Proof. Per software che non ha la funzione soft proof, puoi comunque identificare i colori fuori gamut (e come appariranno) convertendo l'immagine nello spazio colore della stampante (selezionando il profilo colore stampante).
- Saturazione apparente del colore. Assicurarsi che l'immagine abbia un bilanciamento del bianco neutro può far apparire i colori più saturi — anche con una stampante a gamut limitato. Ricorda anche che i nostri occhi sono principalmente sensibili alla saturazione relativa — non a quella assoluta. Ciò significa che un dato colore apparirà più saturo se i suoi dintorni sono meno saturi (anche se quel colore non cambia effettivamente in saturazione).
- Una limitazione fondamentale. I monitor funzionano trasmettendo la luce dell'immagine, mentre le stampe funzionano riflettendo la luce ambientale. A differenza delle stampe, può essere più difficile per i nostri occhi "scontare" il bilanciamento del bianco della sorgente luminosa, poiché l'immagine stessa è la sorgente luminosa.
- Tentativi ed errori. Non aspettarti risultati accurati subito. Potrebbero servire diverse iterazioni di soft proofing e stampa prima di sviluppare un'intuizione visiva su come un soft proof a schermo si traduce in una stampa.
Per argomenti simili, visita anche i seguenti tutorial:
- Come Calibrare il Monitor per la Fotografia
La qualità di un soft proof sarà accurata solo quanto il monitor utilizzato. - Gestione del Colore, Parte 1: Panoramica
Utile per capire cosa accade ai valori colore lungo la catena di imaging. - Gestione del Colore, Parte 2: Spazi Colore
Utile per visualizzare e interpretare le differenze di colore tra dispositivi. - Gestione del Colore, Parte 3: Conversione degli Spazi Colore
Confronto visivo tra le varie opzioni di intenzione di rendering di un soft proof.
