L'Autofocus (Quasi) Perfetto della Sony a7R III: Recensione Hands-On

La messa a fuoco è uno dei concetti più importanti per un fotografo. Può fare o rompere un'immagine. Che siate un pixel peeper come me che cerca sempre il fuoco critico tecnico o un creatore d'immagini che usa punti di fuoco specifici per raccontare una storia, come la camera mette a fuoco è tutto.

È per questo che la più recente aggiunta alla serie Sony Alpha è così degna di conversazione. Con i 399 punti di fuoco sulla Sony a7R III, e la sua capacità di tracciare il fuoco come nessun'altra, l'azienda sostiene che è difficile ottenere uno scatto fuori fuoco. Questa camera è come un robot intelligentemente artificiale – può predire e capire esattamente cosa volete a fuoco.

Col joystick per pollice sul retro della camera, potete cambiare velocemente e facilmente il vostro punto di fuoco. E il suo AI Servo è fuori dal mondo. Potrebbe capire l'intero contorno di un soggetto e aggrapparcisi per la vita.

Faccio immagini variabili – scatto sport d'azione animali, concerti live, e tutto ciò che sta in mezzo. Così ho preso tutto il vantarmi che ho sentito su questa camera e l'ho messo alla prova definitiva.

Sulla Sony a7R III

La a7R III è una delle aggiunte più recenti e scintillanti alla sua impressionante linea di camere mirrorless. Secondo il suo sito, la Sony a7R III vanta i seguenti vantaggi da leccarsi i baffi:

• 42,4 MP sensore CMOS Exmor R™ 35mm full-frame e sistema di elaborazione potenziato
• Range ISO standard 100-32000 (limite superiore espandibile a 102400, limite inferiore 50)
• Fast Hybrid AF con AF a rilevamento di fase sul piano focale a 399 punti e AF a rilevamento contrasto a 425 punti. Le modalità fuoco includono:
  • AF-A (AF Automatico)
  • AF-S (AF Singolo)
  • AF-C (AF Continuo)
  • DMF (Direct Manual Focus)
  • Messa a Fuoco Manuale
• Rilevamento volti, con Modalità:
  • Priorità Volto in AF (On/Off)
  • Priorità Volto in Multi Metering (On/Off)
  • Priorità Volti Registrati (On/Off)
  • Registrazione Volti (max rilevabili: 8)
• Scatto continuo ad alta velocità fino a 10fps (12fps con tracking AF/AE)
• Stabilizzazione d'immagine 5-assi con vantaggio 5,5 stop
• Registrazione video 4K
• Dual card slot con registrazione simultanea o consecutiva
• Modalità Scatto Silenzioso

La camera è compatibile solo con obiettivi Sony E-mount, inclusi G-Master e Zeiss (ricercati nel mondo Sony). L'aspetto ratio è 3:2, e la camera può registrare immagini fisse in JPEG (DCF Ver. 2.0, Exif Ver.2.31, MPF Baseline compliant) e RAW (formato Sony ARW 2.3). Le immagini sono piuttosto grandi: un'immagine full-frame 35mm è 42MP (7.952 x 5.304 pixel), che in RAW non compresso occupa circa 80MB di storage.

La camera ha anche software di riduzione rumore integrato che puoi accendere o spegnere secondo necessità.

Ma ciò che davvero distingue questa camera (e perché me ne sono innamorato) è l'autofocus.

Caratteristiche Autofocus Sony a7R III

La a7R III permette scatto silenzioso fino a 10fps con tracking AF/AE – ottimo per chi fa fotografia naturalistica. Scattare a 10 FPS produce fino a 76 immagini alla volta (quando si scatta JPEG).

I suoi punti rilevamento fase coprono circa il 47% dell'area del sensore. Quando combini quello con le aree sensore rilevamento contrasto, la copertura AF totale è quasi il 68% del frame.

Algoritmi avanzati forniscono alta precisione AF fino a livelli di luce bassi come -3 EV per autofocus più affidabile in scene scure. L'enhanced Fast Hybrid AF velocizza l'AF circa due volte più veloce in condizioni luce scarsa. La tecnologia infrarossa della camera le permette di mettere a fuoco anche in situazioni di luce estremamente bassa o difficile.

La camera ha anche un'impostazione "eye autofocus". Avete letto bene: può trovare gli occhi sul vostro soggetto e bloccare il fuoco su di essi con la pressione di un pulsante. Questa è stregoneria fotografica e la adoro. L'Eye AF della a7R III evolve con rilevamento e tracciamento occhio effettivo doppio, anche quando si scatta un soggetto ritratto in movimento. È pubblicizzata dall'azienda come funzionante quando:

• il volto del soggetto è parzialmente nascosto
• il soggetto guarda in giù o indossa occhiali
• il soggetto è in controluce
• la luce è fioca o bassa
• il soggetto è lontano.

La a7R III include un touchscreen che fornisce touch AF, trascinamento punto fuoco e funzioni focus racking. L'opzione AF-C (autofocus continuo) è straordinaria. La camera può continuare a tracciare il soggetto anche se cambia direzione erraticamente o un oggetto si mette in mezzo.

Consiglio: La modalità "Expand Flexible Spot" è una buona da cui partire, e funziona bene col joystick AF per rapidi aggiustamenti all'area di fuoco preferita.

Uso Reale

Questa camera è veloce e accurata. Con le mie DSLR, di solito devo rifocussare più volte. Ma non l'ho dovuto fare una sola volta sulla Sony a7R III. Penso che le camere mirrorless superino davvero la maggior parte delle DSLR nel reparto autofocus.

Ecco come se l'è cavata in vari scenari:

Azione e Sport

Fotografo molta azione, e quando ho comprato questa camera l'ho portata a una competizione frisbee cane per testarla. Sono rimasto assolutamente sbalordito dall'autofocus. La camera ha persino riconosciuto il volto di un cane col suo autofocus tracking facciale e mantenuto il fuoco sul volto del cane durante tutta la sua performance indotta dai trick. Quando il cane si allontanava il fuoco cambiava sul corpo intero dell'animale, cosa che ho apprezzato.

Indipendentemente da quanto spontaneamente il cane si muovesse, il fuoco rimaneva bloccato.

Uso tipicamente la mia Canon 7D Mark II per fotografia sportiva animale per la sua velocità e il fatto che il corpo è inteso per l'azione. Ma ora preferisco la a7R III per il suo superbo tracking. La 7D tende a perdersi quando non c'è molto contrasto tra il soggetto e gli altri oggetti nel frame, come fotografare nella nebbia. (Molti di questi eventi sportivi canini succedono verso le 7am quando la nebbia rotola sul campo.)

La Sony mirrorless identificava chiaramente il soggetto nonostante la mancanza di contrasto. Può anche rifocussare su cani che corrono verso di me senza bisogno di alcun prompting o tecnica aggiuntiva.

Ritratti

I ritratti sono una brezza assoluta con questa camera. Dal face tracking all'eye tracking, è quasi impossibile fare un'immagine fuori fuoco a meno che non abbiate le impostazioni sbagliate. Come menzionato prima, la funzione eye tracking si dice funzioni in scenari problematici (volto parzialmente nascosto, soggetto che guarda in giù, ecc.)

Beh, posso confermare che ciò che Sony promette è vero. Funziona in tutti quegli scenari. Anche quando ho scattato una modella con contatti innaturali e trucco glitterato brillante, la camera non ha avuto problemi.

Ritratti in Penombra e Golden Hour

Proprio come il successo della camera con ritratti ben illuminati, la Sony a7R III può mettere a fuoco ritratti in penombra come se fossero illuminati alla perfezione. Sono felice di dire che non c'era assolutamente differenza tra i due. I ritratti notturni erano una brezza.

I ritratti in golden hour erano altrettanto facili (per non dire squisiti). Le mie altre camere hanno problemi di fuoco quando il sole è basso e colpisce l'obiettivo ad angolo. Ma la a7R III ha attraversato tutto e tenuto il fuoco sul soggetto non importa come il sole colpisse il vetro dell'obiettivo.

Concerti Live

I cani mi svegliano la mattina, ma sono le rock star che mi tengono sveglio la sera. La sera probabilmente mi troverete a scattare un concerto live con un arsenale di attrezzatura camera per superare il lavoro.

I concerti live sono situazioni di fuoco estremamente difficili. In effetti, sono come una situazione sportiva in bassa luce. Per la maggior parte, avrete illuminazione limitata, e dovrete gestire lampade colorate che possono dipingere il soggetto con un colore molto saturo (come il temuto tono rosso).

I concerti live sono anche ad alta energia e pieni d'azione mentre i chitarristi oscillano le chitarre e il batterista picchia. Potreste non avere sempre abbastanza contrasto per lavorare, e un sacco di ostacoli fastidiosi che si mettono in mezzo a qualunque musicista stiate fotografando.

Proprio come ho trovato successo nella fotografia sportiva canina, la Sony a7R III se la cava potentemente bene nel mantenere il fuoco sul soggetto nonostante movimento erratico o strumenti che si mettono in mezzo. Se la luce è bassa ma uniforme, la camera fa un lavoro splendido nel trovare il soggetto grazie ai suoi Advanced AF algorithms.

Sfortunatamente, i concerti live sono anche dove colpiamo un intoppo. Come sanno i frequentatori di locali, la maggior parte dei locali musicali (specialmente quelli indie piccoli) non hanno illuminazione consistente sul palco. Può essere irregolare, sporadica e selvaggia. Alcuni generi musicali (es. metal e rock) amano davvero usare luci stroboscopiche sul palco.

Ed è qui che la Sony a7R III fallisce terribilmente.

Nel momento in cui gli stroboscopi sono usati, la camera perde completamente la sua capacità di mettere a fuoco o trovare il soggetto. È un negativo che non ho visto coperto in altre recensioni e che mi impedisce di portare questa camera a un concerto live (dopo aver avuto un'esperienza particolarmente brutta a uno show recente).

Quando gli stroboscopi erano coinvolti, nessuna delle impostazioni autofocus o aggiustamenti funzionava. La camera iniziava a cacciare e poi falliva nel mettere a fuoco del tutto. Questo succedeva con altri obiettivi nativi e non nativi. La mia ipotesi è che la tecnologia infrarossa sia influenzata dagli effetti stroboscopici, ma è solo un'assunzione.

Obiettivo Non Nativo con Adattatore

Come avido utente Canon da 16 anni con un esercito di obiettivi L, non ho piani di cambiare marchio a breve. Quando ho aggiunto la Sony a7R III al mio kit, ho immediatamente cercato modi per adattare il mio vetro L alla camera Sony. (Così avrei dovuto comprare solo un obiettivo nativo per la Sony e usare il resto del mio kit esistente.)

Dopo aver testato diversi adattatori ho trovato che il Metabones Smart Adapter funzionava meglio.

Ora era ora di testare l'autofocus su un obiettivo non nativo.

Anche se alcune funzioni autofocus (es. eye-tracking) sono disabilitate su obiettivi non nativi, il riconoscimento facciale e le funzioni AF-C (autofocus continuo) funzionavano come un incanto. Una volta calibrato l'adattatore ai miei obiettivi non ho sperimentato alcun lag, ricerca o perdita di fuoco. E nonostante certe funzioni non disponibili, la camera era veloce quanto con obiettivi nativi – anche in bassa luce. (Ho portato questo setup per un giro durante un evento in club.)

Ma il problema stroboscopico c'era ancora, per cui sono convinto che sia un problema della camera non dell'obiettivo.

Considerazioni Finali

Non ho rimpianti nell'investire tanti soldi in questa camera mirrorless. Mi trovo a usarla quanto le mie DSLR, e ne ho tre. Spesso scelgo la mirrorless per scatti più complessi semplicemente per il suo squisito face tracking con autofocus.

Vi ho fatto venire l'acquolina in bocca? Pensate che la Sony a7R III potrebbe essere la vostra prossima camera? Parliamone nei commenti.