Luna 1: la prima missione dell'umanità a raggiungere la Luna (1959)
Luna 1 (Sovietico "Mechta" / "Sogno") fu la prima navicella spaziale a raggiungere le vicinanze della Luna e sfuggire alla gravità terrestre – una tappa fondamentale nell'esplorazione spaziale.
Profilo della missione
| Parametro | Dettaglio |
|---|---|
| Operatore | Unione Sovietica (OKB-1 / Korolev) |
| Data di lancio | 2 gennaio 1959 (GMT) |
| Sito di lancio | Cosmodromo di Baikonur, Sito 1/5 (RSS Kazaka) |
| Veicolo di lancio | Luna 8K72 (modificato ICBM R-7 Semyorka) |
| Massa | 361,3 kg (796,6 lb) |
| Durata missione | 34 ore (fino all'esaurimento della batteria) |
| Avvicinamento massimo | 5.995 km (3.725 mi) dalla superficie lunare |
| Orbita raggiunta | Eliocentrica (primo "pianeta" artificiale) |
Primi risultati scientifici
- Prima navicella a raggiungere velocità di fuga (11,2 km/s)
- Prima a raggiungere vicinanze lunari (mancato impatto per errore di guida)
- Prime misurazioni dirette del vento solare (rilevato plasma ionizzato)
- Prima rilevazione dell'assenza di campo magnetico lunare
- Primo oggetto artificiale in orbita eliocentrica
- Confermata esistenza delle fasce di radiazioni Van Allen (con Luna 2/3)
Design della navicella
- Scafo pressurizzato sferico (1 atm azoto)
- 5 strumenti scientifici: magnetometro, contatore Geiger, rilevatore a scintillazione, rilevatore micrometeoriti, trappola ionica
- Trasmettitori radio: 183,6 MHz (telemetria), 19,993 MHz (tracciamento)
- Batterie argento-zinco (nessun pannello solare)
- Controllo termico: circolazione gas + obturatori
Contesto storico
- Seguì Sputnik 1 (1957), Sputnik 2 (Laika), Luna 1958A (fallito)
- Risposta USA: Pioneer 4 (marzo 1959) – 2° alle vicinanze lunari
- Dimostrò che R-7 poteva consegnare carichi utili oltre l'orbita terrestre
- Spianò la strada a Luna 2 (primo impatto, 1959), Luna 3 (prime foto lato nascosto, 1959)
- L'OKB-1 di Korolev stabilì il vantaggio sovietico nel peso di lancio
Eredità
Luna 1 provò che la Luna era raggiungibile. La sua orbita eliocentrica lo rese il primo pianeta artificiale – "Mechta" (Sogno) in orbita attorno al Sole tra Terra e Marte. La missione spostò il volo spaziale da scala orbitale a scala planetaria, permettendo direttamente Apollo 11 un decennio dopo.
Luna 1 rimane in orbita eliocentrica oggi – una capsula del tempo da 361 kg dall'alba dell'Era Spaziale.